Nach 65 Tagen in Mexiko und einer Woche auf den Inseln von Belize reisten wir am 20. Dezember 2023 nach Guatemala ein und blieben 58 Tage – bis zum 15. Februar 2024, als wir weiter nach El Salvador fuhren. Ganz Guatemala haben wir auf eigene Faust erkundet: vom antiken Tikal im Dschungel des Nordens über die türkisfarbenen Becken von Semuc Champey, fünf Wochen Spanischunterricht in Antigua und den Atitlán-See bis nach Quetzaltenango und zu sechs Vulkanen, darunter der Tajumulco – der höchste Gipfel Mittelamerikas. Guatemala hat unsere Erwartungen übertroffen und wurde unser Lieblingsland der ganzen Reise (Oktober 2023 – Juli 2024), vor allem wegen der Vulkane und der allgegenwärtigen Maya-Kultur. Den folgenden Ländern hat es die Latte sehr hoch gelegt.
In diesem Beitrag findest du unsere ganze Route mit Links zu den ausführlichen Reiseberichten und dazu alles, was bei der Planung hilft: wie viel wir ausgegeben haben, wie es um die Sicherheit steht, wie wir unterwegs waren, woher man Bargeld bekommt, wie es mit der SIM-Karte aussieht und wie Spanischlernen an einer Sprachschule abläuft. Die Preise stammen vom Jahreswechsel 2023/2024.
0:59Inhaltsverzeichnis
- Guatemala in Kürze
- Unsere Route durch Guatemala
- Der Norden – Tikal und Semuc Champey
- Antigua Guatemala – Weihnachten, Ruinen und El Paredón
- Spanischkurs – Sprachschulen in Antigua
- Vulkane – sechs Touren und Ausbrüche live
- Der Atitlán-See
- Quetzaltenango (Xela) – Maya-Kultur und heiße Quellen
- Was uns begeistert und was uns enttäuscht hat
- Sicherheit
- Transport – Shuttles, Chicken Buses, Boote und Mietwagen
- Praktische Informationen
Guatemala in Kürze
Guatemala ist dreimal kleiner als Polen und hat ungefähr halb so viele Einwohner. Es ist ein echtes Land der Vulkane: Allein im Süden des Landes gibt es 37, fünf davon sind aktiv, und drei – Fuego, Santiaguito und Pacaya – machen sich ständig bemerkbar.
Noch außergewöhnlicher ist, wie gut sich hier die Maya-Kultur erhalten hat – man sieht sie in fast jedem Winkel des Landes. Fast die Hälfte der Bevölkerung sind Maya verschiedener Gruppen, und jeder dritte Guatemalteke spricht eine der rund 20 Maya-Sprachen (mit über hundert Dialekten) – Spanisch ist für sie oft erst die Zweitsprache. Bräuche, Essen, Kunst und Religion sind eine Mischung aus dem Katholizismus der Konquistadoren und dem Glauben der indigenen Bevölkerung, und Menschen in traditioneller Kleidung, die in jeder Region anders aussieht, begegnet man auf Schritt und Tritt. Es ist auch eine sehr junge Gesellschaft. Der Nationalvogel ist der Quetzal – er ist auf der Flagge abgebildet und hat der Währung ihren Namen gegeben, die sich leicht umrechnen lässt, denn 1 Quetzal sind ungefähr 0,12 €.
Die Guatemalteken sind sehr freundlich, aber der Alltag kann überraschen. Die Gehwege in den Städten sind sehr schmal, viele Menschen leben vom Straßenhandel (ohne Steuern, aber auch ohne Versicherung), in Läden und Restaurants sahen wir arbeitende Kinder, und auf dem Land gehen Kinder oft statt zur Schule zur Feldarbeit. Ein Problem ist auch der Zugang zu Wasser: Am Atitlán-See waschen die Bewohner ihre Wäsche und sich selbst im See.
