A mediados de diciembre de 2021 volamos a pasar un fin de semana en Apulia (Puglia), la región situada en el mismísimo «tacón» de la bota italiana. En un principio íbamos a volar a Odesa, pero por las estrictas restricciones de la covid elegimos Bari. Fue nuestro último viaje al extranjero de aquel año y muy intenso: en dos días y medio vimos Alberobello con sus casas trulli, los pueblos costeros de Monopoli y Polignano a Mare, Matera, en la vecina Basilicata, y la propia Bari. El tiempo empeoró justo el día de nuestra llegada y mejoró el día de la vuelta. Por suerte, mientras visitábamos no hubo grandes lluvias: como mucho frío (6–12 °C) y un viento fuerte y bastante molesto. A cambio, coincidimos con las fechas previas a la Navidad: en cada ciudad había mercadillos y las calles y los edificios estaban decorados, lo que creaba un ambiente especial sobre todo por la noche, cuando se encendían todas las luces.
Índice
- Alberobello, el pueblo de los trulli
- Monopoli: el puerto antiguo y una playa bajo las murallas
- Polignano a Mare: una playa entre acantilados
- Matera: la ciudad de roca de los Sassi
- El barranco de la Gravina, el puente tibetano y las cuevas
- Bari: luces navideñas y casco antiguo
- Información práctica
Alberobello, el pueblo de los trulli
Empezamos el sábado por la mañana por Alberobello, sin duda el lugar más conocido de la zona. El pueblo es famoso por sus trulli: pequeñas casas encaladas de piedra caliza, cubiertas con un tejado cónico de piedras planas. Se conservan unos 1500, y en 1996 los trulli de Alberobello entraron en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La mayoría están en el barrio de Rione Monti, donde llenan calles enteras, y en muchos de los conos hay símbolos pintados de blanco.
En diciembre, las calles estrechas y empinadas de Rione Monti estaban adornadas con guirnaldas, bolas de Navidad y flores: era difícil dar unos pasos sin pararse a hacer una foto.
Desde la parte alta del barrio se ve cómo los trulli se mezclan con los edificios blancos normales del pueblo. Entre ellos también habían colocado figuras navideñas de luces, que por la noche debían de verse aún mejor.
Monopoli: el puerto antiguo y una playa bajo las murallas
A lo largo de la costa al sur de Bari hay varios pueblos pequeños pero con mucho encanto. Después de Alberobello visitamos dos. El primero fue Monopoli, con su puerto antiguo (Porto antico), donde se mecen barcas de pesca azules y junto al agua se alzan las casas de piedra del casco antiguo.
El casco antiguo (centro storico) es un laberinto de callejuelas blancas, escalinatas y patios adornados con plantas. Justo bajo las murallas hay una pequeña playa, Cala Porta Vecchia: en diciembre, claro, vacía, pero con vistas a las murallas y a la torre de la catedral.
Polignano a Mare: una playa entre acantilados
Por la tarde llegamos a Polignano a Mare, un pueblo construido sobre acantilados calizos junto al Adriático. Su seña de identidad es Lama Monachile, una playa pequeña y muy famosa encajada entre dos acantilados escarpados. Se ve mejor desde arriba, pero merece la pena bajar hasta el agua: desde allí las casas del casco antiguo parecen brotar directamente de la roca.
En diciembre el sol se pone hacia las 16:30, así que vimos el casco antiguo de Polignano al anochecer. Las callejuelas estaban preciosas con la decoración navideña; en algunas incluso habían puesto una alfombra roja. Por la noche volvimos a Bari y cenamos unos aperitivos del bar Mastro Ciccio.
Matera: la ciudad de roca de los Sassi
El domingo lo dedicamos a Matera. Formalmente ya no es Apulia, sino la región vecina de Basilicata, pero está cerca de Bari, así que es un destino natural para una excursión de un día. Matera está considerada una de las ciudades más antiguas del mundo. Su parte histórica, los Sassi di Matera, son casas, iglesias y bodegas excavadas en la roca blanda sobre un barranco. Todavía a mediados del siglo XX las condiciones de vida en los Sassi eran tan malas que se trasladó a sus habitantes a barrios nuevos; hoy en las casas de roca hay hoteles, restaurantes y museos. Los Sassi, junto con las iglesias rupestres del otro lado del barranco, están en la lista de la UNESCO desde 1993, y en 2019 Matera fue Capital Europea de la Cultura.
Empezamos el paseo en la ciudad alta, la «normal». En su borde se alza el castillo Tramontano (Castello Tramontano), del siglo XVI, con un macizo torreón redondo en el centro; nunca se terminó.
