Esta es la segunda parte de nuestro viaje de agosto de 2023: después de Oporto, Galicia, los Picos de Europa y Bilbao (contados en la primera parte del relato), le llegó el turno al sur de Francia. Era nuestra primera visita a Francia: por Bayona y a lo largo de los Pirineos llegamos a Toulouse, luego a Montpellier y al lago Lac du Salagou, y desde allí, en parte a dedo y en parte en BlaBlaCar y Flixbus, volvimos a Polonia. Al final de la entrada hay un resumen de cómo nos fue el autostop en España y en Francia.
Índice
- De Bilbao a Francia: Bayona y los Pirineos
- Toulouse al atardecer
- Montpellier en medio día
- El lago Lac du Salagou
- La vuelta: a dedo hasta cerca de Lyon y por Friburgo
- Autostop en España y Francia: nuestras conclusiones
- Información práctica
De Bilbao a Francia: Bayona y los Pirineos
De Bilbao cruzamos la frontera hasta Bayona por la mañana en Flixbus: después de lo mal que nos había ido el autostop en España, no queríamos arriesgarnos a perder otro día.
Desde Bayona salimos ya a dedo hacia Toulouse y esta vez nos fue mucho mejor: llegamos en dos coches, con cambio en Tarbes, viajando a lo largo de los Pirineos.
Toulouse al atardecer
Llegamos a Toulouse por la tarde y visitamos la ciudad al anochecer, y con eso bastó para ver la mayoría de los principales lugares de interés. A Toulouse la llaman la «ciudad rosa» por sus casas e iglesias de ladrillo, que con el sol poniente adquieren un color cálido.
Terminamos el día a orillas del Garona, donde al atardecer una noria se reflejaba en el agua.
Montpellier en medio día
Al día siguiente fuimos a Montpellier con una conexión barata. Por el camino pasamos junto a la famosa fortaleza medieval de Carcasona, por desgracia solo desde la ventanilla.
Para Montpellier volvimos a tener solo medio día. Empezamos por la plaza principal, la Place de la Comédie, con la fuente de las Tres Gracias, y en el casco antiguo dimos con un mural divertido en el que aparecen personajes famosos representados como santos.
También vimos la catedral de San Pedro, con su característica entrada entre dos torres cónicas, y el arco de triunfo Arc de Triomphe, tras el que empieza el parque Promenade du Peyrou, con una estatua ecuestre de Luis XIV, un pabellón de agua neoclásico y vistas a los tejados de la ciudad.
El lago Lac du Salagou
Desde Montpellier fuimos hacia el lago Lac du Salagou. Desde la estación de Clermont-l’Hérault todavía nos quedaba una hora a pie hasta el camping, ya después de la puesta de sol. El sitio resultó ser conocido sobre todo por los franceses; casi no vimos extranjeros.
El camping tenía cuatro estrellas: piscina, muchas actividades organizadas y un bar donde por las noches había fiestas, por ejemplo karaoke. Al salir del camping se llegaba directamente al lago, rodeado de su característica tierra roja: alrededor reinaban el silencio, la calma y unas vistas preciosas. Fue la última parada de nuestro viaje.
Dejamos el camping antes del amanecer porque íbamos justos de tiempo: un día concreto teníamos que llegar a un festival de música en Szczecinek, en Polonia.
La vuelta: a dedo hasta cerca de Lyon y por Friburgo
Desde Montpellier volvimos a hacer autostop: primero hasta Nîmes y luego más al norte, casi hasta Lyon, viajando a lo largo de las montañas.
Pero cuando nos quedamos atascados mucho tiempo en un área de descanso de la autopista, decidimos seguir en BlaBlaCar. A la mañana siguiente estábamos en la estación de Perrache, en Lyon, desde donde cruzamos la frontera hasta Friburgo de Brisgovia, en Alemania. Antes de subir al Flixbus a Polonia, descansamos en el parque Seepark, junto al lago.
Autostop en España y Francia: nuestras conclusiones
Hacemos autostop desde hace años —desde el viaje a Ucrania en 2017 hasta el Rally de Autostop de Kortowo—, pero en este sentido este viaje fue excepcionalmente difícil:
- España: el autostop fue un fracaso. El primer día, saliendo de Portugal, hicimos unos 200 km; después todo fue a peor y perdimos muchísimo tiempo, así que por España nos movimos en transporte de pago. Este, a su vez, está poco desarrollado en el norte del país: un tramo de unos 300 km nos llevó un día entero, cambiando de autobús en autobús.
- Francia: mucho mejor, aunque tampoco siempre fácil: de Bayona a Toulouse llegamos en dos coches, de Montpellier casi hasta Lyon, pero en un área de descanso de la autopista nos quedamos atascados mucho tiempo.
- Plan B: cuando vas justo de tiempo, conviene tener a mano Flixbus y BlaBlaCar; en España también nos vinieron bien los trenes y autobuses regionales.
- Idioma: en España se habla poco inglés, y en Francia algo más.
- Alojamiento: más o menos la mitad de las noches las pasamos en la tienda de campaña (campings y una noche de acampada libre), una en un albergue de peregrinos y en Bilbao, en casa de Guillem.
No conseguimos ver todos los lugares que teníamos previstos: no nos dio tiempo a la costa francesa. Eso sí, durante la mayor parte del viaje tuvimos buen tiempo.
Información práctica
- Bilbao → Bayona: Flixbus; después, a dedo por Tarbes hasta Toulouse (alrededor de medio día).
- Toulouse → Montpellier: una conexión barata en transporte público; para Montpellier basta con medio día.
- Lac du Salagou: de Montpellier a Clermont-l’Hérault y desde allí, alrededor de una hora a pie hasta el camping. El camping de cuatro estrellas costaba 29 € por una parcela para dos personas (agosto de 2023).
- El tiempo: en agosto las temperaturas llegaban a los 40 grados; con ese calor hace falta mucha agua y algo para cubrirse la cabeza, sobre todo al hacer autostop.
