Jordania es un país pequeño en el que, en una ruta corta, caben ciudades antiguas, castillos cruzados, cañones con ríos, lugares bíblicos y un desierto rojo. Pasamos allí una semana –del 19 al 26 de marzo de 2022–, los tres, con Ania. Teníamos coche de alquiler, visitamos 13 lugares y recorrimos más de 1200 km. Fue una semana muy intensa, así que aquí describo todo el plan día a día y la información práctica, y a los dos lugares más importantes les he dedicado entradas aparte: Petra en un día y Wadi Rum: noche en el desierto y excursión en jeep.
Jordania tiene una historia muy rica y se nota a cada paso. Aquí dejaron su huella los nabateos (Petra), los griegos y los romanos (Jerash, Amán), los bizantinos (los mosaicos de Madaba), los cruzados (los castillos de Shobak y Al-Karak) y los árabes. En los siglos VI y VII era un país mayoritariamente cristiano; hoy más del 90 % de la población es musulmana, algo que conviene tener en cuenta a la hora de vestirte y comportarte en los lugares menos turísticos.
Índice
- Plan para recorrer Jordania en una semana
- Día 1: Áqaba
- Día 2: Petra
- Día 3: castillos cruzados, la reserva de Dana y el cañón de Wadi Numeira
- Día 4: Jerash, la ciudad romana de Gerasa
- Días 4–5: Amán
- Día 5: Qasr al-Abd y el monte Nebo
- Día 6: Madaba y Umm ar-Rasas
- Días 6–7: Wadi Rum
- Información práctica
Plan para recorrer Jordania en una semana
El plan dependía de los horarios de los vuelos: llegada y salida desde Áqaba, en el sur del país. Hicimos un circuito de sur a norte y vuelta:
- Día 1 (19/03): Áqaba y, por la noche, traslado a Wadi Musa (dos noches).
- Día 2 (20/03): Petra, unos 14 km a pie por toda la ciudad antigua.
- Día 3 (21/03): el «hotel más pequeño del mundo», el castillo de Montreal (Shobak), la reserva de Dana, el castillo de Al-Karak, el cañón de Wadi Numeira junto al mar Muerto y el trayecto hacia el norte hasta Jerash; ese día, 350 km en coche.
- Día 4 (22/03): las ruinas de Gerasa en Jerash y después Amán: la mezquita del Rey Abdalá I y un paseo nocturno por el centro.
- Día 5 (23/03): Amán: el teatro romano y la ciudadela, el palacio de Qasr al-Abd, el monte Nebo y noche en Madaba.
- Día 6 (24/03): Madaba, Umm ar-Rasas y el trayecto (330 km) hasta Wadi Rum.
- Día 7 (25/03): excursión de un día entero en jeep por el desierto de Wadi Rum.
- Día 8 (26/03): vuelo de regreso desde Áqaba.
El plan resultó óptimo, pero muy apretado: en algunos lugares tuvimos que acortar la visita. Si puedes, reserva unos 10 días para la misma ruta. Además, nos saltamos parte de los lugares de interés del norte del país.
Día 1: Áqaba
Volamos de Berlín a Áqaba, la única ciudad jordana junto al mar (en el golfo de Áqaba, en el mar Rojo). Áqaba tuvo un papel importante en la Rebelión Árabe de 1916–1918, cuyo objetivo era independizarse del Imperio otomano. Testigo de la victoria de la revuelta fue la fortaleza de Áqaba: a su lado está la Arab Revolt Plaza, con un mástil altísimo y la bandera de la Rebelión Árabe (se parece mucho a la bandera de Jordania). También entramos en las mezquitas del jeque Zayed y del jerife Husein bin Ali.
Áqaba está en un lugar excepcional: desde la playa South Beach se ven, al otro lado del golfo, la ciudad israelí de Eilat y la península egipcia del Sinaí, y la frontera con Arabia Saudí está a solo unos kilómetros. La ciudad es famosa por sus playas, el esnórquel y el buceo. Sin embargo, a las playas públicas van sobre todo familias con niños: son lugares de encuentro con zonas reservadas para barbacoas, donde el bikini no está bien visto. Si quieres tomar el sol, elige una playa turística, por ejemplo el Berenice Beach Club.
