Acht Monate lang sind wir durch Mittel- und Südamerika gereist – von Mexiko über Guatemala, Panama und Kolumbien bis nach Ecuador – und uns ist nichts wirklich Schlimmes passiert. Das änderte sich in der Nacht vom 10. auf den 11. Juni 2024, im Nachtbus von Baños nach Cuenca. Diebe holten aus meinem Handgepäckrucksack fast die gesamte Elektronik: einen Laptop, zwei GoPro-Kameras, eine externe Festplatte, den Großteil des Kamerazubehörs, eine Taschenlampe und die Ladegeräte. Den Schaden habe ich auf etwa 1600 € geschätzt (bei der ersten, schnellen Schätzung kam ich auf rund 1700 Dollar).
Ich habe diesen Beitrag lange vor mir hergeschoben – es gab immer etwas Wichtigeres, und eigentlich wollte ich wohl einfach nicht mehr daran denken. Ich habe aber mehrmals versprochen, die ganze Geschichte aufzuschreiben. Hier also der Diebstahl im Bus Schritt für Schritt: wie die Diebe vorgingen, was wir danach gemacht haben, was sich nicht mehr retten ließ (auch Fotos und Videos) und was ich heute anders machen würde. Es war kein Überfall – niemandem ist etwas passiert –, aber diese Nacht hat meine Reise um etwa einen Monat verkürzt.
Inhaltsverzeichnis
- Der letzte Tag in Baños
- Der Nachtbus nach Cuenca – der Diebstahl Schritt für Schritt
- Die „Falscher-Fahrer“-Masche – wie die Diebe vorgingen
- Polizei, Staatsanwaltschaft und Kameras, die niemand auswertet
- Was weg ist – und warum manche Fotos fehlen
- Versicherung und Rückkehr nach Polen
- Praktische Informationen – so schützt du deine Ausrüstung im Bus
Der letzte Tag in Baños
Ecuador begannen wir in Quito, danach folgten zehn Tage auf den Galápagos-Inseln und drei Tage Trekking auf dem Quilotoa Loop. Ursprünglich wollten wir von Quilotoa direkt nach Cuenca fahren, aber man empfahl uns noch Baños de Agua Santa – eine Stadt der Extremsportarten, die in Ecuador als absolutes Muss gilt. Wir blieben dort nur eine Nacht und besuchten am 10. Juni die zwei bekanntesten Attraktionen der Umgebung: die Schaukeln von La Casa del Árbol und den Wasserfall Pailón del Diablo. Baños selbst beschreibe ich in einem eigenen Beitrag: Baños – der Wasserfall Pailón del Diablo, die Schaukeln der Casa del Árbol und Cuenca.
Schon dieser Tag lief nicht gut. Am Wasserfall Pailón del Diablo wurde Patrycjas Haupthandy nass und gab den Geist auf – bis zum Ende der Reise musste sie ihr Ersatzhandy benutzen, weil es vor Ort keine Ersatzteile für die Reparatur gab. Damals schien das das größte Pech der ganzen Reise zu sein.
Der Nachtbus nach Cuenca – der Diebstahl Schritt für Schritt
Das Ticket kauften wir morgens am Busbahnhof in Baños, am Schalter der Cooperativa de Transportes Amazonas: Plätze 17 und 18 im Bus Nr. 11, Abfahrt um 23:30 Uhr, 23 Dollar für beide Plätze. Nachts fuhr auf dieser Strecke nur diese eine Gesellschaft, eine Wahl hatten wir also nicht.
Kurz vor der Abfahrt stieg ein Mann in einem weißen Hemd in den Bus – so eines tragen hier die Fahrer. Er bat die Fahrgäste, sich anzuschnallen und die Rucksäcke über dem Kopf oder unter dem Sitz zu verstauen, „aus Sicherheitsgründen und gemäß den Regeln der Gesellschaft“. Der angebliche Fahrer nahm meinen Handgepäckrucksack und versuchte zuerst, ihn in die Ablage über uns zu stopfen, und als er nicht hineinpasste, schob er ihn unter den Sitz. Als er weg war, zog ich den Rucksack nach vorne und behielt ihn zu meinen Füßen.
