Im Mai 2023 verbrachten wir zwei Wochen in Irland (14.–28.05.) – vor allem bei Patrycjas Familie, an zwei Orten im Land. In der ersten Woche wohnten wir in einem Ort bei Dublin, von wo es nicht weit in die Wicklow Mountains war, das Wochenende verbrachten wir in Dublin selbst und die letzte Woche im Dorf Borris im County Carlow, unweit von Kilkenny. Überall war es sehr grün, und das Wetter überraschte uns positiv – je länger wir blieben, desto wärmer und sonniger wurde es.
Inhaltsverzeichnis
- Glendalough – eine Runde um zwei Seen
- Das Städtchen Wicklow – Klippen am Meer
- Turlough Hill und Camaderry – ein weniger begangener Weg
- Der Powerscourt-Wasserfall und Maulin
- Ein Wochenende in Dublin
- Borris, Kilkenny und Carlow
- Praktische Informationen
Glendalough – eine Runde um zwei Seen
Wir starteten am 15. Mai mit dem bekanntesten Ort im Wicklow-Mountains-Nationalpark – dem Tal von Glendalough. Hier liefen wir eine 15 Kilometer lange Runde entlang des Lower Lake und des Upper Lake. Direkt neben dem Besucherzentrum stehen die Gebäude einer frühmittelalterlichen Klostersiedlung, die der heilige Kevin gegründet hat – eine kleine Steinkirche und ein schlanker Rundturm.
Den größten Teil der Strecke läuft man auf einem eigens angelegten Weg, auf steileren und sumpfigen Abschnitten auf gleichmäßig verlegten Holzbohlen mit rutschfestem Metallgitter. Auf dem Weg waren viele Touristen unterwegs, auch organisierte Gruppen, und der Parkplatz war voll.
Auf dem Rückweg führt ein Teil der Strecke über Felsblöcke entlang eines Gebirgsbachs, der Kaskaden bildet und dann in den See mündet. Am Upper Lake kamen wir auch an den Resten eines alten Bergarbeiterdorfs vorbei. Der Wald endet hier recht tief – nur wenig höher beginnen schon Gras und Fels.
Für die Runde brauchten wir 5 Stunden, bei knapp 700 Höhenmetern. Mit dem Wetter hatten wir Glück: Es waren höchstens 13–14 Grad und manchmal war es sehr windig, aber meistens schien die Sonne.
Das Städtchen Wicklow – Klippen am Meer
Am Dienstag (16.05.) spazierten wir in die Stadt Wicklow. Am schönsten war der Weg entlang der Küste – die Klippen sind nicht hoch, aber sehr hübsch. Am Wasser stehen die Ruinen der Burg Black Castle, alte Kanonen und ein Hafen, etwas weiter die St.-Patricks-Kirche und das alte Gefängnis. Dazu kommen hübsche, typisch irische Gassen.
Turlough Hill und Camaderry – ein weniger begangener Weg
Am Mittwoch (17.05.) machten wir uns auf den zweiten Bergweg. Wir fuhren mit dem Bus eine Haltestelle weiter als nach Glendalough – bis zum Pass Wicklow Gap – und stiegen von etwa 470 m auf den Turlough Hill und den Camaderry. Der erste Teil war banal – eine asphaltierte Straße für die Mitarbeiter des Speicherbeckens des Pumpspeicherkraftwerks auf dem Gipfel des Turlough Hill. Danach kam regelmäßig Matsch, und stellenweise war der Weg nicht ganz deutlich.
Touristen gab es hier deutlich weniger – die meisten halten mit dem Reisebus nur am Aussichtspunkt am Pass. Der Weg ist weniger schön als Glendalough, hatte aber seine guten Momente. Ohne Eile liefen wir über 13 km in 5 Stunden, bei 550 Höhenmetern – in der Sonne, bei schwachem Wind und 16–17 Grad, also unter idealen Bedingungen.
Der Powerscourt-Wasserfall und Maulin
Am Donnerstag (18.05.) starteten wir im Wald Djouce Woods. Zuerst stiegen wir zum Powerscourt-Wasserfall ab, der 121 m hoch ist – der höchste Irlands, eine große Attraktion der Gegend und ein beliebter Picknickplatz für Familien und Gruppen.
Weil wir den kürzesten Zugang zum Hauptweg Wicklow Way wählten, mussten wir über einen Kilometer steil durch den Wald hinauf – danach war es leicht. Bald darauf erreichten wir das zweite Ziel des Tages – den Gipfel des Maulin, von dem man die Stadt Wicklow, einen Teil Dublins und die Halbinsel Howth gut sieht. Insgesamt waren es über 10 km in 4,5 Stunden und fast 600 Höhenmeter. Unterwegs begegneten wir auch einem Hirsch.
