Mitte Dezember 2021 flogen wir für ein Wochenende nach Apulien – in die Region ganz am „Absatz“ des italienischen Stiefels. Ursprünglich wollten wir nach Odessa fliegen, wegen strenger Corona-Beschränkungen entschieden wir uns aber für Bari. Es war unsere letzte Auslandsreise in diesem Jahr und eine sehr intensive: In zweieinhalb Tagen sahen wir Alberobello mit seinen Trulli-Häusern, die Küstenorte Monopoli und Polignano a Mare, Matera in der benachbarten Basilikata und Bari selbst. Das Wetter schlug genau am Tag unserer Ankunft um und besserte sich am Tag des Rückflugs. Zum Glück gab es beim Besichtigen keine starken Niederschläge – höchstens Kälte (6–12 °C) und einen kräftigen, ziemlich lästigen Wind. Dafür erwischten wir die Vorweihnachtszeit: In jeder Stadt gab es Weihnachtsmärkte, Straßen und Gebäude waren geschmückt, was vor allem abends, wenn alle Lichter angingen, für eine besondere Stimmung sorgte.
Inhaltsverzeichnis
- Alberobello – das Städtchen der Trulli
- Monopoli – der antike Hafen und ein Strand unter den Mauern
- Polignano a Mare – ein Strand zwischen Klippen
- Matera – die Felsenstadt der Sassi
- Die Gravina-Schlucht, die Tibetische Brücke und die Höhlen
- Bari – Weihnachtslichter und Altstadt
- Praktische Informationen
Alberobello – das Städtchen der Trulli
Wir begannen am Samstagmorgen mit Alberobello – dem mit Abstand bekanntesten Ort der Gegend. Das Städtchen ist berühmt für seine Trulli: kleine, weiß gekalkte Häuser aus Kalkstein mit kegelförmigen Dächern aus flachen Steinen. Rund 1500 davon sind hier erhalten, und 1996 wurden die Trulli von Alberobello in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Die meisten stehen im Viertel Rione Monti, wo sie ganze Gassen säumen, und auf viele Kegel sind weiße Symbole gemalt.
Die engen, steilen Gassen von Rione Monti waren im Dezember mit Girlanden, Christbaumkugeln und Blumen geschmückt – man kam kaum ein paar Schritte voran, ohne für ein Foto stehen zu bleiben.
Vom oberen Teil des Viertels sieht man, wie sich die Trulli mit der normalen weißen Bebauung des Städtchens mischen. Dazwischen standen auch weihnachtliche Lichterfiguren, die abends sicher noch schöner aussahen.
Monopoli – der antike Hafen und ein Strand unter den Mauern
Entlang der Küste südlich von Bari liegen einige kleine, aber sehr stimmungsvolle Orte. Nach Alberobello besuchten wir zwei davon. Der erste war Monopoli mit seinem antiken Hafen (Porto antico), in dem blaue Fischerboote schaukeln und am Wasser die steinernen Häuser der Altstadt stehen.
Die Altstadt (centro storico) ist ein Gewirr aus weißen Gassen, Treppchen und mit Pflanzen geschmückten Höfen. Direkt unter den Mauern liegt der kleine Strand Cala Porta Vecchia – im Dezember natürlich leer, dafür mit Blick auf die Mauern und den Turm der Kathedrale.
Polignano a Mare – ein Strand zwischen Klippen
Am Nachmittag erreichten wir Polignano a Mare, ein Städtchen auf Kalksteinklippen über der Adria. Sein Aushängeschild ist Lama Monachile – ein sehr bekannter kleiner Strand, eingezwängt zwischen zwei steilen Klippen. Am besten sieht man ihn von oben, aber es lohnt sich auch, ganz hinunter ans Wasser zu gehen – von dort sehen die Häuser der Altstadt aus, als würden sie direkt aus dem Fels wachsen.
Im Dezember geht die Sonne schon gegen 16:30 Uhr unter, also sahen wir die Altstadt von Polignano in der Dämmerung. Die engen Gassen waren wunderschön weihnachtlich geschmückt – in manchen lag sogar ein roter Teppich. Abends fuhren wir zurück nach Bari und holten uns zum Abendessen Snacks aus der Bar Mastro Ciccio.
Matera – die Felsenstadt der Sassi
Den Sonntag widmeten wir Matera. Formal ist das nicht mehr Apulien, sondern die Nachbarregion Basilikata, aber von Bari ist es nicht weit, also ein naheliegendes Ziel für einen Tagesausflug. Matera gilt als eine der ältesten Städte der Welt. Ihr historischer Teil – die Sassi di Matera – besteht aus Häusern, Kirchen und Kellern, die über einer Schlucht in den weichen Fels gegraben wurden. Noch Mitte des 20. Jahrhunderts waren die Lebensbedingungen in den Sassi so schlecht, dass die Bewohner in neue Viertel umgesiedelt wurden; heute gibt es in den Felsenhäusern Hotels, Restaurants und Museen. Die Sassi stehen zusammen mit den Felsenkirchen auf der anderen Seite der Schlucht seit 1993 auf der UNESCO-Liste, und 2019 war Matera Kulturhauptstadt Europas.
Unseren Spaziergang begannen wir in der oberen, „normalen“ Stadt. An ihrem Rand steht das Castello Tramontano aus dem 16. Jahrhundert mit einem massiven runden Turm in der Mitte – es wurde nie fertiggestellt.
