He estado en Podlaquia (Podlasie), la región del noreste de Polonia, tres veces, y cada vez en una parte distinta. El 7 de julio de 2023 recorrí en coche una ruta de un día a lo largo del río Narew: los búnkeres de 1939 en Nowogród, el bosque de Łopuchowo, Tykocin con su castillo y su Gran Sinagoga, Góra Strękowa cerca de Wizna y Łomża. En febrero de 2025 pasé un fin de semana en Białystok, y en octubre de 2021 otro en Biała Podlaska, que está en el sur de Podlaquia y hoy pertenece al voivodato de Lublin. En esta entrada he reunido qué ver en Podlaquia a partir de estos tres viajes, con fechas, precios e información práctica al final.
Índice
- Nowogród – búnkeres junto al Narew
- Bosque de Łopuchowo – memorial de los judíos de Tykocin
- El castillo de Tykocin
- La Gran Sinagoga y la Casa del Talmud de Tykocin
- Tykocin – el monumento a Czarniecki, la iglesia y el Alumnat
- Góra Strękowa y Wizna – las «Termópilas polacas»
- Łomża – la plaza del Mercado Viejo
- Białystok – el Palacio Branicki y el museo de medicina
- Białystok – la plaza Kościuszko, iglesias y osos
- Białystok – Akcent ZOO
- Biała Podlaska – el castillo y el parque de los Radziwiłł
- Biała Podlaska – el centro y los lugares de memoria
- Información práctica
Nowogród – búnkeres junto al Narew
Mi primera parada fue Nowogród, en el distrito de Łomża. En septiembre de 1939 las tropas polacas defendieron aquí el paso del Narew, y en el valle del río todavía se conservan búnkeres de combate de hormigón. Los une la Ruta de los Búnkeres del Narew (Nadnarwiański Szlak Schronów Bojowych): el mapa junto a la ruta señala 24 búnkeres, la mayoría de ellos hoy en ruinas. Estuve allí por la mañana, hacia las 9:00.
El mejor conservado es el búnker de combate pesado «Most» («Puente»), no lejos del puente sobre el Narew. Según el panel informativo, estaba a menos de 10 m del río, y su muro frontal y su techo tenían unos 180 cm de grosor. Estaba armado con tres ametralladoras pesadas, una de ellas en la cúpula de acero del techo. Su guarnición, de la Compañía de Fortaleza «Nowogród», combatió del 8 al 10 de septiembre de 1939 y, a última hora de la tarde del 10 de septiembre, se retiró con sus armas a una colina cercana. Los alemanes en retirada volaron el resto de los búnkeres de la primera línea en otoño de 1944, así que «Most» es el único que sobrevivió. En Nowogród hay también un monumento con un tanque T-34 y dos cañones (foto en la galería de abajo).
Bosque de Łopuchowo – memorial de los judíos de Tykocin
A unos kilómetros de Tykocin, en el bosque de Łopuchowo (Las Łopuchowski), está la fosa común de los judíos de Tykocin, víctimas del Holocausto. Hasta allí llevan indicaciones en polaco y en hebreo. Antes de la guerra, los judíos eran aproximadamente la mitad de los 5000 habitantes de Tykocin. El 25 y 26 de agosto de 1941 los alemanes los llevaron a este bosque y los fusilaron: las fuentes hablan de unas 1400 víctimas, y algunas incluso de más de 2000.
En el lugar de la ejecución, vallado, hay tumbas, una roca con la estrella de David y placas conmemorativas. Cuando estuve allí, en la valla colgaban banderas de Israel y sobre las placas había piedrecitas y velas dejadas por los visitantes. Desde un aparcamiento junto a la carretera sale un sendero por el bosque hasta el memorial.
El castillo de Tykocin
Tykocin es un pueblo pequeño a orillas del Narew, a unos 30 km al oeste de Białystok. Tiene menos de 1900 habitantes, pero recibió los derechos de ciudad ya en 1425. Empecé por el castillo, que está en la orilla derecha del Narew, al otro lado del río respecto a la plaza.
