Am 24. Mai 2024 überquerten wir die Grenze zwischen Kolumbien und Ecuador und erreichten noch am selben Tag Quito – unseren ersten Halt in Ecuador. Wir verbrachten hier vier Tage. Wir standen auf der Äquatorlinie im Ort Mitad del Mundo und erfuhren, dass der echte Äquator 240 Meter weiter verläuft, im Museum Intiñan. Wir stiegen auf das Dach der Basilika des Nationalgelübdes, sahen die Marienstatue auf dem Hügel El Panecillo und lernten die Altstadt bei einer Free Walking Tour kennen. Von hier flogen wir am 28. Mai nach Galápagos.
Unsere Route:
- 24.05. – Grenzübergang Rumichaca und Fahrt nach Quito,
- 25.05. – Mitad del Mundo, die „Mitte der Welt“,
- 26.05. – Free Walking Tour durch die Altstadt, nachmittags der Hügel El Panecillo,
- 27.05. – die Basilika des Nationalgelübdes und ein letzter Spaziergang durchs Zentrum.
Inhaltsverzeichnis
- Einreise nach Ecuador und der Ausnahmezustand
- Quito und Gastfreundschaft über Couchsurfing
- Mitad del Mundo – die „Mitte der Welt“
- Wo verläuft der Äquator wirklich? Das Museum Intiñan
- Free Walking Tour – Früchte, Schokolade und Aya-Huma-Masken
- Die Altstadt von Quito
- Die Basilika des Nationalgelübdes
- Virgen de El Panecillo
- Praktische Informationen
Einreise nach Ecuador und der Ausnahmezustand
Nach Ecuador reisten wir aus Kolumbien über den Grenzübergang Rumichaca ein – über unsere letzten Tage in Kolumbien und die Fahrt zur Grenze habe ich im Beitrag über Medellín, Guatapé, Cali und Las Lajas geschrieben. 2024 mussten Ausländer, die die Landgrenze Ecuadors überquerten, ein Führungszeugnis vorlegen, deshalb besorgst du es am besten schon vor der Reise und prüfst die aktuellen Bestimmungen.
Seit Januar 2024 galt in Ecuador der Ausnahmezustand. Er wurde verhängt, nachdem ein als Fito bekannter Drogenboss aus dem Gefängnis geflohen war. Zur gleichen Zeit stürmten bewaffnete Angreifer einen öffentlichen Fernsehsender. Wir waren damals in Guatemala und anfangs etwas nervös, aber wir wussten, dass sich die Lage an einem bestimmten Ort sehr schnell ändern kann. Auch in Guatemala und Panama gab es Proteste, und trotzdem bereisten wir beide Länder ohne Probleme. Im Mai waren auf den Straßen Ecuadors einfach mehr Polizei und Militär unterwegs, wodurch wir uns sogar sicherer fühlten.
Quito und Gastfreundschaft über Couchsurfing
Quito liegt auf etwa 2850 m ü. M. Technisch gesehen ist es die höchstgelegene Hauptstadt der Welt, denn die verfassungsmäßige Hauptstadt Boliviens ist Sucre und nicht das höher gelegene La Paz.
Ein sehr schöner Teil unseres Aufenthalts war die Gastfreundschaft von Edwin, unserem Gastgeber über Couchsurfing. Wir haben viel Zeit mit Gesprächen verbracht und ein Basketballspiel angeschaut, und Edwin gab uns viele Tipps zum Sightseeing. In Kolumbien hatten wir mit Couchsurfing kein Glück, in Ecuador dagegen fing es großartig an. Und das war noch nicht alles: Als wir nach Galápagos flogen, ließen wir unsere großen Rucksäcke bei Edwin und nahmen nur Handgepäck mit.
Mitad del Mundo – die „Mitte der Welt“
Etwa 20 km nördlich von Quito verläuft der Äquator, dem das Land seinen Namen verdankt (auf Spanisch heißt ecuador genau das – Äquator). Hier wurde ein ganzer Touristenort mit vielen Attraktionen gebaut und Mitad del Mundo genannt, also „Mitte der Welt“. Der Eintritt kostete 5 Dollar.
Das Herzstück des Ortes ist ein 30 Meter hohes Monument, gekrönt von einer großen Weltkugel. Darin befindet sich das ethnografische Museum Ecuadors, und von oben sieht man den ganzen Ort und die umliegenden Berge.
Zwischen den Pavillons hingen bunte Fähnchen, und auf dem Rasen stießen wir auf eine Tanzvorführung in traditionellen Trachten. Über der Glut brieten am Spieß Meerschweinchen, also cuy – ein traditionelles Andengericht.
Wo verläuft der Äquator wirklich? Das Museum Intiñan
Durch den Ort, direkt zum Monument, verläuft eine Linie, die den echten Äquator markieren sollte – zumindest glaubte man das bis vor Kurzem. Natürlich konnten wir uns Fotos direkt auf der Linie nicht verkneifen. Wir versuchten auch, ein Ei auf einen Nagelkopf zu stellen – eines der hiesigen Spiele.