Die Straße führte durch die Berge, Kurve um Kurve. Der Rucksack rutschte ständig weg, und ich zog ihn im Halbschlaf immer wieder zurück – ich spürte die ganze Zeit, dass er da war. Irgendwann drückte ich fester zu, und er war fast leer. Ein grauenhaftes Gefühl. Der Rucksack war zugezogen, wir hatten nichts gehört – die Diebe müssen leise und sehr geschickt unter den Sitz „abgetaucht“ sein. Patrycjas nasses Handy spielte plötzlich überhaupt keine Rolle mehr.
Die „Falscher-Fahrer“-Masche – wie die Diebe vorgingen
Zuerst kamen wir uns naiv vor, denn wir hatten doch immer auf den Rucksack aufgepasst, so gut es ging. Als wir alles durchgegangen waren, kamen wir aber zu dem Schluss, dass uns keine zufällige Person bestohlen hatte. Die Busbesatzung bestätigte, dass der Mann im weißen Hemd gar kein Mitarbeiter der Gesellschaft war. Gleich nachdem er ausgestiegen war, setzte sich ein Mann hinter uns, kurz darauf ein zweiter – auf den Platz daneben. Zufall? Eher eine organisierte Aktion – so sahen es auch die anderen Fahrgäste.
Alles deutet auf dieses Muster hin: Einer hält Ausschau nach einer Gelegenheit, steigt als „Fahrer“ in den Bus, schaut nach, wo potenziell wertvolles Gepäck liegt, steigt wieder aus und sagt seinen Komplizen, auf welche Plätze sie sich setzen sollen. Hätten wir den Rucksack oben gelassen, hätten sie ihn wahrscheinlich komplett mitgenommen. Mit dem Rucksack zu meinen Füßen mussten sie sich ziemlich anstrengen, aber trotzdem gelang es ihnen, heimlich die wertvollsten Sachen herauszuholen.
Unsere europäischen Gewohnheiten haben uns eingelullt. In Europa weckt die Bitte, sich anzuschnallen oder das Gepäck zu verstauen, keinerlei Misstrauen, aber in Südamerika kümmert sich niemand um solche Dinge – und genau das hätte uns stutzig machen sollen. Schade, dass uns das erst hinterher klar wurde.
Später suchten wir im Internet und stellten fest, dass es viel mehr solcher Geschichten gibt. Eine davon handelt von einem Paar, das tagsüber mit dem Bus von Latacunga nach Sigchos auf dem Quilotoa Loop fuhr (wir waren diese Strecke vorher in die Gegenrichtung gefahren – auf dem Rückweg vom Quilotoa Loop). Der Mann hatte den Rucksack zwischen den Beinen, die ganze Zeit im Blick, schlief nicht, und hinter ihnen saß nur der Gehilfe des Fahrers. Am Anfang des Wanderwegs stellten sie fest, dass eine teure Kamera samt Zubehör verschwunden war. Sie riefen schnell die Polizei und holten den Bus sogar ein, aber die Kamera war nicht mehr darin.
Polizei, Staatsanwaltschaft und Kameras, die niemand auswertet
Als wir merkten, was passiert war, waren die Männer hinter uns schon weg – sie waren höchstens eine Viertelstunde vorher ausgestiegen, wir wissen nicht einmal, wo. Wir waren nachts irgendwo mitten im Land, also war die einzige vernünftige Option, bis zur Endstation nach Cuenca weiterzufahren. Die Mitreisenden fanden, dass wir ein Recht auf Hilfe der Polizei haben, und riefen sie selbst – noch während der Fahrt, kurz nachdem wir den Diebstahl bemerkt hatten. Lange stritten sie mit den Polizisten darüber, dass sie sich im eigenen Land in Bussen nicht sicher fühlen können – in Bussen, in denen es übrigens Kameras gibt.