El castillo de ladrillo se construyó en la segunda mitad del siglo XVI para el rey Segismundo II Augusto, que guardaba aquí, entre otras cosas, su tesoro y su biblioteca; más tarde Esteban Báthory instaló en él el arsenal de la Corona. Las guerras con Suecia y un incendio en 1734 lo arruinaron, y en 1750 el gran atamán (hetman) Jan Klemens Branicki mandó desmontar las ruinas. Lo que se ve hoy es una reconstrucción: un inversor privado colocó la primera piedra del nuevo edificio en 2002. Dentro hay un museo, un restaurante y habitaciones de hotel.
La visita incluye la exposición de los sótanos, con azulejos y otros hallazgos de las excavaciones, retratos de reyes y una maqueta del antiguo castillo junto al Narew. En la Sala de Cristal hay una gran estufa de azulejos, y se puede subir por una escalera de caracol a la Turma, una antigua torre-prisión: desde arriba se ven el patio, las alas del castillo y los campos de alrededor.
Al castillo va unida una fecha importante: el 1 de noviembre de 1705 el rey Augusto II el Fuerte instituyó aquí la Orden del Águila Blanca, la condecoración polaca más antigua. En una de las salas se expone la banda de la orden con su cruz y su estrella. A lo largo de las murallas discurre una galería de madera cubierta.
La Gran Sinagoga y la Casa del Talmud de Tykocin
Al otro lado del Narew, en la calle Kozia, está la Gran Sinagoga, construida en 1642 en el lugar de una casa de oración de madera más antigua. Hasta la Segunda Guerra Mundial Tykocin fue en gran parte una ciudad judía, y la sinagoga es una de las mejor conservadas de Polonia. Hoy, junto con la vecina Casa del Talmud, forma el Museo de Tykocin, una sede del Museo de Podlaquia.
El interior se ha restaurado tal como era en el periodo de entreguerras. Las paredes están cubiertas de oraciones en hebreo y arameo, en el centro se alza la bimá de cuatro pilares y junto a la pared oriental está el aron ha-kodesh, el arca para los rollos de la Torá. En las salas laterales hay una exposición de objetos judíos, entre ellos una mesa puesta para el sabbat, chales de oración y candelabros de plata.
En la Casa del Talmud, una antigua escuela religiosa, se encuentra la exposición «Tykocin en la corriente de la historia», desde la Baja Edad Media hasta la segunda mitad del siglo XX. Incluye armaduras y trajes de la nobleza, un salón al estilo polaco antiguo, figuras de Jan Klemens Branicki y su esposa Izabela y una gran maqueta del pueblo junto al Narew. La entrada combinada para los dos edificios cuesta 25 zł.
Tykocin – el monumento a Czarniecki, la iglesia y el Alumnat
El centro de Tykocin es una gran plaza con el monumento al atamán Stefan Czarniecki, de 1763. Se levantó por iniciativa de Jan Klemens Branicki, bisnieto del atamán, y es el segundo monumento laico más antiguo de Polonia, después de la Columna de Segismundo de Varsovia. A pocos pasos está el Alumnat, de 1634–1638, la primera residencia para veteranos de guerra de Polonia. Junto a su puerta colgaba un cartel de la película «U Pana Boga w ogródku» («En el jardincito de Dios»), de Jacek Bromski, rodada en parte en Tykocin.
Al fondo de la plaza se alza la barroca iglesia de la Santísima Trinidad, de 1742–1749, fundada por Branicki: sus dos torres se unen a la fachada con arcadas curvas. En las calles laterales se conservan muchas casas de madera, y desde el puente sobre el Narew se ve todo el pueblo; esa foto abre esta entrada.
Para comer paré en el restaurante Tejsza, justo al lado de la sinagoga, que sirve cocina judía. En julio de 2023 el pollo a la judía (muslos en salsa de miel con pasas) costaba 22 zł, el kugel 19 zł y la ensalada judía 10 zł.