Unsere Route durch Guatemala
Wir reisten von Norden ein und zogen nach und nach Richtung Süden und Westen, in die Berge. Hier die ganze Route mit Links zu den Berichten aus den einzelnen Orten:
- 20.–22.12.2023 – Flores und Tikal – mit dem Shuttlebus von Belize City auf die Insel Flores und am 21. Dezember im Morgengrauen zur antiken Maya-Stadt Tikal.
- 22.–24.12. – Lanquín und Semuc Champey – türkisfarbene Becken im Dschungel (23.12.).
- 24.12.2023 – 27.01.2024 – Antigua Guatemala – Weihnachten, ein fünfwöchiger Spanischkurs und ein Ausflug an den Pazifik nach El Paredón (14.01.) sowie die Vulkane Pacaya (7.01.) und Acatenango (20.–21.01.).
- 27.01.–5.02. – Atitlán-See – mit San Pedro La Laguna als Basis: Indian Nose, San Juan, San Marcos, Santa Cruz und Quetzals, dazu die Vulkane San Pedro (31.01.) und Atitlán (4.02.), beschrieben im Beitrag Die Vulkane Guatemalas.
- 5.–15.02. – Quetzaltenango (Xela) – die heiligen Stätten der Maya Cerro Quemado und Laguna Chicabal sowie die heißen Quellen Aguas Amargas, außerdem die Vulkane Tajumulco (12.02.) und Santa María (14.02.).
- 15.02.2024 – Abreise – über Guatemala-Stadt mit dem Bus nach Santa Ana in El Salvador.
Im Norden und nach Antigua fuhren wir mit Shuttlebussen, vor Ort – etwa von Lanquín nach Semuc Champey – auf der Ladefläche von Pick-ups. In den Nordosten des Landes, nach Livingston und an den Río Dulce, haben wir es am Ende nicht geschafft.
Der Norden – Tikal und Semuc Champey
Im grünen Norden Guatemalas gibt es zwei Orte, die man nicht auslassen darf. Der erste ist Tikal – eine antike Maya-Stadt, versteckt im Dschungel des Petén. Guatemala hat weniger Ruinen als Mexiko, aber Tikal ist mit Abstand die beeindruckendste Anlage, die wir gesehen haben. Ausgangspunkt ist die Insel Flores im Petén-Itzá-See, von wo um 4:30 Uhr die Transfers zu den Ruinen abfahren (100 Q hin und zurück). Der Eintritt kostete 150 Q, für zusätzliche 100 Q kommst du zum Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang hinein. Wir waren über 5 Stunden unterwegs: Auf einige Pyramiden steigt man über Holztreppen, von denen man auf ein Meer aus Dschungel blickt, und morgens sieht man leicht Nasenbären und Affen – wer Glück hat, entdeckt hier sogar einen Quetzal. Mehr im Beitrag Tikal – die antike Maya-Stadt im Dschungel und die Insel Flores.
Der zweite ist Semuc Champey – eine Kaskade aus Kalksteinbecken mit türkisfarbenem Wasser, unter denen der Río Cahabón fließt. Ausgangspunkt ist das Städtchen Lanquín, von dort fährt man mit dem Pick-up hin (25 Q pro Strecke). Der Eintritt kostete 50 Q. Steig zuerst zum Aussichtspunkt hinauf und bade danach in den Becken – das Wasser ist etwas kühl, aber es lohnt sich auf jeden Fall. Am besten kommst du gleich am frühen Morgen, bevor die organisierten Gruppen eintreffen. Details im Beitrag Semuc Champey und Lanquín.
Antigua Guatemala – Weihnachten, Ruinen und El Paredón
An Heiligabend kamen wir in Antigua Guatemala an und blieben über einen Monat. Es ist die ehemalige Hauptstadt des Landes, die 1773 von einem großen Erdbeben zerstört wurde – deshalb gibt es in der Stadt unzählige Ruinen von Kirchen und Klöstern und daneben schöne Kolonialbauten, Kopfsteinpflastergassen und niedrige Häuser mit Innenhöfen. Über der Stadt erheben sich drei Vulkane: Agua, Fuego und Acatenango, und die Ausbrüche des Fuego sieht man sogar vom Zentrum aus.
