Bulgaria (la costa), por sus preciosas playas de arena, el buen tiempo y sus precios atractivos, es un destino que también nos gusta a nosotros. Con poco tiempo, solo visitamos su parte oriental, aunque sin duda también merecen la pena las zonas montañosas, que ocupan la mayor parte de Bulgaria. Durante el viaje visitamos, por este orden, Burgas, Sozopol, Nesebar, algunas «playas salvajes», y después Varna y Balchik.
Mapa de la ruta
La costa búlgara en pocas palabras
Burgas
En agosto de 2020 volamos a Varna y desde allí fuimos directamente en autobús desde la estación central (el billete costaba entonces 14 LEV por persona) a Burgas. Sinceramente, no nos entusiasmó. Es cierto que tenía el bonito bulevar Bogoridi, la calle junto al ayuntamiento (plaza «Svoboda»), algunas iglesias ortodoxas (entre ellas la de los santos Cirilo y Metodio), el largo parque junto al mar (el Jardín Marítimo) y unas cuantas playas (vale la pena pasear por el muelle). Pero allí todavía se nota la época comunista (la plaza «Burgaska Komuna», el monumento «Aliosha»).
Sozopol
En cambio, Sozopol nos sorprendió gratamente: además de pasar tiempo en la playa, pudimos pasear por las encantadoras calles del casco antiguo entre numerosas casas de madera, probando vino aquí y allá. Encontrarás algunas ruinas y la antigua muralla de la ciudad. Vale la pena entrar en la iglesia de los Santos Cirilo y Metodio y en la capilla de los Santos Constantino y Elena, y acercarse al cabo Skammi, junto al agua. Justo al lado de Sozopol hay una base militar abandonada en la que está prohibido entrar.
Nesebar
Nesebar (Nessebar) tiene un ambiente parecido, aunque su importancia histórica es mucho mayor. Pudimos admirar, entre otras cosas, ruinas de fortificaciones e iglesias: la más antigua es de los siglos IV/V (iglesia de Santa Sofía), pero la mayoría se construyeron después del siglo X. La parte antigua de la ciudad está inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
En la parte este de la ciudad hay dos aparcamientos de pago, pero pueden estar llenos. Como estaba cerca de nuestro hostal, aparcamos en la parte oeste, en el aparcamiento de la calle Pliska 8: por 24 horas pagamos 8 LEV. Por desgracia, a pesar de dar varias vueltas por la zona, no encontramos ni un solo sitio gratuito libre.
«Playas salvajes»
Irakli
En cuanto a playas, era mucho más interesante ir a las salvajes. Especialmente recomendable es Irakli (плаж Иракли, entre Burgas y Varna, no lejos de la carretera n.º 9). Allí, eso sí, para ser del todo felices nos faltó una tienda de campaña. Como el lugar no tiene ni transporte público ni mucho alojamiento, bastante gente acampa por libre, a menudo justo al lado del agua. Esta playa es sobre todo para quienes prefieren el contacto con la naturaleza y la tranquilidad. Por eso, especialmente en temporada, se puede considerar una auténtica joya. Nosotros caminamos unos 2 km por la playa hacia el sur, hasta poco antes de donde se estrecha del todo (en Google Maps aparece como Плаж Елените): un día entero de relax, sin aparatos electrónicos, casi sin nadie alrededor. Lo recomendamos. En la parte norte hay duchas y aseos gratuitos (playa Vaya). Aquel día teníamos 32 grados de temperatura del aire y 28 del agua (finales de agosto).
En los últimos años se ha invertido en la zona: se han construido, entre otras cosas, el camping de pago Camping Irakli, apartamentos junto al agua (Vaya Beach Resort), un aparcamiento gratuito y algunos sitios para comer. En temporada conviene llegar al aparcamiento con tiempo, porque se llena rápido: llegando hacia las 12/13 h, apenas conseguimos sitio, y muchos coches seguían dando vueltas buscando uno. Pero la mayoría de la gente se va antes de que anochezca, por eso en la foto de la mañana siguiente se ve el aparcamiento casi vacío (dormimos en el coche). El resto aparca junto a los caminos de tierra un poco más al sur, cerca del Camping Irakli Wild.
Shkorpilovtsi
La segunda playa que visitamos fue Shkorpilovtsi. Ya no tenía tan buen ambiente: alrededor hay una infraestructura turística mucho más desarrollada, pero no te sorprendas si, de camino, ves algún carro de caballos en la carretera :).