Góra Strękowa y Wizna – las «Termópilas polacas»
Por la tarde fui a Góra Strękowa, cerca de Wizna, escenario de la batalla de Wizna en septiembre de 1939. Según la placa, del 7 al 10 de septiembre de 1939 unos 720 soldados al mando del capitán Władysław Raginis contuvieron aquí al grueso del XIX Cuerpo Panzer alemán. Por eso a esta defensa se la llama las «Termópilas polacas».
En la colina hay bloques de hormigón de búnkeres destruidos. En el búnker de observación del comandante del sector luchó y murió el capitán Raginis el 10 de septiembre de 1939. Sus restos y los de su segundo, el teniente Stanisław Brykalski, fueron exhumados y enterrados en una tumba en la cima el 10 de septiembre de 2011; estaba cubierta de coronas y cintas blancas y rojas. Desde Góra Strękowa se ve el valle del Narew y los campos alrededor de Wizna.
En la propia Wizna hay un gran mural en blanco y negro en la pared de un edificio. Según el panel, se pintó en 2012 a partir de una foto tomada en este mismo lugar el 10 de septiembre de 1939: muestra a soldados polacos hechos prisioneros, a los que llevaban a la iglesia de Wizna, mientras comen. El mural se hizo por iniciativa de la asociación «Wizna 1939» con el patrocinio del Instituto de la Memoria Nacional (IPN).
Łomża – la plaza del Mercado Viejo
La última parada del día fue Łomża. La plaza del Mercado Viejo (Stary Rynek) se reabrió tras su reforma en junio de 2023, unas semanas antes de mi visita; en ella está el ayuntamiento clasicista. Entonces también se trasladó aquí el banco de Hanka Bielicka: la actriz, con su característico sombrero, está sentada en un banco de bronce y uno puede sentarse a su lado. Bielicka vivió en Łomża hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. De la plaza sale una calle peatonal con casas burguesas.
Białystok – el Palacio Branicki y el museo de medicina
Llegué a Białystok el viernes 21 de febrero de 2025 por la noche, en un tren directo de PKP Intercity desde Olsztyn por Pisz y Ełk. A la mañana siguiente empecé por el Palacio Branicki, llamado el «Versalles de Podlaquia». En el siglo XVIII fue la residencia del atamán Jan Klemens Branicki, el mismo que fundó la iglesia y el monumento a Czarniecki en Tykocin. En 1944 el palacio quedó destruido en gran parte, y se reconstruyó entre 1946 y 1960. Hoy alberga la Universidad de Medicina.
Los interiores del palacio se visitan con la entrada del Museo de Historia de la Medicina y la Farmacia, que está en el ala derecha. Elegí la ruta «Spacer w przeszłość» («Paseo por el pasado»), que incluye el museo, las salas de gala y los sótanos. En el museo hay, entre otras cosas, una antigua farmacia llena de recipientes de porcelana y vidrio, un armario de venenos, una consulta de dentista y otra de oftalmólogo, y viejos aparatos de rayos X.
En los sótanos hay una exposición sobre la historia del palacio: vigas del techo calcinadas, fotos del palacio en ruinas después de la guerra y bustos de líderes comunistas. Desde los sótanos la ruta sube por una escalera con atlantes hasta el Aula Magna, los salones con retratos y la capilla del palacio.
Desde las ventanas del palacio se ve el jardín francés, cubierto de nieve en febrero, y la Puerta Grande con un grifo en lo alto, por la que se entra al patio desde la ciudad. El jardín está abierto y es gratuito. En él está también el Pabellón del Águila, negro y con un águila dorada en el tejado.
Białystok – la plaza Kościuszko, iglesias y osos
Del palacio al centro hay unos minutos a pie. En la plaza Kościuszko (Rynek Kościuszki) está el ayuntamiento de 1745–1761. Los soviéticos lo derribaron en 1940, se reconstruyó en los años cincuenta y desde 1958 alberga el Museo de Podlaquia. Una de las casas de la plaza está decorada con un esgrafiado de caballeros, un águila y húsares alados. Junto a la plaza hay además un monumento a Józef Piłsudski.