Después pasamos junto a la fuente Ferdinandea y la iglesia de San Domenico, junto a la que había una escultura de un elefante con patas largas y finas, hasta el mirador Belvedere dei Tre Archi. Desde aquí vimos por primera vez los Sassi en todo su esplendor.
Luego bajamos al interior de los Sassi. Las callejuelas y escaleras de piedra suben y bajan, y las casas se levantan unas sobre otras: el tejado de una a veces es la calle de la siguiente. Por el camino entramos en la iglesia rupestre de Sant’Antonio Abate, en el Sasso Barisano, con la figura del santo en una hornacina y restos de frescos en las paredes.
El barranco de la Gravina, el puente tibetano y las cuevas
La ciudad de roca está al borde de un profundo barranco por el que corre el arroyo Torrente Gravina. Al otro lado se extiende una meseta rocosa y salvaje, el parque de la Murgia Materana, con decenas de cuevas e iglesias rupestres.
Después de comer bajamos más, hasta el fondo del barranco, al puente tibetano (Ponte Tibetano della Gravina), una pasarela colgante sobre el arroyo. Desde arriba no parece gran cosa, pero cruzarlo es muy divertido.
Tras el puente empieza un sendero de montaña que sube por la ladera hasta muchas cuevas. Algunas servían antiguamente de refugio a pastores y animales; otras eran iglesias, como la iglesia rupestre de Sant’Agnese.
Es desde este lado del barranco desde donde se tiene la vista más bonita de Matera: se ven todos los Sassi como en la palma de la mano, también a través de la boca de una cueva. Volvimos a Bari por la noche.
Bari: luces navideñas y casco antiguo
El domingo por la noche dimos un paseo por Bari. La ciudad estaba preciosamente iluminada: en la plaza Umberto I había un enorme árbol de Navidad de luces y un letrero «I ❤ Bari», sobre la principal calle comercial, la Via Sparano, colgaban cortinas de luces, e incluso las estrechas callejuelas del casco antiguo (Bari Vecchia), como la Strada Boccapianola, estaban adornadas con lucecitas.
El lunes por la mañana, antes del vuelo, aún nos dio tiempo a ver los monumentos más importantes, y con un sol radiante. Al borde del casco antiguo se alza el castillo normando-suabo (Castello Normanno-Svevo), reformado en el siglo XIII bajo el emperador Federico II.
En el corazón de Bari Vecchia está la catedral románica de San Sabino y, unas calles más allá, la basílica de San Nicolás (Basilica di San Nicola), donde se guardan las reliquias del santo desde el siglo XI.
Por el lado del mar, el casco antiguo está rodeado de murallas a lo largo de las cuales discurre la Via Venezia, con vistas al Adriático y casas de colores llenas de flores. Terminamos el paseo en el Teatro Margherita, un teatro construido sobre pilotes en el mar, que hoy acoge exposiciones.
Información práctica
- Cuánto tiempo: solo teníamos dos días y medio y les sacamos el máximo partido: el primer día para Alberobello, Monopoli y Polignano a Mare, el segundo para Matera y medio tercero para Bari. Es un plan intenso, sobre todo en invierno.
- El tiempo en diciembre: 6–12 °C, a menudo nublado y con viento; el sol se pone hacia las 16:30, así que el día para visitar es corto. A cambio, por la noche puedes disfrutar de las luces navideñas y de los mercadillos de los cascos antiguos.
- Matera: ya está en Basilicata, pero cerca de Bari. Para los Sassi y la bajada al barranco con el puente tibetano conviene reservar un día entero y llevar calzado cómodo: los senderos del otro lado son pedregosos y empinados.
- Cascos antiguos: cada uno de los lugares que visitamos tiene un casco antiguo con calles estrechas y muchas iglesias; lo mejor es recorrerlos a pie.
- Vuelos: a Bari vuela, entre otras, Ryanair, así que se pueden encontrar billetes a buen precio. Curiosidad: el aeropuerto de Bari lleva el nombre de Karol Wojtyła, es decir, del papa Juan Pablo II.
- Transporte: no alquilamos coche; entre Bari, Alberobello, Monopoli, Polignano a Mare y Matera nos movimos en autobús.
- Covid (diciembre de 2021): para entrar en espacios cerrados había que mostrar el certificado de vacunación, y poco después de nuestra vuelta Italia introdujo también la obligación de hacerse un test antes de volar.
En el blog también hay una entrada sobre un viaje anterior por el norte del país: De Bérgamo a Liubliana por el lago de Garda y Venecia.
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