Die Linie beruht jedoch auf Messungen einer französischen Vermessungsexpedition aus dem 18. Jahrhundert, die sich um nur 240 Meter geirrt hat. Wer also auf dem echten Äquator stehen will, muss ins Museo de Sitio Intiñan, ein paar Minuten von Mitad del Mundo entfernt. Der Eintritt kostet dort ebenfalls 5 Dollar.
Free Walking Tour – Früchte, Schokolade und Aya-Huma-Masken
Ermutigt durch Empfehlungen anderer Reisender, machten wir eine Free Walking Tour durch die Altstadt. Neben der Besichtigung gab es eine Verkostung – wir probierten viele Früchte, Schokolade und Alkohol, und der Guide erzählte viel über die Geschichte und Wirtschaft Ecuadors.
Unterwegs schauten wir auch auf einem Markt vorbei.
Wir durften außerdem bunte Aya-Huma-Masken aufsetzen und darin tanzen wie die Inka bei den Feiern zur Wintersonnenwende.
Die Altstadt von Quito
Das historische Zentrum von Quito besteht aus steilen Gassen mit kolonialen Häusern. Am Ende vieler davon sieht man entweder die Türme der Basilika des Nationalgelübdes oder die Marienstatue auf dem Hügel El Panecillo.
An der Plaza Grande steht der weiße Palacio de Carondelet, der Sitz des Präsidenten von Ecuador. Am Tag unseres Besuchs war seine Säulenreihe in den Nationalfarben geschmückt.
Ein Stück weiter, an der Plaza San Francisco, erhebt sich die Kirche San Francisco. Die Steinfassade mit den zwei weißen Türmen ist beeindruckend, aber der wahre Schatz liegt im Inneren – der Innenraum glänzt von vergoldeten barocken Verzierungen.
Auf den Straßen bekommt man leicht einen Snack – wir ließen uns zu gebratenen Kochbananen mit Käse verführen.
Die Basilika des Nationalgelübdes
Eine wichtige Sehenswürdigkeit Quitos ist die Basilika des Nationalgelübdes (Basílica del Voto Nacional) – die größte neugotische Basilika auf dem amerikanischen Doppelkontinent. Der Eintritt ins Innere kostete 2 Dollar, aufs Dach 4 Dollar.
Der Innenraum ist hoch und hell, mit bunten Glasfenstern in den Rosetten. Auf dem Weg nach oben kommt man u. a. an einem Raum vorbei, in dem man die großen Zifferblätter der Uhr von innen sieht.
Von oben kannst du aus einer Perspektive, die man von unten nicht hat, auf das Hauptschiff blicken, und vom Dach – ähnlich wie vom Hügel El Panecillo – breitet sich ein Panorama der Stadt aus.
Virgen de El Panecillo
Die Virgen de El Panecillo ist ein 41 Meter hohes Marienmonument, sogar höher als die Christusstatue in Rio de Janeiro. Sie steht auf dem Hügel El Panecillo, direkt über der Altstadt.
Vom Hügel aus breitet sich, wie von der Basilika, ein Panorama der Stadt aus – man sieht gut, wie sich die Bebauung Quitos hoch an den Hängen der umliegenden Berge hinaufzieht.
Praktische Informationen
- Währung – in Ecuador zahlt man mit US-Dollar, daher gebe ich alle Preise in Dollar an (Mai 2024).
- Landgrenze – 2024 mussten Ausländer, die die Landgrenze Ecuadors überquerten, ein Führungszeugnis vorlegen. Besorg es dir vor der Reise und prüfe die aktuellen Bestimmungen.
- Sicherheit – seit Januar 2024 galt der Ausnahmezustand; im Mai waren mehr Polizei und Militär auf den Straßen, und uns ist nichts Schlimmes passiert.
- Mitad del Mundo – ca. 20 km nördlich von Quito, Eintritt 5 Dollar; im Monument mit der Kugel befindet sich ein ethnografisches Museum.
- Museo de Sitio Intiñan – ein paar Minuten von Mitad del Mundo, Eintritt 5 Dollar; hier verläuft der echte Äquator.
- Basilika des Nationalgelübdes – Innenraum 2 Dollar, Dach 4 Dollar; von oben ein schönes Stadtpanorama.
- Virgen de El Panecillo – 41 Meter hohe Statue auf dem Hügel über der Altstadt und ein weiterer Aussichtspunkt auf Quito.
- Free Walking Tour – eine gute Möglichkeit, die Altstadt kennenzulernen, mit Verkostung von Früchten, Schokolade und Alkohol.
- Couchsurfing – in Quito hatten wir einen tollen Gastgeber, Edwin, der uns bei der Planung half und unsere großen Rucksäcke während unserer Reise nach Galápagos aufbewahrte.
Von Quito flogen wir für zehn Tage auf die Inseln – über Kosten, Fähren und Schnorcheln habe ich im Beitrag Galápagos auf eigene Faust geschrieben.
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