Por la situación del coronavirus, no pudimos quejarnos de multitudes en ningún sitio. Incluso en las playas más turísticas había muchísimo espacio para extender la toalla.
Varna
La ciudad de Varna, donde empezamos y terminamos nuestra aventura búlgara, fue uno de esos lugares que, como Burgas, no nos entusiasmaron mucho. Es una ciudad típicamente turística cuyo principal atractivo es la playa, con muchos restaurantes y servicios.
Vale la pena entrar en la catedral de la Dormición de la Madre de Dios de Varna o en la iglesia de San Nicolás, pasear por el Parque Marítimo (Primorski), y caminar junto al puerto hasta el faro (pasando de camino por la escultura «Dragons in Love», los dragones enamorados). Siguiendo el bulevar Slivnitsa se llega a la entrada principal del Jardín Marítimo, donde hay una plaza con columnas y, detrás, el colorido letrero VARNA.
En Varna también están los restos de las termas romanas (cerradas los domingos y lunes) y el Monumento-Mausoleo de Vladislao III de Varna (por desgracia lejos del centro; no nos dio tiempo). Algunos también ponen por las nubes el delfinario, pero no es lo nuestro.
Balchik
En cuanto a visitas, el lugar que de verdad merece la pena en Balchik es el complejo arquitectónico y paisajístico con jardines (Dvoreca). Se construyó en la primera mitad del siglo XX. En su recinto encontrarás el palacio de la reina María de Rumanía (reina de Yugoslavia), villas residenciales, bodegas (cata gratuita), un monasterio, una cascada, una capilla y, sobre todo, un jardín botánico con un invernadero de cactus.
Está a 40 km de Varna. El transporte en autobús desde la estación central de Varna cuesta 5 LEV (datos de 2020: es difícil encontrar información actualizada en internet, lo mejor es comprobarlo allí). Al recinto se puede entrar por tres lados: por el norte (calle Magnolia), por el oeste (calle Momchilov) o por el sur (junto a la playa). El precio de la entrada en 2023 es de 15 LEV (nosotros además pagamos allí un suplemento para entrar en el palacio).
Información práctica
- Cuidado con los gancheros (en el aeropuerto tuvimos que quitarnos de encima varias veces a un taxista que intentaba convencernos de que el autobús que esperábamos no iba a llegar pronto, y llegó al momento).
- Hay estafadores que se acercan a los turistas por la calle y les ofrecen cambiar moneda extranjera por moneda local a un tipo de cambio ventajoso. Tienen billetes que hace tiempo que dejaron de circular. Su objetivo es el turista recién llegado.
- Para traducir el cirílico ayuda la aplicación Traductor de Google para el móvil. Traduce de forma muy rápida y sencilla el texto de una foto hecha con el móvil (o en tiempo real).
- Por la costa se puede ir sin problema en microbuses baratos. Aun así, vale la pena alquilar un coche unos días para llegar a las playas salvajes. Sin coche tampoco se puede llegar al cabo Kaliakra (lo dejamos por falta de tiempo). Alquilar un coche es barato (nosotros pagamos 25 euros al día por el nuestro, en agosto de 2020).
- Vale la pena probar la banitsa, la parlenka, la ensalada shopska, el sach, la kavarma, las patatas fritas con queso y, por supuesto, los vinos búlgaros, que muchas veces se pueden catar gratis.
- Merece la pena traerse aceite de rosa y queso kashkaval.
- No te sorprendas si en tu alojamiento la ducha de mano está justo al lado del váter, o sea, que en un baño compartido todo puede estar mojado.
- En las tiendas es habitual encontrar lácteos o bebidas alcohólicas polacas.
Resumen
Todos los días tuvimos un tiempo estupendo (28–30 grados, mucho sol) y el mar caliente. Al volver, nos topamos de golpe con la realidad en un Berlín lluvioso y mucho más fresco.
Por la pandemia había muchos menos turistas, así que pudimos, entre otras cosas, encontrar sitio sin problema en playas que en circunstancias normales estarían abarrotadas.
Sunny Beach y Golden Sands son los centros turísticos más populares de Bulgaria, que aparte de la típica infraestructura turística no tienen nada que ofrecer, así que los descartamos sin ninguna pena (aunque una noche, ya tarde, fuimos andando desde Nesebar a la parte sur de la playa de Sunny Beach a darnos un baño). Lástima que no nos diera tiempo para los acantilados de Kaliakra (al este de Balchik).
