Honduras, igual que El Salvador, no estaba en nuestra lista al principio, sobre todo por motivos de seguridad. Solo íbamos a cruzarlo en autobús de camino a Nicaragua. Pero, como suele pasar en los viajes, el plan cambió, y todo por culpa del snorkel en Belice: nos gustó tanto nadar junto al arrecife que decidimos hacer un curso de buceo, y en Honduras están algunos de los más baratos del mundo. Ya que veníamos, queríamos ver algo más que la isla. Elegimos Copán Ruinas, un pueblo del oeste del país, cerca de la frontera con Guatemala y justo al lado de las famosas ruinas mayas.
En total pasamos 20 días en Honduras (del 29 de febrero al 19 de marzo de 2024) y nos limitamos a lugares considerados seguros: Copán Ruinas, La Ceiba y la isla de Utila. Esta entrada trata de las ruinas, el pueblo y cómo llegar; al curso de buceo, La Ceiba y el ferry a Utila les dedico otra entrada: Utila: curso de buceo, el ferry desde La Ceiba y la vida en la isla. Un vídeo corto de toda nuestra estancia en Honduras, Copán Ruinas y Utila:
1:00Índice
- Las ruinas de Copán: la ciudad maya más oriental
- La Escalinata de los Jeroglíficos, las estelas y las esculturas
- El juego de pelota y las guacamayas
- Entradas y visita
- El pueblo de Copán Ruinas
- Cómo llegar desde El Salvador por El Poy
- Seguridad en Honduras y la continuación del viaje
- Información práctica
Las ruinas de Copán: la ciudad maya más oriental
Visitamos las ruinas el 1 de marzo de 2024. Según lo que se sabe hoy, Copán es la ciudad maya más oriental. Se descubrió en el siglo XVI, y en el XIX la compró el explorador estadounidense John Lloyd Stephens –por 50 USD– para poder seguir estudiándola. La ciudad vivió su apogeo entre los siglos V y VIII, cuando era la capital de un poderoso reino maya. Se calcula que en aquella época pudieron vivir aquí hasta unas 200 000 personas.
Hoy es un parque arqueológico extenso y verde: entre las pirámides, las plazas y los antiguos edificios crecen árboles enormes, y el valle está rodeado de montañas cubiertas de bosque. Ya habíamos visto ciudades mayas antes, entre ellas Tikal en Guatemala, pero Copán destaca por algo distinto a la altura de sus pirámides: sus esculturas e inscripciones.
La Escalinata de los Jeroglíficos, las estelas y las esculturas
¿Qué tiene de especial Copán? Ante todo, la Escalinata de los Jeroglíficos: 63 escalones en los que se tallaron unos 2500 glifos que narran la historia de los sucesivos gobernantes de la ciudad. Es el monumento más largo de este tipo en América y el texto maya conservado más importante. Hoy toda la escalinata está cubierta por un gran techo que la protege del sol y de la lluvia.
De cerca se ve lo densamente cubierta de glifos que está: cada escalón es un fragmento más de una historia tallada en piedra.
El segundo emblema de Copán son las estelas, monumentos de piedra de los gobernantes con trajes ceremoniales. Hay muchísimas: están cubiertas de relieves y muchas se alzan en las plazas bajo su propio tejadillo.
Hay muchas más esculturas: figuras empotradas en los muros de los templos, cabezas de piedra y máscaras de animales. A cada paso aparece otro detalle de piedra.
El juego de pelota y las guacamayas
La «guinda del pastel» para nosotros fue el campo del juego de pelota (juego de pelota), cuyos marcadores tienen forma de cabeza de guacamaya. ¿Y en qué consistía el juego? Con las caderas y los muslos había que golpear la pelota para hacerla pasar por uno de los anillos de piedra colocados a varios metros del suelo (anillos así los habíamos visto antes en el gran campo de Chichén Itzá). No pocas veces lo que estaba en juego era… la vida de los jugadores.
Pero aquí las guacamayas no son solo un motivo tallado en piedra: estos loros de colores viven en total libertad dentro del recinto. Se posan en los árboles sobre las plazas, y junto a una caja nido colgada de uno de los troncos pudimos ver una guacamaya muy de cerca.
Entradas y visita
La entrada a la zona arqueológica para extranjeros cuesta 20 USD / 500 HNL. Por 15 USD más se pueden visitar los túneles bajo las pirámides, y por 10 y 5 USD, dos museos. Nos pareció que ya no era barato y que con todos los extras saldría carísimo, así que nos quedamos con la opción básica. La entrada incluía además el acceso al conjunto de Las Sepulturas, a aproximadamente 1,5 km de la zona principal (precios de marzo de 2024).
Por el camino pasamos junto a paneles con el plano de la zona arqueológica; son útiles, porque hay bastantes plazas y edificios. A la parte principal de las ruinas y a Las Sepulturas les dedicamos unas horas: entramos por la mañana y a primera hora de la tarde ya estábamos de vuelta en el pueblo.