Al lado de la plaza se alza la basílica catedral de la Asunción, conocida como la iglesia parroquial (Fara). La forman dos templos: la barroca «iglesita blanca» de 1617–1625 y una gran basílica neogótica de ladrillo rojo construida en 1900–1905 según el proyecto de Józef Pius Dziekoński. Las autoridades zaristas solo permitieron ampliar la iglesia antigua, así que formalmente el edificio nuevo es su «anexo». A unos cientos de metros está la catedral ortodoxa de San Nicolás, de 1843–1846.
En una colina de la calle Lipowa, donde había un antiguo cementerio, se levanta la blanca iglesia de San Roque, un templo modernista de 1927–1946 proyectado por Oskar Sosnowski e inscrito como Monumento de la Historia. Dentro hay un espacio luminoso y octogonal con una vidriera redonda en la bóveda.
En Białystok nació el 15 de diciembre de 1859 Ludwik Zamenhof, el creador del esperanto. En un edificio de la calle Zamenhofa, donde estaba su casa familiar, hay un mural con figuras asomadas a las ventanas y una placa en polaco y en esperanto. En la esquina de la plaza Kościuszko hay una estatua del joven Zamenhof, que mira letras de distintos alfabetos incrustadas en la acera.
Al pasear por la ciudad conviene mirar al suelo: en varios sitios hay pequeñas figuras de osos del proyecto WidziMisie, financiado con el presupuesto participativo. Cada oso es distinto (hay, por ejemplo, un arquero y un oso con una pelota) y en invierno algunos llevaban bufandas y gorros de punto.
Białystok – Akcent ZOO
Al sur del centro, detrás del Palacio Branicki, está Akcent ZOO, un pequeño zoo con entrada gratuita. Tiene sobre todo animales autóctonos de Polonia: bisontes europeos, ciervos, gamos (también blancos), jabalíes, lobos y aves rapaces como el búho real. Estuve allí el sábado 22 de febrero de 2025 a mediodía; los bisontes estaban tumbados bajo un tejadillo junto al heno.
Biała Podlaska – el castillo y el parque de los Radziwiłł
Llegué a Biała Podlaska el 22 de octubre de 2021 en tren desde Warszawa Wschodnia: la ciudad está en la línea a Terespol, a unos 35 km de la frontera con Bielorrusia. Con 49,4 km² es la segunda ciudad del voivodato de Lublin por superficie, y tiene unos 52 000 habitantes. Como entonces tenía un número de teléfono extranjero, recibí un SMS dirigido a quienes intentaban cruzar la frontera ilegalmente desde Bielorrusia: «La frontera de Polonia está cerrada. Las autoridades bielorrusas mintieron. ¡Vuelve a Minsk! No tomes ninguna pastilla de los soldados bielorrusos».
El monumento más importante de la ciudad es el conjunto del castillo y el parque de los Radziwiłł, que empezó a construir en 1622 Aleksander Ludwik Radziwiłł. El palacio en sí se derribó en 1883, pero se conservan la torre de la puerta con su cúpula barroca, la puerta de entrada con una fachada en forma de arco de triunfo, los edificios anexos, la capilla y los terraplenes de la fortificación. En la torre está el Museo del Sur de Podlaquia, y en los anexos, entre otros, una escuela de música y una biblioteca. Estuve allí el domingo 24 de octubre de 2021.
Junto a la escuela de música hay un monumento a Bogusław Kaczyński, divulgador de la ópera y la opereta, nacido en Biała Podlaska en 1942; se inauguró el 2 de mayo de 2020, en el aniversario de su nacimiento. En el borde del parque, en el valle del río Krzna, una pasarela de madera sobre pilotes, con torres y escaleras, discurre entre las copas de los árboles por encima de un estanque.
