Las Vegas no era el objetivo principal de nuestro viaje de un mes por Estados Unidos: simplemente quedaba de camino entre los parques nacionales de Utah y Zion, así que habría sido una pena no pasar. Estuvimos aquí dos noches (6 y 7 de octubre de 2018) y, al seguir el viaje, paramos en la presa Hoover, en la frontera entre Nevada y Arizona. Toda la ruta del viaje la describo en el plan para recorrer Estados Unidos en 30 días.
Índice
- Las Vegas de noche
- Egipto, Nueva York, Venecia y París en una sola ciudad
- La presa Hoover
- Un motel abandonado
- Información práctica
Las Vegas de noche
Llegamos a Las Vegas el 6 de octubre, directamente desde el Parque Nacional Bryce Canyon: 423 km de carretera. La recorrimos sobre todo de noche, que es cuando esta ciudad cobra vida. Durante toda la noche las calles estaban llenas de gente que, sin motivo alguno, te paraba y se ponía a charlar (en el buen sentido). A primera vista se nota a qué viene aquí la mayoría: a divertirse. Montones de casinos, lujo, luces y alcohol; las máquinas tragaperras están por todas partes, hasta en los locales de comida rápida.
La mayoría de los atractivos están a lo largo de la calle principal, el Las Vegas Strip. Los hoteles-casino compiten aquí en grandiosidad, y muchos se construyeron como réplicas de lugares famosos de todo el mundo. Para nosotros fueron dos noches de descanso del ajetreo por los parques nacionales y, a la vez, las únicas noches de hotel de todo el viaje de un mes (a un precio razonable).
Egipto, Nueva York, Venecia y París en una sola ciudad
Lo que más nos gustó fueron precisamente las réplicas de edificios de otros lugares del mundo. En la parte «egipcia» está el hotel Luxor, en forma de pirámide, con una gran esfinge ante la entrada y un haz de luz que de noche sale de la cima hacia el cielo.
Unos pasos más allá está Nueva York: el hotel New York-New York, con una réplica de la Estatua de la Libertad y de los rascacielos neoyorquinos, y al lado el castillo medieval del hotel Excalibur.
En el hotel The Venetian han recreado Venecia, con puentes, canales y una plaza como en la ciudad de verdad.
París está representado por el hotel Paris, con una réplica de la Torre Eiffel. Enfrente, delante del Bellagio, se extiende un lago con espectáculos de fuentes; desde su orilla, de noche, se ve medio Strip.
En nuestra opinión, dos noches en Las Vegas son más que suficientes: ya la primera noche anunciamos en Facebook el comienzo de nuestro propio «Resacón en Las Vegas». Organizamos el orden de las visitas en función de Karolina, que volvía a Polonia el 8 de octubre; por eso visitamos Las Vegas antes del Parque Nacional Zion y no después.
La presa Hoover
El 8 de octubre salimos de Las Vegas hacia el Parque Nacional Zion, pero antes fuimos a la presa Hoover (The Hoover Dam), a unos 50 km al sureste de la ciudad. La presa cierra el cañón del río Colorado justo en la frontera entre los estados de Nevada y Arizona. Se construyó entre 1931 y 1935, y al terminarse (1936) era la mayor central hidroeléctrica y la mayor estructura de hormigón del mundo: la llamaban la octava maravilla del mundo. Mide unos 221 m de altura y su central tiene una potencia de unos 2080 MW. Una obra de ingeniería genial.
El agua embalsada forma el lago Mead, el mayor embalse de Estados Unidos por capacidad. La franja clara en las rocas alrededor del lago muestra cuánto más bajo está hoy el nivel del agua que cuando el embalse estaba lleno: es el resultado de años de sequía en la cuenca del Colorado. El agua llega a la central a través de cuatro torres de toma, situadas en el lago junto a la coronación de la presa.
Aguas abajo de la presa, el cañón lo cruza el puente en arco Mike O’Callaghan–Pat Tillman Memorial Bridge, inaugurado en 2010. Absorbe el tráfico que antes pasaba por la carretera sobre la coronación de la presa, y desde su pasarela peatonal hay una de las mejores vistas de toda la presa.
Un motel abandonado
Cerca de la presa paramos también en un motel abandonado, bastante conocido en su día. Se construyó en los años 30 del siglo XX y cerró en 2009. El complejo tiene varios edificios; las habitaciones están casi todas vacías, y se conservan, entre otras cosas, la oficina y la lavandería. Si comparas fotos de hace más de una década con su estado actual, parecen dos lugares totalmente distintos. Los lugares abandonados como este suelen ser propiedad privada: antes de entrar en cualquier sitio, comprobad si está permitido.
Desde allí seguimos hacia el Parque Nacional Zion; toda la ruta está en el plan para recorrer Estados Unidos en 30 días.
Información práctica
- Cuánto tiempo: para Las Vegas bastan una o dos noches; se recorre sobre todo por la tarde y de noche, cuando el Strip está iluminado.
- Alojamiento: los hoteles de Las Vegas pueden tener precios razonables (fue la única ciudad en la que dormimos en hotel en todo el viaje), pero los precios dependen mucho del día de la semana y de los eventos que haya en la ciudad.
- Cómo llegar a la presa: la presa Hoover está a unos 50 km (unos 40 minutos en coche) al sureste de Las Vegas, así que es fácil combinarla con la salida de la ciudad, aunque luego hay que dar un rodeo para ir a Zion.