El pueblo de Copán Ruinas
Copán Ruinas es un pueblo pequeño junto a las ruinas, uno de los pocos lugares de Honduras considerados seguros. Es lo bastante turístico como para que no nos preocupara la seguridad. Y así fue: no parecía Honduras en absoluto, e incluso de noche todo estaba bien.
Por las calles empedradas circulan mototaxis rojos, en los muros hay murales de colores con guacamayas y en el centro hay un parque con una iglesia blanca y palmeras. Dormimos aquí dos noches: llegamos la tarde del 29 de febrero y el 2 de marzo por la mañana seguimos viaje.
Cómo llegar desde El Salvador por El Poy
Llegamos a Copán Ruinas desde El Salvador. Para ahorrar, viajamos desde San Salvador por nuestra cuenta y no en un shuttle directo (aunque habría sido el doble de rápido). Salimos a las 6:30 y llegamos a las 18:30: 210 km, 4 autobuses en total, por el paso fronterizo de El Poy. En la frontera no tuvimos ningún problema; solo hay que pagar 3 USD por entrar en Honduras. Así, en lugar de 65 USD por el shuttle, pagamos 15 USD por persona. Desde la misma frontera todo era muy verde y realmente precioso: por sus paisajes, Honduras nos recordó mucho a El Salvador.
Cómo crucé la frontera «ilegalmente» sin querer
Después de pasar de El Salvador a Honduras, ya en el siguiente pueblo tras la frontera me di cuenta de que me había dejado la riñonera en el baño de una gasolinera del lado salvadoreño. Me subí enseguida a un autobús de vuelta. En la frontera expliqué la situación: primero me dijeron que en la oficina de migración hondureña no tenía que hacer nada, y luego expliqué lo mismo a las personas que recogían los comprobantes de la tasa de salida de El Salvador. En la oficina de migración salvadoreña se sorprendieron mucho al verme otra vez; les dejé el pasaporte en custodia y, por suerte, la riñonera apareció.
En el lado salvadoreño todo fue ya sin problemas, pero en el hondureño me pararon: primero tenía que ir a la oficina de migración. Expliqué la situación y enseñé los comprobantes de Honduras. La funcionaria dijo que «así no se puede», pero no sabía qué hacer conmigo, así que al final me dejó pasar. Después aún estuve algo preocupado, porque la policía revisó nuestro autobús dos veces y las dos veces el mismo policía cogió precisamente mi pasaporte.
Seguridad en Honduras y la continuación del viaje
Honduras no es un país seguro. Lo que más se desaconseja es visitar San Pedro Sula y Tegucigalpa, porque es allí donde más actúan las pandillas. Nosotros solo estuvimos en Copán Ruinas, La Ceiba y Utila, así que no podemos opinar sobre el resto del país. El trayecto en autobuses públicos desde la frontera de El Poy hasta Copán Ruinas, y luego hasta La Ceiba, fue sin problemas. Eso sí, en comparación con los países vecinos, aquí los locales cierran pronto, y en La Ceiba al anochecer casi todo estaba cerrado y las calles vacías. Como comparación: en El Salvador, pese a su mala fama, nos sentimos más seguros que en Guatemala o en Honduras.
Salimos de Copán Ruinas el 2 de marzo por la mañana, en autobuses hacia La Ceiba, en la costa caribeña, desde donde al día siguiente tomamos el ferry a Utila. Allí hicimos un curso de buceo y en lugar de una semana nos quedamos dos; lo cuento todo en la entrada sobre Utila. Desde Honduras fuimos luego directamente a Nicaragua.
Información práctica
Lo más importante en pocas palabras (precios de finales de febrero y principios de marzo de 2024):
- Ruta: San Salvador → paso fronterizo de El Poy → Copán Ruinas → La Ceiba → ferry a Utila y, dos semanas después, un shuttle nocturno de La Ceiba a León, en Nicaragua.
- Entrada en Honduras: 3 USD en la frontera. Como polacos no necesitábamos visado: en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua se puede estar en total hasta 90 días. Cómo alargamos la estancia lo cuento en la entrada sobre Utila.
- Ruinas de Copán: 20 USD / 500 HNL (con Las Sepulturas), túneles bajo las pirámides +15 USD, museos 10 y 5 USD.
- Moneda: el lempira (HNL); en marzo de 2024, por 1 USD te daban unos 25 HNL.
- Gastos: en 20 días en Honduras gastamos de media 19 USD por persona y día (alojamiento, comida, transporte local y visitas); contando el curso de buceo, 33,5 USD.
- Comida: igual que en Guatemala y El Salvador, son populares las tortillas con distintos rellenos y las cadenas de pollo frito, y un almuerzo típico es frijoles rojos, arroz y pollo. Lo más barato son las baleadas, tortillas de harina de trigo rellenas, típicas de Honduras.
- Seguridad: Copán Ruinas, La Ceiba y Utila se consideran seguras; es mejor evitar San Pedro Sula y Tegucigalpa, y no pasear de noche por calles vacías.
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