Biała Podlaska – el centro y los lugares de memoria
En el centro está la plaza de la Libertad (Plac Wolności), con casas de colores y un monumento con un águila y la inscripción «Niepodległej» («A la Polonia independiente»). En la pared de un edificio de la plaza hay un monumento «A los Héroes Caídos» y una placa en el lugar de una ejecución: el 13 de noviembre de 1943 la gendarmería alemana fusiló aquí a 10 soldados del Ejército Nacional (AK), y el 23 de noviembre a 16 rehenes del distrito de Biała Podlaska.
Cerca hay un banco con Józef Ignacy Kraszewski, que estudió aquí en 1822–1826, en una escuela heredera de la Academia de Biała, fundada en 1628. En la calle Terebelska está la iglesia ortodoxa de los Santos Cirilo y Metodio, con campanario y un mosaico sobre la entrada, construida en los años ochenta del siglo XX.
En la calle Prosta está el edificio de la cárcel, de 1897–1898. Una placa en la fachada recuerda que en octubre de 1944 y en marzo y mayo de 1945 soldados del Ejército Nacional, por orden del mayor Stefan Wyrzykowski «Zenon», liberaron de aquí en acciones armadas a 120 soldados del AK presos de la NKVD y de la seguridad comunista (UB).
En la ciudad se conservan también muchas casas de madera, por ejemplo en las calles Janowska y Sadowa. Me fui de Biała Podlaska el lunes 25 de octubre de 2021 por la mañana, en tren hacia Olsztyn.
Información práctica
- Ruta por el Narew: Nowogród, el bosque de Łopuchowo, Tykocin, Góra Strękowa, Wizna y Łomża se pueden recorrer en coche en un día. Lo que más tiempo lleva es Tykocin: para el castillo, la sinagoga y la plaza conviene reservar unas 4 horas.
- Cómo llegar a Tykocin: el pueblo está a unos 30 km de Białystok; sin coche se puede ir en autobús desde Białystok (consulta el horario antes de ir).
- Museo de Tykocin (sinagoga y Casa del Talmud): calle Kozia 2, abierto de martes a domingo de 10:00 a 17:00 (última entrada una hora antes del cierre), cerrado los lunes. La entrada para los dos edificios cuesta 25 zł (reducida 15 zł), solo la sinagoga 20 zł (reducida 10 zł) y solo la Casa del Talmud 10 zł (reducida 8 zł); los jueves las exposiciones permanentes son gratuitas (precios de octubre de 2026).
- Castillo de Tykocin: es de propiedad privada; la visita es de pago, así que conviene consultar precios y horarios actuales en su web.
- Bosque de Łopuchowo y Góra Strękowa: son lugares de memoria al aire libre, sin entrada. A Góra Strękowa es más fácil llegar en coche.
- Cómo llegar a Białystok: los trenes más rápidos desde Varsovia tardan alrededor de 1,5 horas, y la mayoría de las conexiones unas 2 horas. Desde Olsztyn hay un tren directo de PKP Intercity por Pisz y Ełk (en 2025 tardaba unas 4 horas).
- Palacio Branicki: la entrada para la ruta «Spacer w przeszłość» (museo, salas de gala y sótanos) costaba 30 zł, reducida 20 zł; solo el museo con los sótanos, 25 zł, reducida 15 zł (tarifas de 2024). La taquilla está en el Museo de Historia de la Medicina y la Farmacia, en el ala derecha del palacio. El jardín es gratuito.
- Akcent ZOO de Białystok: calle Podleśna 4, entrada gratuita.
- Cuánto tiempo en Białystok: un día completo basta para el palacio con el museo, el centro, las iglesias y el zoo.
- Cómo llegar a Biała Podlaska: los trenes de PKP Intercity desde Varsovia (línea a Terespol) tardan alrededor de 1,5 horas. De la estación al conjunto de los Radziwiłł y a la plaza de la Libertad hay unos 20–30 minutos a pie.
- Museo del Sur de Podlaquia: calle Warszawska 12, en la torre de la puerta del conjunto de los Radziwiłł; el parque que la rodea está abierto y es gratuito.
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