Si la playa no te interesa especialmente (nosotros estuvimos en marzo), para Áqaba bastan unas horas. La ciudad es una zona económica especial, así que el alcohol y algunos alimentos son más baratos que en el resto del país. Áqaba es además el lugar más cálido de Jordania: durante nuestro viaje fue el único sitio donde hizo calor de verdad. Por la noche seguimos hasta Wadi Musa, donde pasamos las dos primeras noches.
Día 2: Petra
Seguramente el nombre «Wadi Musa» no te dice mucho, pero precisamente aquí se encuentra Petra, la antigua ciudad nabatea excavada en la roca y una de las siete nuevas maravillas del mundo. Su edificio más conocido, el Tesoro del Faraón, hizo de templo del Santo Grial en la película «Indiana Jones y la última cruzada». Ese día caminamos unos 14 km: por el desfiladero del Siq, junto a tumbas, templos y el teatro, hasta el monasterio de Ad Deir. Sin sorpresas, Petra ocupa para nosotros el primer puesto en Jordania. Toda la ruta, los senderos, los precios y los consejos los cuento en una entrada aparte: Petra en un día: senderos, el Tesoro del Faraón y el monasterio de Ad Deir.
Día 3: castillos cruzados, la reserva de Dana y el cañón de Wadi Numeira
Para el tercer día habíamos planeado demasiados lugares, así que en cada uno tuvimos que acortar la visita. Fuimos hacia el norte por el Camino del Rey y por la noche llegamos hasta Jerash.
El «hotel más pequeño del mundo» y el castillo de Montreal (Shobak)
En el pueblo de Al Jaya, frente al castillo de Montreal, está el llamado «hotel más pequeño del mundo»: un Volkswagen Escarabajo decorado con muchos colores en el que, por una suma nada despreciable (unos 50 dinares), pueden pasar la noche como máximo dos personas. Según el Libro Guinness de los récords, el hotel más pequeño está en realidad en Alemania, pero este lugar tiene su encanto. Solo queríamos hacernos una foto delante del coche y seguir, pero el dueño nos invitó a tomar té, nos contó todo tipo de historias y nos enseñó fotos con personas famosas; tenía incluso una con el rey de Jordania.
El castillo de Montreal (Shobak) lo construyeron los cruzados en 1115, bajo el rey Balduino I de Jerusalén, y es uno de los castillos cruzados más antiguos de la región. Se alza sobre una colina en un punto estratégico y tenía función defensiva. Se conservan las murallas, una torre, una puerta y un pasadizo subterráneo, y en las piedras se ven inscripciones islámicas antiguas de la época en que los musulmanes se hicieron con el castillo. Por las ruinas nos guio un «guía» local, supuestamente gratis, pero al final, como suele pasar en Jordania, tendió la mano para pedir dinero. Desde el castillo hay una vista preciosa de los alrededores.
La reserva de la biosfera de Dana
La reserva de la biosfera de Dana es la zona con mayor variedad de climas de Jordania: aquí viven más de 830 especies de plantas, 215 especies de aves y 38 de mamíferos. Desde el pueblo de Dana (unos 1200 m s. n. m.) bajamos unos 3 km por el sendero de Wadi Dana hacia el desfiladero –unos 500 m de desnivel– y volvimos por el mismo camino, unos 6 km en total. La vegetación verde sobre el fondo de rocas rojas y blancas me recordó al Parque Nacional Zion, en Estados Unidos. Una pena que tuviéramos tan poco tiempo: si puedes, quédate aquí dos días. Desde la reserva sale un sendero de varios días (más de 80 km) que llega hasta Petra.
El castillo de Al-Karak
Otro castillo cruzado, Al-Karak, del siglo XII, se parece al de Montreal, pero es más grande y está mejor conservado; impresionan sobre todo sus extensos subterráneos abovedados. Solo por la panorámica desde las murallas ya merece la pena venir.
Wadi Mujib
También teníamos en el plan Wadi Mujib, un sendero por el cauce de un río en un cañón estrecho, parecido a los famosos Narrows del Parque Nacional Zion. Por desgracia, no logramos recorrerlo ni en Zion ni en Jordania: el Siq Trail de Wadi Mujib solo abre en temporada (desde el 1 de abril) y nosotros estuvimos allí a finales de marzo. Se camina por el agua, así que hace falta calzado y ropa que se puedan mojar. La entrada costaba 21 dinares (incluía, entre otras cosas, el chaleco) y no entra en el Jordan Pass.
