A principios de mayo de 2009 fui de excursión escolar a Inglaterra con mi colegio de secundaria. Pasamos la mayor parte del tiempo en Londres, desde Greenwich y la Torre, pasando por Westminster y el Palacio de Buckingham, hasta Madame Tussauds y el London Eye, y por el camino vimos Stonehenge y la casa de Shakespeare en Stratford-upon-Avon. La entrada está ordenada por lugares y al final hay consejos prácticos.
Índice
- Greenwich
- La Torre de Londres y el Tower Bridge
- Westminster: el Big Ben y la abadía
- El Palacio de Buckingham y Piccadilly Circus
- Sherlock Holmes, Madame Tussauds y el Museo de Historia Natural
- Stonehenge
- Stratford-upon-Avon: la casa de Shakespeare
- El London Eye
- Información práctica
Greenwich
El primer día fuimos a Greenwich, por donde pasa el meridiano cero. Desde la colina del parque, junto al Real Observatorio, se ve la panorámica de Londres con las torres de Canary Wharf al otro lado del Támesis.
La Torre de Londres y el Tower Bridge
La Torre de Londres es una fortaleza que empezó a construir Guillermo el Conquistador; la parte más antigua es la Torre Blanca, del siglo XI. Ha sido residencia real, prisión y lugar de ejecuciones, y hoy guarda las joyas de la Corona. Está en la lista de la UNESCO desde 1988. En las entradas hay guardias con casaca roja y gorro de piel.
Justo al lado cruza el Támesis el Tower Bridge, de 1894, un puente basculante con dos torres neogóticas.
Westminster: el Big Ben y la abadía
A orillas del Támesis se alza el Palacio de Westminster, sede del Parlamento británico, con la torre del reloj del Big Ben, oficialmente Elizabeth Tower desde 2012. Desde el puente de Westminster se ve toda la larga fachada del palacio sobre el río.
Enfrente se alza la gótica abadía de Westminster, donde desde 1066 se corona a los monarcas ingleses y británicos.
El Palacio de Buckingham y Piccadilly Circus
Delante del Palacio de Buckingham está el Victoria Memorial con su figura dorada de la Victoria. Nos tocó el cambio de guardia: los guardias de casaca roja desfilaban al son de una banda, rodeados de multitudes de turistas. Por la tarde pasamos por Piccadilly Circus, con la fuente de Shaftesbury y sus anuncios luminosos.
Sherlock Holmes, Madame Tussauds y el Museo de Historia Natural
En el 221B de Baker Street está el Museo de Sherlock Holmes, una casa amueblada al estilo victoriano con el estudio del detective y figuras de cera de personajes de los relatos de Arthur Conan Doyle.
Cerca está Madame Tussauds, un museo de cera donde uno puede hacerse fotos con políticos, deportistas y estrellas. También vimos por fuera el Museo de Historia Natural, en su edificio neorrománico de 1881.
Stonehenge
Un día salimos de Londres hacia la llanura de Salisbury para ver Stonehenge, un círculo de enormes piedras levantado hace unos 5000 años. Todavía no se sabe con certeza para qué servía. Está en la lista de la UNESCO desde 1986.
Stratford-upon-Avon: la casa de Shakespeare
Ese mismo día llegamos a Stratford-upon-Avon, donde nació William Shakespeare en 1564. Su casa natal en Henley Street es una casa de entramado de madera con jardín, hoy convertida en museo.
El London Eye
Para terminar subimos al London Eye, una noria de 135 m inaugurada en 2000. Una vuelta dura una media hora, y desde la cápsula se ven Westminster, los meandros del Támesis y sus puentes.
Información práctica
- Documentos: desde 2021 los ciudadanos de la UE necesitan pasaporte para entrar en el Reino Unido (el DNI ya no basta), y desde 2025 también una autorización electrónica de viaje (ETA).
- Museos gratuitos: la entrada a muchos museos nacionales de Londres, como el Museo de Historia Natural y el British Museum, es gratuita.
- Cambio de guardia: se celebra ante el Palacio de Buckingham ciertos días por la mañana; conviene consultar el calendario y llegar con tiempo, porque se forman multitudes.
- Stonehenge: está a unos 140 km de Londres; lo más cómodo es ir en excursión o en coche. Las piedras se ven desde un sendero marcado alrededor del círculo.