Heiligabend verbrachten wir – wenn auch nur kurz – am Tisch mit der guatemaltekischen Familie, bei der wir während des Kurses wohnten, und den ersten Weihnachtstag auf der Straße: mit Konzerten, einer Prozession mit einer Marienfigur und brennenden Stieren bei der „Quema de toritos“. Darüber schreibe ich im Beitrag Weihnachten in Lateinamerika. Silvester feierten wir in Antigua mit Alicja und Michał.
Antigua ist heute eine wenig guatemaltekische Stadt – die Touristen haben sie „übernommen“, deshalb waren die Unterkünfte hier die teuersten auf unserer ganzen Route, und die Einheimischen können sich das Wohnen in der Stadt nicht leisten. Trotzdem ist es wahrscheinlich der sicherste Ort in Guatemala und eine gute Basis für Ausflüge: auf die Vulkane Pacaya und Acatenango, zur Kaffeeplantage Finca La Azotea und sogar an den Pazifik. Am 14. Januar fuhren wir mit einem Mietwagen und mit Raquel, einer anderen Schülerin unserer Schule, nach El Paredón – schwarzer Vulkansand, warmes Wasser, hohe Wellen und Surfer. Das alles beschreibe ich im Beitrag Antigua Guatemala – Spanischkurs, Ruinen und El Paredón. In unserer letzten Nacht in Antigua, Ende Januar 2024, erlebten wir außerdem unser erstes Erdbeben – mit einer Stärke von 6,1, etwa 45 km vom Epizentrum entfernt.
Spanischkurs – Sprachschulen in Antigua
In Guatemala gibt es einige der günstigsten Spanischkurse, und Antigua ist ein bekannter Ort zum Sprachenlernen – hier gibt es mindestens 10 Schulen. Nach zwei Monaten in Mexiko mit Duolingo und Übersetzer-App auf dem Handy wollten wir endlich richtig mit den Menschen reden. Spanisch spricht man fast in ganz Mittel- und Südamerika, und die allermeisten Leute können kein Englisch – ohne Spanisch verpasst man wirklich viel.
- Die Schule – wir entschieden uns für die Antigüeña Spanish Academy, weil sie nach unserer Recherche als einzige Unterricht zu zweit anbot. Gruppenunterricht gibt es nicht: Man lernt einzeln oder zu zweit mit einer Lehrkraft, und das Niveau wird an den Schüler angepasst – wir fingen als Anfänger an.
- Unterricht – 4 Stunden täglich von Montag bis Freitag. Der Kurs beginnt montags, und Stunden, die auf einen Feiertag fallen, werden am Samstag nachgeholt. Einmal pro Woche gibt es freiwilligen Unterricht über die Kultur Guatemalas.
- Preis (Jahreswechsel 2023/2024) – 1820 Q (ca. 215 €) pro Person und Woche inklusive Zimmer bei einer guatemaltekischen Familie und drei Mahlzeiten am Tag (samstags zwei, sonntags und an Feiertagen keine); Internet kostet zusätzlich 50 Q pro Woche. Bezahlt wird wochenweise – ein kürzerer Kurs lohnt sich nicht, denn drei Tage kosteten so viel wie eine ganze Woche.
- Buchung – im Voraus, denn kurzfristig sind manchmal keine Plätze mehr frei.
- Ergebnis – statt vier Wochen blieben wir fünf. Wir fingen fast bei null an, erreichten nach dem Kurs Niveau A2, führten schon einfache Gespräche und kamen in den folgenden Ländern der Reise auf Spanisch zurecht. Es hilft, dass die Guatemalteken langsam und deutlich sprechen – für viele von ihnen ist Spanisch eine Zweitsprache.
Vier Stunden Unterricht klingen nach einem Halbtagsjob, aber mit Lernen zu Hause und Gesprächen beim Essen wurde ein Vollzeitjob daraus. Mehr über die Schule, das Leben bei einer guatemaltekischen Familie und den Kulturunterricht im Beitrag über Antigua.