Mit diesen Kameras ist es eine absurde Sache: Die Aufnahmen hat weder das Busunternehmen noch die Polizei, sondern die nationale Verkehrsbehörde (Agencia Nacional de Tránsito). Direkt kontaktieren kann man sie aber nicht – man muss bei der Staatsanwaltschaft (Fiscalía) Anzeige erstatten, also so etwas wie eine Anzeige bei der Polizei bei uns. Die Polizei erklärte, sie könne nichts tun, und die Fahrer meinten, wir seien selbst schuld. Niemand wollte sich groß an der Suche beteiligen.
Die Anzeige haben wir schließlich erstattet, hörten aber gleich, dass sich solche Fälle lange hinziehen und die Chancen auf einen guten Ausgang gering sind. Falls etwas auftauchen sollte, würde ich per E-Mail benachrichtigt – nur müsste ich die Sachen persönlich in Ecuador abholen. Die Diebe sind also auf Video und bleiben trotzdem straflos. Acht Monate nach der Anzeige gab es immer noch keine Nachricht, man kann also sicher sein, dass nichts Konkretes herausgekommen ist. Cuenca ist eine schöne Stadt im Süden des Landes, die meisten Sehenswürdigkeiten liegen in der Altstadt – wir sind dort ein wenig herumgelaufen, in den Nationalpark Cajas sind wir am Ende aber nicht mehr gefahren.
Was weg ist – und warum manche Fotos fehlen
Der Rucksack, aus dem wir bestohlen wurden, war ein kleiner Handgepäckrucksack – darin hatte ich den Großteil der Elektronik. Verschwunden sind:
- eine GoPro-Kamera mit Speicherkarte und eine zweite, kaputte GoPro (sie sollte gegen eine geringe Zuzahlung gegen eine neue getauscht werden),
- ein Laptop, eine externe Festplatte und ein USB-Stick,
- Kamerazubehör: Mikrofon, Objektiv, Stangen, Schutzgehäuse, eine Leuchte,
- eine professionelle Handlampe mit Ladestation, zwei kleine Powerbanks, Ladegeräte, ein Multi-USB-Adapter und ein Speicherkartenleser,
- Bankkarten (eine polnische und zwei deutsche), zwei Führerscheine, ein paar Andenken-Banknoten und Kleinigkeiten, an die ich mich nicht mehr erinnere.
Zum Glück blieben uns die Pässe und Handys. Am meisten schmerzte aber nicht die Elektronik selbst, sondern das Material von der Reise. Die meisten Fotos und Videos luden wir regelmäßig in die GoPro-Cloud und zusätzlich auf die Festplatte – theoretisch waren sie also doppelt gesichert. Leider zeigte die Handy-App keine Fehler an, wenn manche Dateien nicht hochgeladen wurden. Wie sich später herausstellte, sieht man die Fehlermeldungen nur in der Browserversion, die weniger bequem und zeitaufwendiger ist. Dadurch habe ich etwa 10 % des Materials der ganzen Reise verloren – deshalb fehlen in manchen Beiträgen zu dieser Reise Fotos oder Aufnahmen von bestimmten Orten. (Das Foto der Rucksäcke oben dient nur der Veranschaulichung – wir haben es noch in Mexiko gemacht.)
Versicherung und Rückkehr nach Polen
Auch mit der Versicherung lief es nicht gut. Vor der Reise hatten wir uns über eine Diebstahlversicherung überhaupt keine Gedanken gemacht – und das war keine ganz bewusste Entscheidung. Laut Vertrag mit einem Versicherer hätten wir höchstens 200 Euro Entschädigung bekommen sollen, aber wir bekamen weder Geld noch überhaupt eine Antwort. Beim zweiten hatten wir die Diebstahloption nicht abgeschlossen, schade, denn sie hätte bis zu etwa 470 € abgedeckt. Lange habe ich überlegt, ob ich eine Online-Spendenaktion starten soll, um den Schaden zu decken, aber am Ende fand ich das sinnlos.
