Después de una semana en Belice, el 20 de diciembre de 2023 llegamos a Guatemala: desde Belize City, en un shuttle reservado con antelación, directos a Flores. Al día siguiente, todavía antes del amanecer, salimos hacia Tikal, una antigua ciudad maya escondida en la selva del norte del país. Se calcula que los primeros edificios datan de hacia el año 300 a. C. (los primeros rastros de asentamiento son aún más antiguos, del siglo VII a. C.), y hoy Tikal es uno de los yacimientos arqueológicos mayas más importantes y grandes, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En su recinto hay, entre otras cosas, 6 templos, 5 plazas, 6 complejos y 3 acrópolis, y alrededor crece una selva exuberante llena de animales. Guatemala tiene menos ruinas que México, pero Tikal es, con diferencia, el conjunto más impresionante que hemos visto.
Índice
- Flores, un pueblecito en una isla
- Llegada al amanecer y entradas
- La selva y los animales
- La Gran Plaza: el Templo del Jaguar y las acrópolis
- En lo alto de las pirámides
- Información práctica
Flores, un pueblecito en una isla
Nuestra base fue la Isla de Flores, una pequeña isla en el lago Petén Itzá, unida a tierra firme por una calzada y con casas de colores junto al agua. De aquí salen al amanecer los traslados a Tikal, así que es el lugar más cómodo para dormir antes de visitar las ruinas.
Llegada al amanecer y entradas
Contratamos el traslado con la empresa Mayan World: salida de la isla a las 4:30 y regreso a las 14:00. Gracias a eso llegamos a las taquillas incluso antes de que abrieran, hacia las 6:00. El conjunto es grande y las distancias entre las distintas partes de la ciudad son bastante considerables: estuvimos visitándolo más de 5 horas, y si no hubiera sido por el autobús de vuelta a una hora fija, nos habríamos quedado más tiempo con gusto, aunque conseguimos ver casi todo.
La selva y los animales
Las ruinas están en plena selva, y primera hora de la mañana es el mejor momento para ver animales salvajes. Por los senderos y las piedras correteaban los coatíes, y también vimos aves y monos. Con suerte, aquí se pueden ver además tucanes, quetzales y quizá incluso huellas de jaguar.
Entre los templos se camina por senderos del bosque, así que por el camino también se pueden observar de cerca las plantas y los insectos.
La Gran Plaza: el Templo del Jaguar y las acrópolis
El edificio más conocido y reconocible de Tikal es el Templo del Gran Jaguar, situado en la Gran Plaza. Frente a él se alza el Templo de las Máscaras, y a los lados de la plaza, las acrópolis con decenas de templos menores, plataformas y escalinatas.
La Acrópolis Norte es una maraña de edificios construidos unos encima de otros a lo largo de los siglos. Entre las piedras se conservan, entre otras cosas, grandes máscaras con relieves.
En lo alto de las pirámides
Lo curioso es que a algunas pirámides se puede subir, no por los peldaños antiguos, sino por unas escaleras de madera construidas justo al lado. Desde arriba se contempla una preciosa panorámica de la selva del Petén, de la que asoman aquí y allá las cimas de otros templos.
Desde Flores fuimos hacia el sur, a Semuc Champey.
Información práctica
- Traslado de Flores a Tikal: empresa Mayan World, 100 GTQ (unos 12 €) ida y vuelta; salida de la isla de Flores a las 4:30 y regreso a las 14:00 (diciembre de 2023).
- Entradas: la entrada normal costaba 150 GTQ (unos 17 €); por 100 GTQ más (unos 12 €) se puede comprar la entrada para el amanecer o el atardecer.
- ¿Cuánto tiempo? Conviene dedicar a la visita al menos 5 horas; nosotros vimos casi todo, pero para hacerlo sin prisas haría falta más.
- Hora: cuanto antes, mejor; por la mañana hay muchas más posibilidades de ver animales.
- Precios en Guatemala: era más caro de lo que esperábamos (más que en Polonia o en México), pero aun así más barato que en Belice. Los autobuses públicos son baratos, los shuttles tienen un precio razonable y la comida en los restaurantes es buena y a buen precio.
- El Mirador: la pirámide maya más grande descubierta hasta ahora no está ni en Tikal ni en Chichén Itzá, sino en El Mirador, al norte de Tikal, cerca de la frontera con México. Para llegar hay que caminar dos días por trayecto a través de un terreno semisalvaje; con nuestro calendario tan ajustado, ni siquiera lo consideramos.
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