Vulkane – sechs Touren und Ausbrüche live
Die Vulkane sind für uns das Interessanteste, was Guatemala zu bieten hat. Zwischen dem 7. Januar und dem 14. Februar 2024 waren wir auf sechs von ihnen unterwegs, auf vier standen wir ganz oben auf dem Gipfel:
- Pacaya (2552 m) – ein leichter Ausflug von Antigua aus, bei dem man Marshmallows über warmer Lava röstet; der Weg endet an einem Aussichtspunkt unterhalb des Kraters.
- Acatenango (3976 m) – zwei Tage mit Übernachtung in einem Camp gegenüber dem Fuego, der alle 15–30 Minuten ausbricht. Für uns der schwierigste Vulkan und der einzige, dessen Gipfel wir nicht erreicht haben – gegen Morgen zogen Wolken auf, und die Guides lehnten den Gipfelaufstieg ab.
- San Pedro (3020 m) und Atitlán (3537 m) – am Atitlán-See; auf den San Pedro mit Guide, auf den Atitlán allein, mit dem härtesten Aufstieg in Guatemala (1740 Höhenmeter).
- Tajumulco (4220 m) – der höchste Gipfel Mittelamerikas und unser erster Viertausender, an einem Tag von Xela aus, ohne Guide.
- Santa María (3772 m) – unser Favorit: Vom Gipfel sieht man etwa 10 andere Vulkane, und unten bricht im Schnitt jede halbe Stunde der Santiaguito aus.
Auf den meisten Vulkanen hatten wir etwa 1200–1300 Höhenmeter. Man sollte so früh wie möglich losgehen, denn gegen 10–11 Uhr ziehen Wolken auf. Längen der Wege, Preise und wo ein Guide nötig ist, habe ich im Beitrag Die Vulkane Guatemalas zusammengestellt, die ausführlichen Berichte stehen in eigenen Beiträgen: Acatenango und Pacaya sowie Santa María und Tajumulco.
Der Atitlán-See
Der von Vulkanen umgebene Atitlán-See ist der schönste See, den wir bis dahin gesehen hatten. Zehn Tage wohnten wir in San Pedro La Laguna, wo die Unterkünfte am ganzen See am günstigsten sind (ca. 5 € pro Person und Nacht, ohne Frühstück), und von dort besuchten wir mit Booten – dem schnellsten Verkehrsmittel am See – die anderen Orte voller schöner Wandbilder. Wir stiegen auf den Aussichtspunkt Indian Nose, spazierten durch das bunte San Juan La Laguna, in San Marcos sprang Patrycja von einer 12 Meter hohen Plattform in den See, nach Santa Cruz fuhren wir mit dem Boot, statt den riskanten Weg am Ufer entlang zu gehen, und bei Santiago Atitlán hielten wir mit einem Guide nach Quetzals Ausschau. Badestellen gibt es leider wenige, und das Wasser hat etwa 21 °C. Nach Panajachel haben wir es nicht geschafft. Die Preise für Boote und Eintritte stehen im Beitrag Atitlán-See – Indian Nose, San Juan, San Marcos und Quetzals.
Quetzaltenango (Xela) – Maya-Kultur und heiße Quellen
Die letzten zehn Tage verbrachten wir in Quetzaltenango, das alle Xela nennen – einer Stadt in den Bergen im Westen des Landes, über der der Vulkan Santa María thront. Die Unterkünfte waren hier die günstigsten in ganz Guatemala: Ein Doppelzimmer kostete knapp 50 Q pro Nacht. Xela und seine Umgebung sind Orte, an denen man die lebendige Maya-Kultur aus nächster Nähe kennenlernt. Auf dem heiligen Hügel Cerro Quemado und an der Lagune Chicabal im Krater eines Vulkans legen Guatemalteken Blumen nieder, beten – manchmal sehr emotional –, singen und halten Rituale ab. Auf dem Cerro Quemado sahen wir unter Hunderten Guatemalteken nur ein paar Ausländer.