Weiter ging es an der Fontana Ferdinandea und der Kirche San Domenico vorbei, neben der eine Elefantenskulptur auf langen, dünnen Beinen stand, zum Aussichtspunkt Belvedere dei Tre Archi. Von hier sahen wir die Sassi zum ersten Mal in ihrer ganzen Pracht.
Dann stiegen wir hinab in die Sassi. Steinerne Gassen und Treppen führen mal hinauf, mal hinunter, und die Häuser wachsen übereinander – das Dach des einen ist manchmal die Straße für das nächste. Unterwegs schauten wir in die Felsenkirche Sant’Antonio Abate im Sasso Barisano, mit einer Heiligenfigur in einer Nische und Freskenresten an den Wänden.
Die Gravina-Schlucht, die Tibetische Brücke und die Höhlen
Die Felsenstadt steht am Rand einer tiefen Schlucht, durch die der Bach Torrente Gravina fließt. Auf der anderen Seite erstreckt sich eine wilde, felsige Hochebene – das Gebiet des Parks Murgia Materana – mit Dutzenden Höhlen und Felsenkirchen.
Nach dem Mittagessen stiegen wir tiefer hinab, auf den Grund der Schlucht, zur Tibetischen Brücke (Ponte Tibetano della Gravina) – einer Hängebrücke über den Bach. Von oben wirkt sie unscheinbar, aber darüberzugehen macht richtig Spaß.
Hinter der Brücke beginnt ein Bergpfad, der am Hang entlang zu vielen Höhlen führt. Manche dienten früher Hirten und Tieren als Unterschlupf, andere waren Kirchen – wie die Felsenkirche Sant’Agnese.
Von dieser Seite der Schlucht hat man den schönsten Blick auf Matera – die ganzen Sassi liegen vor einem wie auf dem Präsentierteller, auch durch die Öffnung einer Höhle. Nach Bari kehrten wir am Abend zurück.
Bari – Weihnachtslichter und Altstadt
Am Sonntagabend spazierten wir durch Bari. Die Stadt war wunderschön beleuchtet: Auf der Piazza Umberto I stand ein riesiger Lichter-Weihnachtsbaum mit dem Schriftzug „I ❤ Bari“, über der Haupteinkaufsstraße Via Sparano hingen Lichtervorhänge, und sogar die engen Gassen der Altstadt (Bari Vecchia), etwa die Strada Boccapianola, waren mit Lichterketten geschmückt.
Am Montagmorgen, vor dem Abflug, schafften wir es noch, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu sehen – und zwar bei strahlendem Sonnenschein. Am Rand der Altstadt steht das normannisch-staufische Kastell (Castello Normanno-Svevo), das im 13. Jahrhundert unter Kaiser Friedrich II. umgebaut wurde.
Im Herzen von Bari Vecchia steht die romanische Kathedrale San Sabino, und ein paar Gassen weiter die Basilika des heiligen Nikolaus (Basilica di San Nicola), in der seit dem 11. Jahrhundert die Reliquien des Heiligen aufbewahrt werden.
Zur Meerseite hin ist die Altstadt von Mauern umgeben, an denen entlang die Via Venezia verläuft – mit Blick auf die Adria und bunten, blumengeschmückten Häusern. Unseren Spaziergang beendeten wir am Teatro Margherita, einem auf Pfählen über dem Meer gebauten Theater, in dem heute Ausstellungen stattfinden.
Praktische Informationen
- Wie viel Zeit – wir hatten nur zweieinhalb Tage und haben das Maximum herausgeholt: der erste Tag für Alberobello, Monopoli und Polignano a Mare, der zweite für Matera, der halbe dritte für Bari. Ein intensiver Plan, besonders im Winter.
- Wetter im Dezember – 6–12 °C, oft bewölkt und windig; die Sonne geht gegen 16:30 Uhr unter, der Besichtigungstag ist also kurz. Dafür kannst du abends die Weihnachtsbeleuchtung und die Märkte in den Altstädten genießen.
- Matera – liegt schon in der Basilikata, aber nah an Bari. Für die Sassi und den Abstieg in die Schlucht mit der Tibetischen Brücke solltest du einen ganzen Tag einplanen und bequeme Schuhe mitnehmen – die Wege auf der anderen Seite sind steinig und steil.
- Altstädte – jeder der besuchten Orte hat eine Altstadt mit engen Gassen und vielen Kirchen; am besten erkundest du sie zu Fuß.
- Flüge – nach Bari fliegt unter anderem Ryanair, sodass man günstige Tickets finden kann. Wissenswertes: Der Flughafen Bari trägt den Namen von Karol Wojtyła, also Papst Johannes Paul II.
- Transport – wir haben kein Auto gemietet: Zwischen Bari, Alberobello, Monopoli, Polignano a Mare und Matera sind wir mit Bussen gefahren.
- Corona (Dezember 2021) – beim Betreten von Innenräumen musste man einen Impfnachweis vorzeigen, und kurz nach unserer Rückkehr führte Italien auch eine Testpflicht vor dem Abflug ein.
Auf dem Blog gibt es auch einen Beitrag über eine frühere Reise durch den Norden des Landes: Von Bergamo nach Ljubljana über den Gardasee und Venedig.
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