El cañón de Wadi Numeira
Una alternativa estupenda es el cercano Wadi Numeira, un cañón estrecho junto al mar Muerto por el que corre un río poco profundo. La entrada es gratuita y el lugar mucho menos turístico: estuvimos allí completamente solos. Eso sí, tuvimos que darnos prisa para llegar antes de la puesta de sol y no volver a oscuras. Tras unos 2 km se puso el sol y el cauce empezó a ensancharse cada vez más, así que dimos la vuelta. Aun así acabamos con el calzado empapado: para esta ruta lleva sin falta zapatos y pantalones que se puedan mojar (lo ideal serían unas botas de agua).
El mar Muerto está a unos 430 m por debajo del nivel del mar: es el punto más bajo en tierra firme del mundo. En la carretera que bordea la orilla merece la pena parar en Wild Salt Shore, una orilla cubierta de sal blanca. Ese día aún nos quedaba el trayecto hacia el norte, hasta Jerash: 350 km en coche en total.
Día 4: Jerash, la ciudad romana de Gerasa
En Jerash se encuentran las ruinas de la antigua ciudad de Gerasa, que a lo largo de los siglos estuvo bajo dominio griego, romano, bizantino y árabe. En el siglo VIII la destruyó un terremoto y durante siglos las ruinas quedaron sepultadas bajo la arena; por eso se han conservado tan bien. Gerasa es una de las ciudades romanas mejor conservadas del mundo y merece mucho la pena visitarla. La visita empieza en el Arco de Adriano, levantado en honor de la visita del emperador en el año 129.
El conjunto es enorme: aquí encontrarás, entre otras cosas, el foro oval rodeado de una columnata, la calle principal, el Cardo Maximus, con su empedrado original, los templos de Zeus y de Artemisa, un hipódromo, iglesias bizantinas y dos teatros, el sur y el norte. La visita nos llevó unas tres horas; para verlo con calma, conviene dedicarle medio día.
Días 4–5: Amán
De Jerash a la capital de Jordania hay unos 50 km. Todavía nos dio tiempo a entrar en la mezquita del Rey Abdalá I, con su gran cúpula de mosaico azul: la mezquita más grande que habíamos visto hasta entonces. Se puede visitar por dentro fuera de las horas de oración; las mujeres deben cubrirse la cabeza con un pañuelo, que allí mismo prestan gratis.
Los dos lugares más importantes de Amán los visitamos a la mañana siguiente. El teatro romano, del siglo II, tiene capacidad para unos 6000 espectadores, y a su lado hay un teatro más pequeño, el odeón. En la colina sobre el centro está la ciudadela (Jabal al-Qal’a), con las ruinas del templo de Hércules y de un palacio omeya. La colina ya estaba fortificada en la Edad del Bronce, y los restos de asentamientos se remontan al Neolítico: es uno de los lugares habitados desde hace más tiempo del mundo.
Por la noche merece la pena pasear por Rainbow Street y las callejuelas de alrededor: están llenas de bares, cafeterías y farolillos de colores, y el ambiente no se anima hasta que oscurece. Con el Jordan Pass también puedes entrar gratis, entre otros, al Museo de Tradiciones Populares de Jordania. Para visitar la ciudad en sí basta un día.
Si vas en coche, ten especial cuidado en Amán: hay mucho tráfico y las normas de circulación se toman con bastante libertad. Elige bien también dónde aparcar.
Día 5: Qasr al-Abd y el monte Nebo
A 17 km de Amán, en la localidad de Iraq al-Amir, se encuentra Qasr al-Abd, un palacio helenístico inacabado del siglo II a. C., en cuyas paredes se ven leones esculpidos.
De camino a Madaba subimos al monte Nebo, desde el que, según la Biblia, Moisés contempló la Tierra Prometida (y donde también murió). En el santuario bizantino de Moisés se pueden admirar mosaicos y, con buen tiempo, al otro lado del valle del Jordán se ve Jerusalén. En el año 2000, durante su peregrinación, el papa Juan Pablo II plantó aquí un olivo. En la cima hay además un monumento a la serpiente de bronce en forma de cruz, una referencia a la serpiente que, según la Biblia, Moisés levantó en el desierto. La visita nos llevó una hora y media aproximadamente.