Nicht weit von der Stadt gibt es auch heiße Quellen. Wir waren in Aguas Amargas (Eintritt 25 Q): Es gibt dort zwei Außenbecken – in einem ist das Wasser wärmer, im anderen kühler – und jede Menge kleinerer Becken in Innenräumen. Beliebter sind die Fuentes Georginas. Mehr im Beitrag Quetzaltenango (Xela) – Cerro Quemado und Laguna Chicabal, über die Vulkane über der Stadt im Bericht Santa María und Tajumulco.
Was uns begeistert und was uns enttäuscht hat
Unsere schönsten Erinnerungen an Guatemala:
- der erste Vulkanausbruch live in unserem Leben – die nächtlichen Explosionen des Fuego, vom Camp auf dem Acatenango aus beobachtet,
- der Aufstieg auf den Tajumulco, den höchsten Gipfel Mittelamerikas,
- die Aussicht vom Gipfel des Santa María,
- die Rituale der Maya auf dem Cerro Quemado und an der Laguna Chicabal.
Das Schlimmste? Ein Teil der Aufnahmen vom Handy ging verloren – Fotos und Videos von Ende Januar und Anfang Februar (zum Glück blieben die von der Actioncam erhalten). Wir bedauern auch, dass wir bei schlechtem Wetter nicht zum Sonnenaufgang auf den Acatenango gestiegen sind, weil die Guides den Gipfelaufstieg ablehnten.
Geärgert hat uns, dass es ohne Auto manchmal schwer war, etwas selbst zu organisieren, und dass an manchen Orten ein Guide vorgeschrieben war – wir sahen das eher als Einnahmequelle denn als Sorge um die Sicherheit (auch wenn es auf manchen Wegen tatsächlich Überfälle gibt – dazu weiter unten). Es war auch teurer als erwartet, aber immer noch in Ordnung.
Was haben wir nicht gesehen? Den Nordosten des Landes mit Livingston und dem Río Dulce, das Städtchen Panajachel am Atitlán-See und El Mirador – die größte entdeckte Maya-Pyramide, zu der man zwei Tage pro Strecke zu Fuß geht (wegen drängender Termine haben wir das nicht einmal in Betracht gezogen).
Sicherheit
Guatemala gilt wie das ganze Nördliche Dreieck Mittelamerikas (Guatemala, El Salvador und Honduras) als gefährlich – wegen Banden, Kriminalität, Armut und einer schwierigen politischen Lage. Wir haben uns hier kein einziges Mal bedroht gefühlt. Das Land kümmert sich um die Sicherheit der Touristen, beliebte Orte werden heute gut bewacht, und viele Informationen im Internet sind schlicht veraltet. Auf dem Tajumulco, wo ein paar Jahre zuvor Kartelle aktiv waren und niemand ohne Guide hinaufging, trafen wir nur eine Polizeistreife und nach dem Abstieg das guatemaltekische und das mexikanische Militär.
Es gibt allerdings Orte, an denen Touristen überfallen werden. Wir haben von dreien gehört:
- Volcán de Agua bei Antigua – ein weniger beliebter Vulkan,
- Lower Mayan Trail – der Weg am Ufer des Atitlán-Sees von San Marcos nach Santa Cruz; wenn du ihn gehst, dann nur tagsüber, nicht am Wochenende, in einer Gruppe oder mit Guide (wir nahmen das Boot),
- Vulkan San Pedro am Atitlán-See – Überfälle gab es in Gipfelnähe, morgens und meist am Wochenende, deshalb nahmen wir einen Guide. Lorenzo hat das in 21 Berufsjahren einmal erlebt, vor langer Zeit.
Die Hauptstadt – in Guatemala-Stadt sind Banden aktiv; es gibt sicherere und weniger sichere Viertel. Die Einheimischen sagen, außerhalb der Hauptstadt sei es eher sicher. Wir waren dort nur für eine Übernachtung und zum Umsteigen, im sichersten Viertel, der Zona 10.