Ein Wochenende in Dublin
Das Wochenende vom 19. bis 21. Mai verbrachten wir in der Hauptstadt, wo Robert und Asia zu uns stießen. In Dublin lohnen sich vor allem die Kathedralen: St. Patrick’s (von 1191, die größte Kirche Irlands) und Christ Church. Im Zentrum steht außerdem das Dublin Castle – ein Symbol der britischen Herrschaft.
Dublin heißt aber vor allem Pubs. Wir waren unter anderem in einem Pub in einer umgebauten Kirche, im The Palace Bar, im The Temple Bar und im The Brazen Head, das als ältester Pub Irlands gilt – trotz der frühen Stunde war es schwer, freie Plätze zu finden.
Wir besuchten auch das Guinness-Brauereimuseum (Guinness Storehouse), das die Geschichte und die Herstellung des bekanntesten irischen Biers zeigt – ganz oben bekommt man ein Bier, das im Eintrittspreis enthalten ist. Ein netter Ort, aber teuer (ein Standardticket kostet etwa 26 €, je nach Termin 20–30 €), und ehrlich gesagt hatten wir mehr erwartet. Über den Fluss Liffey führt die Samuel-Beckett-Brücke in Form einer Harfe – dem Symbol Irlands –, und etwas weiter vom Zentrum entfernt erstreckt sich der riesige Phoenix Park mit Denkmälern, Teichen und einem Zoo.
Von Dublin aus in die Berge zu kommen ist umständlich, also wählten wir einen Weg in der nächsten Umgebung – auf den Fairy Castle (536 m), von wo man den südlichen Teil der Stadt sieht. Wir fuhren auch zum Hill of Tara außerhalb der Stadt, wo der Lia Fáil steht – einer der beiden Krönungssteine, der laut keltischer Mythologie magische Kräfte hatte.
Dublin selbst hat uns nicht begeistert. Ein großes Minus sind die teuren Attraktionen und Unterkünfte zu skandinavischen Preisen – unser Apartment für 4 Personen für 2 Nächte kostete 490 €, und das war das beste Angebot abgesehen von Mehrbettzimmern.
Borris, Kilkenny und Carlow
Die letzte Woche (21.–28.05.) verbrachten wir bei Patrycjas Familie im Dorf Borris im County Carlow. Es sollte ruhig werden, wurde aber wie immer sehr aktiv. In Borris selbst steht ein steinernes Eisenbahnviadukt aus dem 19. Jahrhundert, und entlang des Flusses Barrow fuhren wir Fahrrad. Wir schafften es auch, auf dem Fluss Stand-up-Paddle zu fahren und mit Einheimischen Volleyball zu spielen.
Wir bestiegen zwei Gipfel in der Umgebung. Der erste Weg, etwa 12 km, führte auf den Knockroe (etwa 540 m) und den Mount Leinster (etwa 800 m) mit seinem Sendemast – technisch leicht, aber mit ziemlich vielen Höhenmetern (etwa 850 m) und bei sehr starkem Wind.
Auf dem Brandon Hill (515 m) hatten wir dann wolkenlosen Himmel und schwachen Wind. Die Entfernungen waren immer noch nicht gewaltig, aber es wurde unser längster Weg in Irland – etwa 16 km und 840 Höhenmeter. Es sind niedrige Berge, aber die Aussicht ist schön genug – nur je näher man dem Gipfel kommt, desto stärker weht es und desto kälter wird es.
Wir besichtigten auch die Städte Carlow und Kilkenny – Letztere ist berühmt für ihre Burg am Fluss Nore und für ihr Bier, das wir natürlich probiert haben. Außerdem waren wir in den Gärten Woodstock Gardens & Arboretum.
Praktische Informationen
- Wann: Wir waren in der zweiten Maihälfte dort. Nur an zwei Tagen regnete es, die Temperatur stieg von 13–14 auf knapp unter 20 Grad, und die Sonne zeigte sich immer öfter – im Frühling erwischten wir einen „irischen Sommer“. Auf den Berggipfeln weht ein starker Wind.
- Verkehr: das größte Minus beim Reisen in Irland – viele interessante Orte sind mit öffentlichen Verkehrsmitteln schwer zu erreichen, und ein Mietwagen ist sehr teuer. In die Wicklow Mountains (Glendalough, Wicklow Gap) fuhren wir mit dem Bus; rund um Borris nahm uns Patrycjas Familie manchmal im Auto mit.
- Preise: hoch – sowohl in Geschäften als auch für Unterkünfte (fast 100 € pro Person und Nacht sind Standard). Ein Ticket für das Guinness Storehouse kostete etwa 26 €.
- Wanderwege: In den Wicklow Mountains sind die Wege oft matschig und nicht immer gut markiert (außer in Glendalough und am Wicklow Way) – eine Karte auf dem Handy und wasserdichte Schuhe sind sinnvoll.