Día 6: Madaba y Umm ar-Rasas
Madaba es famosa por sus monumentos cristianos, y la diferencia con el resto de Jordania salta a la vista: junto a la mezquita hay una iglesia, por la calle se ven tanto musulmanas con la cabeza cubierta como cristianas vestidas de forma más informal, y por casualidad hasta dimos con una tienda de alcohol (no la esperábamos para nada). Conviene empezar la visita en el Visitor Center, donde te dan un plano y puedes ver una breve película sobre la ciudad.
El monumento más conocido es el mapa de Madaba, un mosaico del siglo VI en la iglesia ortodoxa griega de San Jorge y el mapa más antiguo que se conserva de Tierra Santa (en él aparecen, entre otros lugares, Jerusalén y el mar Muerto).
También hay mosaicos en el Madaba Archaeological Park (restos de tres iglesias bizantinas, alrededor de una hora de visita) y en la iglesia de la Decapitación de San Juan Bautista, donde se puede bajar a la cripta y subir a la torre con mirador.
En un local charlamos con cristianos de la zona: nos contaron que todavía a mediados del siglo XX los cristianos eran alrededor del 30 % de la población de Jordania y que hoy, por la emigración laboral y la llegada de población musulmana, son apenas un pequeño porcentaje.
De camino al sur visitamos Umm ar-Rasas, la bíblica Mefaat, que, igual que Petra y Wadi Rum, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Las ruinas no están en muy buen estado, pero en los restos de las iglesias se conservan mosaicos preciosos.
Días 6–7: Wadi Rum
Tras 330 km de carretera (el último tramo bajo la lluvia) llegamos ya de noche a Wadi Rum Village, desde donde nos llevaron a un campamento en pleno desierto. Al día siguiente recorrimos con un guía, en todoterreno, cañones, dunas y puentes de roca: la arena roja crea aquí un paisaje marciano en el que se rodaron, entre otras, «Dune», «La guerra de las galaxias» y «Marte». La noche en el campamento, la excursión y las condiciones las cuento en una entrada aparte: Wadi Rum: noche en el desierto y excursión en jeep.
Información práctica
- Vuelos: Jordania tiene tres aeropuertos internacionales. Nosotros volamos de Berlín a Áqaba, pero desde Polonia las conexiones más convenientes suelen ser a Amán. Reservamos los billetes y el coche con mucha antelación.
- Coche: con una semana y tantos lugares, alquilar un coche fue la mejor solución; hicimos más de 1200 km. Las carreteras están bien, pero en Amán el tráfico es denso y caótico.
- Jordan Pass: el pase da acceso a más de 40 lugares de interés de todo el país (entre ellos Petra, Jerash, Wadi Rum, los castillos y la ciudadela de Amán) y cubre el coste del visado si te quedas en Jordania al menos tres noches. Hay tres versiones, que se diferencian por el número de días en Petra: 70 dinares (1 día), 75 (2 días) y 80 (3 días). Con la comisión pagamos unos 93 € por persona: es caro, pero se amortiza enseguida. Precios de 2022.
- Tiempo: en marzo suele hacer bastante más de 20 grados, pero nos tocó un frente terrible: ni los propios jordanos recordaban un marzo tan frío. Fuera de Áqaba hacía como mucho entre 10 y 15 grados, a menudo soplaba el viento y estaba nublado, y al final llovió. Por la noche, en el desierto, la temperatura bajaba a 2 grados: lleva ropa de abrigo.
- Comida: en panaderías y bares locales, no turísticos, puedes comprar muchísima comida buena por poco dinero.
- Gente: los jordanos fueron muy amables con nosotros, aunque a veces no teníamos claro si esperaban un pago por su ayuda, sobre todo cuando nos «guiaban» en lugares cuya entrada ya habíamos pagado. En Petra la insistencia puede ser agobiante (vendedores, paseos en burro y en calesa). Algunas cosas funcionan a base de confianza.
- Ropa: fuera de las playas turísticas y de las grandes ciudades conviene cubrirse los hombros y las rodillas; en las mezquitas a las mujeres les dan un pañuelo.
En resumen: Jordania es un país maravilloso con muchísimo que ofrecer, y por la pandemia en aquel momento había claramente menos turistas de lo habitual. Para una semana, nuestro plan fue óptimo, quizá incluso demasiado intenso.
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