Diebstähle – uns ist nichts passiert, aber von anderen Reisenden hörten wir von Diebstählen, besonders in Guatemala. In der ganzen Region herrscht eine Art Duldung von Diebstahl: Wer sich bestehlen lässt, ist selbst schuld. Die Einheimischen sagen „gib keine Papaya“, also biete dem Dieb keine Gelegenheit, und die Polizei rührt in vielen Fällen keinen Finger. Im Bus behältst du den Rucksack am besten bei dir und die Sachen in der Gepäckablage ständig im Blick. Nicht ohne Grund sieht man überall bewaffnete Wachleute.
Politik und Naturgewalten – Anfang Oktober 2023 versuchte man, den gewählten Präsidenten Bernardo Arévalo am Amtsantritt zu hindern. Einen Monat vor unserer Ankunft gab es im ganzen Land Proteste und Straßenblockaden – wir sorgten uns, ob wir überhaupt einreisen könnten, aber bis zu unserer Ankunft hatte sich die Lage beruhigt. In dieser Region muss man auf plötzliche Planänderungen gefasst sein. Dazu kommen aktive Vulkane und Erdbeben – deshalb baut man in Antigua niedrige Häuser mit Innenhöfen, in die man schnell hinauslaufen kann.
Transport – Shuttles, Chicken Buses, Boote und Mietwagen
In Guatemala waren wir mit Kleinbussen, Booten, Uber und einmal mit einem Mietwagen unterwegs – ans Fliegen haben wir nicht einmal gedacht. Die Straßen sind nicht die besten, aber auch nicht die schlechtesten.
- Shuttlebusse – im Norden und nach Antigua fuhren wir mit Touristenbussen, weil sie direkt fuhren und wir schnell zum Spanischkurs kommen wollten. Preise für zwei Personen (Dezember 2023): Belize City – Flores 52 USD, Flores – Lanquín 70 USD, Lanquín – Antigua 82 USD (Abfahrt um 8:00 Uhr). Unterwegs mussten wir einmal einen Fluss überqueren. Von Antigua aus fahren Shuttlebusse praktisch zu jedem touristischen Ort im Land.
- Chicken Buses – umgebaute alte amerikanische Schulbusse, das günstigste öffentliche Verkehrsmittel. Sie fahren erst los, wenn sie voll sind; auf Sitzen für zwei Kinder sitzen drei Personen, und der Helfer des Fahrers sammelt das Geld ein, indem er sich fast unter der Decke durchzwängt, und springt aufs Dach zum Gepäck, bevor der Bus hält. Zum ersten Mal fuhren wir mit so einem Bus vom Atitlán-See nach Xela.
- Pick-ups – vor Ort, z. B. von Lanquín nach Semuc Champey (25 Q pro Strecke), fährt man mit Pick-ups, oft stehend auf der Ladefläche.
- Boote – am Atitlán-See die schnellste Art, zwischen den Orten zu pendeln (30–50 Q pro Person hin und zurück); abends gibt es hohe Wellen.
- Uber – in Xela am schnellsten und ziemlich günstig: zum Start des Wegs auf den Santa María 35–40 Q, zum Cerro Quemado 20–25 Q, zur Laguna Chicabal 80 Q (Februar 2024). Zum Tajumulco fährt man mit Kleinbussen vom Terminal Minerva (35 Q pro Strecke).
- Mietwagen – wir mieteten ihn für einen Tag, um von Antigua an den Pazifik nach El Paredón zu fahren (ca. 27–30 USD pro Person, Januar 2024) – das war günstiger als ein Shuttle hin und zurück. Bei Hertz betrug die Selbstbeteiligung im Schadensfall bis zu 7000 Q. Auf den Straßen gibt es jede Menge Bodenschwellen, nach Einbruch der Dunkelheit ist nicht überall Beleuchtung, nicht alle Motorräder haben Licht, Fußgänger erst recht nicht, und die Guatemalteken überholen, wann und wo sie wollen.
