Ecuador begannen wir mit Quito und zehn Tagen auf Galápagos, danach wanderten wir drei Tage auf dem Quilotoa Loop. Von dort wollten wir direkt nach Cuenca in den Süden des Landes fahren, aber man empfahl uns noch Baños de Agua Santa – einen Ort, der in Ecuador als Pflichtprogramm gilt. Unser Plan war eng, also blieben wir nur eine Nacht und packten die ganze Besichtigung in einen Tag, den 10. Juni 2024. Die Zeit reichte genau für die zwei bekanntesten Attraktionen der Gegend: die Schaukeln von La Casa del Árbol und den Wasserfall Pailón del Diablo.
In der Nacht fuhren wir mit dem Bus nach Cuenca – und genau dort wurden wir bestohlen, darüber gibt es einen eigenen Beitrag: Im Nachtbus in Ecuador bestohlen. Hier konzentriere ich mich auf das, was wir sehen konnten: Baños, die Schaukeln über dem Tal, den Wasserfall und die Stadt Cuenca.
Inhaltsverzeichnis
- Baños de Agua Santa – das Städtchen der Extremsportarten
- La Casa del Árbol – Schaukeln über dem Tal
- Der Wasserfall Pailón del Diablo – Weg nach unten, Brücke und Grotte
- Cuenca – Spaziergang durch das historische Zentrum
- Praktische Informationen
Baños de Agua Santa – das Städtchen der Extremsportarten
Baños ist für Ecuador, was San Gil für Kolumbien ist – ein Städtchen der Extremsportarten. Es liegt in einem Tal, über dem sich steile grüne Hänge erheben, und das Zentrum ist klein: ein Platz mit einem steinernen Uhrturm, Palmen und eine Basilika aus dunklem Stein.
Für Extremsport hatten wir keine Zeit. Die bekanntesten Attraktionen der Umgebung sind ohnehin die Schaukeln von La Casa del Árbol und der Wasserfall Pailón del Diablo – beide liegen etwa eine halbe Stunde von Baños entfernt. Morgens fuhren wir zu den Schaukeln, nachmittags zum Wasserfall.
La Casa del Árbol – Schaukeln über dem Tal
La Casa del Árbol ist ein hölzernes Baumhaus mit einer Schaukel über einem steilen Hang und Blick auf die Berge. Von Baños fahren mehrmals täglich Busse hierher – das Ticket kostet 1 Dollar, der Eintritt ebenfalls 1 Dollar. Wer hier keinen halben Tag verbringen will, muss sich nach dem Fahrplan richten: Wir kamen nach 11:30 Uhr an, und um 13:00 Uhr fuhr schon der Bus zurück.
Es gibt mehrere verschiedene Schaukeln, dazu eine Fahrt mit einer kleinen Seilrutsche, nur knapp über dem Boden. An diesem Tag hingen Wolken in den Tälern ringsum, daher schaukeln wir auf manchen Fotos direkt in den Nebel.
In der Umgebung gibt es außerdem jede Menge Aussichtsplattformen, die eigens für Fotos und Panoramen angelegt wurden – zum Beispiel einen verzierten Sitz zwischen zwei riesigen Kolibrifiguren.
Der Wasserfall Pailón del Diablo – Weg nach unten, Brücke und Grotte
Der Wasserfall El Pailón del Diablo liegt im Ort Río Verde, der Bus von Baños kostet 0,75 Dollar. Vor Ort hast du zwei Wege zur Auswahl: einen kürzeren – zu einer Aussichtsplattform über dem Wasserfall – und einen längeren, auf dem man in die Schlucht hinabsteigt, um den Wasserfall von unten zu sehen. Der Eintritt für die Wege kostet je 3 Dollar.
Wir wählten die längere Variante. Der Pfad führt hinunter in eine bewaldete Schlucht, und unterwegs überquert man eine Hängebrücke.
Unten warten Steintreppen und kleine Balkone, die direkt neben dem Wasserfall am Fels kleben. Das Wasser stürzt direkt auf sie herab, und die Gischt durchnässt alles ringsum – genau hier ertrank Patrycjas Haupthandy.
Zum Schluss gingen wir durch eine niedrige, enge Grotte, in der man sich ein bisschen verrenken muss.
Hat es sich gelohnt? Der Wasserfall ist schön und der Abstieg beeindruckend, aber unserer Meinung nach nicht so sehr, dass man extra dafür nach Baños fahren müsste.
Cuenca – Spaziergang durch das historische Zentrum
Cuenca ist eine wunderschöne Stadt im Süden Ecuadors, und die meisten Sehenswürdigkeiten liegen im historischen Zentrum. Im Grunde reicht es, durch die Gassen zu schlendern, um die Atmosphäre der Stadt zu spüren. Über den roten Dächern ragen die blauen Kuppeln der Neuen Kathedrale empor.
Unterwegs kamen wir an einer Kirche und einem alten Bürgerhaus nach dem anderen vorbei, und auf den Plätzen standen Straßenwagen mit Essen und Süßigkeiten.
Direkt an der Kathedrale stießen wir auf Blumenstände, ein paar Straßen weiter auf Souvenirs, Hüte und Kleidung. Wir wollten noch in den Nationalpark Cajas fahren, aber am Ende klappte es nicht. Der Park liegt ca. 30 km westlich von Cuenca, auf einer Höhe von ca. 3100 bis über 4400 m ü. M. Es ist andiner Páramo – eine hochgelegene Graswildnis mit über zweihundert Gletscherseen (am bekanntesten ist die Laguna Toreadora an der Hauptstraße) und Wäldern aus Polylepis-Bäumen, die hier Quinual heißen. Durch den Park führen Wege unterschiedlicher Länge, und man erreicht ihn mit einem normalen Bus, der von Cuenca an die Küste fährt. In Cuenca blieben wir bis zum 14. Juni, dann fuhren wir mit dem Nachtbus nach Peru.
Praktische Informationen
Das Wichtigste in Kürze (Stand: Juni 2024):
- Wie viel Zeit: Ein Tag und eine Übernachtung reichten uns für La Casa del Árbol und Pailón del Diablo. Für die Extremsportarten, für die Baños bekannt ist, musst du mehr Zeit einplanen.
- La Casa del Árbol: Bus von Baños mehrmals täglich – 1 Dollar, Eintritt – 1 Dollar. Bei Ankunft nach 11:30 Uhr ging es um 13:00 Uhr zurück.
- Pailón del Diablo: Bus von Baños nach Río Verde – 0,75 Dollar, Eintritt für die Wege – je 3 Dollar. Der kürzere Weg führt zur Plattform über dem Wasserfall, der längere nach unten, über die Hängebrücke, die Balkone und durch die Grotte.
- Was du zum Wasserfall mitnehmen solltest: eine Regenjacke und eine wasserdichte Handyhülle – unten wird alles nass.
- Weiterreise: Von Baños nach Cuenca fuhren wir mit dem Nachtbus, und von Cuenca nach Peru ebenfalls. Statt der geplanten 12 Stunden dauerte die Fahrt über 14.
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