Durante el mes y medio que trabajamos en el Parque Nacional Grand Teton no tuvimos mucho tiempo libre, pero cuando lo teníamos, aprovechábamos esos días para hacer excursiones a la montaña. Las rutas más exigentes cayeron en las dos últimas semanas de nuestra estancia: eran excursiones de dos días, con noche en tienda de campaña, para las que hace falta un permiso de pago. El 15 y 16 de septiembre subimos al South Teton (3814 m), y el último fin de semana en Wyoming, el 22 y 23 de septiembre, hicimos una ruta circular de más de 32 km por el paso de Paintbrush Divide. Recordamos ambas como de los mejores días de todo el viaje.
Índice
- South Teton (3814 m): lo más alto hasta entonces
- Paintbrush Divide: el sendero más bonito de EE. UU.
- Permisos, bear box e información práctica
South Teton (3814 m): lo más alto hasta entonces
El South Teton es una de las cumbres más altas de la cordillera Teton (3814 m s. n. m.). Se sube por el Garnet Canyon: primero por un sendero normal con zigzags y luego por un valle cada vez más pedregoso. El primer día llegamos hasta la zona de acampada del cañón, donde montamos la tienda; por el camino nos acompañaron marmotas tomando el sol sobre las rocas.
El segundo día salimos hacia la cumbre. A partir de cierta altura se acaba el sendero oficial y hay que elegir el camino por tu cuenta: por pedreras, canchales y neveros que en septiembre todavía cubrían las canales. Sin buenas botas y piolets, en algunos tramos habría sido muy difícil.
Hacia el final empecé a tener bastantes problemas. Tengo vértigo, y ver el precipicio justo al lado me afectaba cada vez más; además, casi no me quedaban fuerzas para seguir subiendo. Pero no quería rendirme: con cuidado y sin parar, llegamos a la cima. Es el momento que mejor recuerdo de toda la excursión: antes de ir a EE. UU. ni siquiera habíamos estado a 3000 metros, y aquí estábamos a 3814 m.
Sin embargo, calculamos mal el tiempo de subida. Bajamos ya de noche, luego estuvimos toda la noche haciendo autostop hasta Colter Bay Village y al final llegamos tarde al trabajo. Conclusión: para una salida así, resérvate más tiempo del que parece y lleva un frontal.
Paintbrush Divide: el sendero más bonito de EE. UU.
Justo antes de irnos de Wyoming hicimos el sendero de Paintbrush Divide: más de 32 km (20 millas), con las vistas más bonitas de todo el parque. El nombre viene del paso, el punto más alto de la ruta (unos 3250 m), desde el que se ve a un lado el Paintbrush Canyon y al otro el Cascade Canyon.
Empezamos por el Paintbrush Canyon, y nos impresionó muchísimo: a día de hoy es la zona más bonita que hemos recorrido en EE. UU. A finales de septiembre los arbustos junto al sendero brillaban con colores otoñales, y más arriba tuvimos que cruzar varios neveros.
Desde el paso bajamos al Cascade Canyon, menos espectacular pero igualmente precioso, pasando junto al lago Lake Solitude. Montamos la tienda a más de 2600 m. El primer día hicimos más de 18 km, casi todo cuesta arriba, y dejamos para el segundo unos 14 km, ya solo de bajada.
El segundo día bajamos por el Cascade Canyon hasta Jenny Lake e hicimos autostop directamente hasta Colter Bay Village; llegamos hacia las 15:30. Dedicamos el resto de las horas a hacer las maletas, porque al día siguiente nos íbamos de Wyoming y empezábamos un viaje de un mes por EE. UU.
Permisos, bear box e información práctica
- Permiso de pernocta: para pasar la noche en la montaña (fuera de los campings) hace falta un permiso de pago (backcountry permit), con una zona de acampada asignada. Algunos sitios se pueden reservar con antelación y otros se conceden allí mismo.
- Bear box: después de montar la tienda, la comida debe guardarse a una distancia segura en un recipiente hermético a prueba de osos (bear canister, que te prestan al darte el permiso) o en un cajón metálico, si hay uno junto a la zona de acampada. Así se reduce el riesgo de que un oso huela la comida y se acerque a la tienda.
- South Teton: por encima del Garnet Canyon no hay sendero, solo terreno de roca y nieve; hacen falta buenas botas y, en temporada con nieve, un piolet (y saber usarlo). Es una salida para gente con experiencia en montaña.
- Paintbrush Divide: la ruta circular Paintbrush Canyon – Cascade Canyon empieza en String Lake. En el paso puede haber nieve hasta finales del verano; antes de salir, pregunta a los guardas del parque por las condiciones.
- La vuelta: ambos senderos terminan lejos de Colter Bay, y nosotros volvimos a dedo; dentro del parque es bastante fácil que te recojan.
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