- Nach El Salvador – von Xela gab es keine Direktverbindung, also fuhren wir über die Hauptstadt und von dort mit einem professionelleren Bus der Firma Pullmantur nach Santa Ana: 537 Q für zwei Personen (Februar 2024), Abfahrt um 14:00 Uhr, man muss eine halbe Stunde früher da sein. Details im Beitrag über El Salvador.
Praktische Informationen
Die wichtigsten Zahlen und Tipps von unserem Aufenthalt (20. Dezember 2023 – 15. Februar 2024). Die Preise sind von damals.
- Kosten – von der Einreise bis zur Ausreise gaben wir im Schnitt 23 € pro Person und Tag ohne Spanischkurs aus und 30 € mit dem fünfwöchigen Kurs. Das sind alle Ausgaben außer Flügen – die Grenzen überquerten wir auf dem Landweg.
- Preise – es war teurer als erwartet, aber günstiger als in Belize. Lokale Produkte (Obst, Gemüse) sind billiger als in Polen, Milchprodukte dagegen viel teurer – Milch kann mehr als doppelt so viel kosten –, deshalb gaben wir im Supermarkt nicht weniger aus als in Polen. In einfachen, nicht touristischen Lokalen ist das Essen dafür fast halb so teuer wie in Polen. Das günstigste Hostel für zwei Personen kostete 5–10 € pro Nacht – am teuersten war es in Antigua, am günstigsten in Xela.
- Währung – der Quetzal (Q, GTQ); 1 Q sind etwa 0,12 € (ca. 0,13 USD).
- Geldautomaten – Wechselstuben gibt es wenige, also holten wir Bargeld am Automaten. Jede Abhebung kostet eine feste Gebühr (Januar 2024: 31 Q bei der Bank 5B, 32 Q bei der Banco Industrial; BAC wollte uns überhaupt kein Bargeld auszahlen), deshalb lohnt es sich, mehr auf einmal abzuheben. Das Tageslimit lag bei 2000 Q (5B, Banco Industrial), bei BAC angeblich bei 3000 Q.
- Karte und Revolut – Revolut unterstützt keine Quetzales, Abhebungen wurden daher aus Euro oder Dollar umgerechnet. Manchmal kann man mit Karte zahlen, manchmal mit Zusatzgebühr und manchmal nur bar – ein Vorrat an Bargeld lohnt sich immer.
- SIM-Karte – der Markt ist zwischen zwei Netzen aufgeteilt: Tigo und Claro. Wir hatten Tigo, aber Claro soll besseren Empfang haben – in den folgenden Ländern verlor Tigo im Dschungel manchmal das Signal, während Claro es noch hatte.
- Grenze und Visum – nach Guatemala reisten wir auf dem Landweg aus Belize ein. Die Ausreisegebühr (40 BZD) verlangte Belize, an den Grenzen mit Guatemala zahlten wir nichts. In Guatemala, El Salvador, Honduras und Nicaragua darf man sich insgesamt bis zu 90 Tage aufhalten – bei uns lief diese Frist am Tag der Ausreise aus Honduras nach Nicaragua ab, deshalb mussten wir in Honduras den Aufenthalt verlängern.
- Wetter (Dezember–Februar) – die warme Jahreszeit, in der man entspannt auf Vulkane steigen und in der Stadt im T-Shirt herumlaufen kann. Im Norden erwischten wir einen leichten Wetterumschwung, aber es waren immer noch über 20 °C. In den Bergen im Süden hatte es tagsüber bis zu 28 °C in Antigua und bis zu 23 °C in Xela, die Nächte sind dagegen kalt (einige bis etwa fünfzehn Grad), und auf den Gipfeln ist es noch kälter.
- Essen – im Alltag Reis mit Bohnen und Fleisch; beliebt sind Fladen mit verschiedenen Füllungen und Fast-Food-Ketten mit Hähnchen.
- Toiletten – wie in arabischen Ländern wirft man das Papier in den Eimer daneben, weil die Abwasserrohre eng sind.
- Sprache – auf Englisch kommt man schwer zurecht, Grundkenntnisse in Spanisch sind daher sehr nützlich (siehe Spanischkurs).