Schon vorher hatten wir beschlossen, die Reise zu verkürzen und auf einen Teil der Pläne zu verzichten. Nach dem Diebstahl hatte ich keine Kraft mehr weiterzumachen, und wir entschieden, dass ich noch früher zurückfliege. Patrycja reiste wie geplant weiter durch Peru und kam Ende Juli zurück. Wir verabschiedeten uns am 17. Juni in Lima, von wo aus Patrycja in Richtung Arequipa aufbrach. Ich flog am 19. Juni von Lima über Madrid nach Berlin und war am 21. Juni schon in Polen. Die Umbuchung des Flugs kostete die Hälfte des Preises des ursprünglichen Tickets.
Es war keine leichte Entscheidung, und eine perfekte Lösung gab es nicht. Mir entgingen Peru, das mir am wichtigsten war, und Bolivien, wo ich meinen Höhenrekord in den Bergen deutlich verbessern wollte. Im Nachhinein bedauere ich, dass diese eine Nacht das Ende der Reise verkürzt hat, aber schon damals beschloss ich, ein paar Jahre später nach Peru zurückzukehren und Bolivien nachzuholen.
Praktische Informationen – so schützt du deine Ausrüstung im Bus
Lateinamerika gilt nicht als sichere Region, aber mit ein paar einfachen Regeln lassen sich die meisten unangenehmen Situationen vermeiden. In acht Monaten hatten wir außer diesem Diebstahl nur eine schlechte Erfahrung: Versuche, Touristen in Nicaragua übers Ohr zu hauen. Diebstähle in Bussen kommen aber in der ganzen Region vor – die Einheimischen sagen „no dar papaya“ („keine Papaya geben“), also: Gib dem Dieb keine Gelegenheit. Das haben wir aus dieser Nacht gelernt:
- Den Rucksack mit Wertsachen auf den Schoß. Nicht unter den Sitz und nicht in die Ablage. Auch nicht zu den Füßen, wenn der Bus keine Fußstütze hat, die verrutschende Sachen aufhält. Das war der unprofessionellste Nachtbus der ganzen Reise: ohne Vorhänge, mit den unbequemsten Sitzen und eben ohne Fußstütze. Zu allem Überfluss war es wohl der einzige Nachtbus, in dem man uns überhaupt so bestehlen konnte.
- Hör nicht auf jeden „Mitarbeiter“. Wer dich auffordert, dich anzuschnallen und dein Gepäck unter den Sitz oder in die Ablage zu legen, gehört vielleicht gar nicht zum Personal. In Südamerika sollte so viel Sorge um Regeln eher misstrauisch machen.
- Achte darauf, wer sich hinter dich und neben dich setzt – besonders, wenn jemand die Plätze direkt einnimmt, nachdem der „Fahrer“ dein Gepäck begutachtet hat.
- Gepäck über dem Kopf – immer im Blick. Die wertvollsten Sachen hast du am besten bei dir – auch aus dem Gepäckraum verschwinden Dinge (in Costa Rica ist uns so ein Zelt abhandengekommen, das seitlich am Rucksack befestigt war).
- Wähle auf langen Strecken professionelle Busse oder Touristen-Shuttles, wenn du die Wahl hast.
- Prüfe, ob die Sicherung wirklich erstellt wurde. Ein Teil meiner Aufnahmen ging verloren, weil nicht alle Dateien aus der GoPro-App in die Cloud hochgeladen wurden. Egal, welche App du nutzt: Prüfe ab und zu – am besten in der Browserversion –, ob alle Fotos und Videos tatsächlich in der Sicherung gelandet sind.
- Versicherung mit Diebstahlschutz. Bei einer mehrmonatigen Reise mit Laptop und Kameras ist das eine Ausgabe, auf die ich heute nicht mehr verzichten würde.
Mehr über Sicherheit in diesem Teil der Welt habe ich in meinem Guatemala-Fazit geschrieben – dort ist uns übrigens nichts Schlimmes passiert.
