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Krościenko (la frontera)
Nuestra aventura con el vecino oriental de Polonia empezó el 4 de julio de 2017 (mira el vídeo de arriba desde el principio). Queríamos llegar a Ucrania en autostop (Michał, Wiktor y yo; Patrycja llegó unos días después en autobús), y nuestro destino era Leópolis. Para ello nos llevaron desde Polańczyk (lee la entrada anterior sobre los Bieszczady) hasta la frontera en Krościenko. Por el camino hicimos unas compras en Ustrzyki Dolne; delante de la tienda se nos acercaron unos ucranianos que querían vendernos, entre otras cosas, dulces. Allí hay relativamente poco tráfico, así que se espera menos en el control, pero también hay menos posibilidades de que te recojan. Alrededor del paso crecía muchísima hierba de Sosnowski (un tipo de perejil gigante): nunca antes (ni después) había visto tanta junta. Allí se nos acercó la guardia fronteriza. Nos pidieron los pasaportes y nos preguntaron qué pensábamos hacer. Nos dijeron que prácticamente no teníamos ninguna posibilidad de hacer autostop en ese sitio y que, en general, no era una opción segura. Nos advirtieron que tuviéramos cuidado con el dinero y que no presumiéramos demasiado de cosas caras. Al final, tras unos quince minutos, se nos acercaron dos ucranianos dispuestos a llevarnos hasta la localidad «grande» más cercana: Sambir. También nos avisaron de que cruzar la frontera llevaría algo más de tiempo. ¿Por qué? Lee la curiosidad de abajo.
Los ucranianos querían conseguir la devolución de impuestos de unos electrodomésticos comprados en Polonia –una nevera y un microondas–, por eso tuvieron que pasar un control adicional. Aunque el tipo de cambio es muy desfavorable para ellos, todavía les compensa más comprar electrónica en Polonia que en su país (en Ucrania la mayoría de estos aparatos se traen de Polonia de todos modos, y así se ahorran la aduana). Había tan poco tráfico que esperamos quizá solo media hora más.
Sambir
En una furgoneta con una nevera y un microondas recorrimos unos 50 km. Mis recuerdos de los primeros minutos en Ucrania: carreteras desastrosas, paisajes maravillosos e iglesias ortodoxas, rótulos en polaco en los edificios justo pasada la frontera y banderas del UPA colgadas por todas partes.
En la propia Sambir pasamos junto a monumentos a Jmelnitski y a Bandera, y mucha gente se nos quedaba mirando. A mí todo me pareció bien; solo Wiktor se sentía incómodo. Unos días después, Lev, un ucraniano al que conocimos tras el salto en paracaídas, nos explicó que es una región bastante peculiar de la Ucrania Occidental: Sambir es la única localidad algo más grande de la zona, y tres forasteros sonrientes con mochilas llamaban muchísimo la atención; de ahí las miradas. En otros sitios, por cierto, nos encontramos sobre todo con una curiosidad amable.
Mientras intentábamos salir de la ciudad hacia la carretera, más de una vez nos indicaron dónde estaban las paradas de autobús hacia Leópolis. La gente del lugar no acababa de entender la idea del autostop. Tras una media hora de espera, un hombre nos llevó hasta la misma puerta de nuestro apartamento en Leópolis (unos 75 km).
Leópolis
Justo al entrar en Leópolis cayó un chaparrón enorme. Por eso nos alegramos aún más de poder instalarnos en nuestro estupendo y no muy caro apartamento. Antes de bajarnos, el conductor nos advirtió, eso sí, sobre la zona, pero nunca vimos allí ninguna situación peligrosa. Más información abajo o en el vídeo de arriba (desde el 0:52).
Dirección: Leontovycha 3, Lviv, 79000, Ucrania (cerca de la Ópera de Leópolis). Sin embargo, ya no aparece en Booking.com.
Entorno: una escalera fea y un patio rodeado de cuatro edificios de cuatro plantas, probablemente de antes de la guerra. En el centro había una fuente antigua, reventada por un castaño que crecía de ella: este sitio debió de ser precioso en su día. A mí, a diferencia de Wiktor, el entorno no me asustó.
Número de noches: 5 (del 4 al 9 de julio de 2017) Precio por noche: UAH 815 (unos 26 €) Precio por persona y noche (4 personas): UAH 204 (unos 6,50 €)
Equipamiento: baño privado • balcón • terraza • ducha • cocina • lavadora • aseo • suelo de madera o parqué • toallas • ropa de cama • productos de limpieza • televisión • nevera • plancha y tabla de planchar • plancha • microondas • calefacción • televisión de pantalla plana • secador de pelo • utensilios de cocina • cocina americana • hervidor eléctrico • canales por cable • armario o vestidor • fogones • mesa • perchero • cama plegable • tendedero • papel higiénico
Curiosidad: el edificio era de la época «polaca». En el buzón de cartas y periódicos, por ejemplo, todavía se veía una inscripción en polaco:
Buzón polaco en un edificio de Leópolis
Al día siguiente recorrimos el centro de la ciudad (entre otros, la Ópera de Leópolis, el monumento a Adam Mickiewicz, el casco antiguo y un mercadillo de antigüedades). Míralo en el vídeo de arriba desde el 1:24. Para el resto de atracciones esperamos a Patrycja: no tenía sentido visitarlas antes sin el grupo completo. Entretanto descubrimos además un bar estupendo y barato (información abajo).
Dirección: 11 Sichovykh Striltsiv, Leópolis, óblast de Leópolis (Street View – haz clic)
Espero que el local siga abierto (nunca tuvieron página web). Por unos pocos euros podías pedir una pizza, una cerveza y un buen trozo de tarta. Costaba entenderse en inglés, pero con Wiktor, que sabía algo de ruso, nos apañamos. Íbamos con regularidad; se puede decir que éramos clientes habituales. El sitio tiene además una anécdota divertida. Una vez, un ucraniano se acercó a Michał, le quitó la tarta del plato y se la metió en la boca con la mano en solo dos movimientos. Michał, desconcertado, no sabía ni cómo reaccionar. Abajo encontrarás fotos y el sitio marcado en el mapa.
Cementerio de los Aguiluchos de Leópolis
El tercer día (6 de julio), por la mañana, se nos unió Patrycja: no pudo venir antes por sus obligaciones y esperó cinco horas en la frontera. Ese día vimos ya mucho más, entre otras cosas el cementerio de Lychakiv, donde están enterradas muchas personas que hicieron grandes servicios a Polonia y a Ucrania. Míralo en el vídeo de arriba desde el 2:52. Dentro se encuentra el Cementerio de los Aguiluchos de Leópolis (Cmentarz Orląt Lwowskich), especialmente importante para los polacos, que recuerda a los defensores de Lwów. Aquí descansan los caídos en los combates por Lwów (Leópolis) y la Pequeña Polonia Oriental durante las guerras polaco-ucraniana y polaco-soviética. Los «Aguiluchos» eran jóvenes o muy jóvenes: muchísimos no llegaban a los 25 años, y el más joven tenía solo 9. Por otro lado, también hay tumbas, por ejemplo, de soldados del Ejército Nacional Ucraniano, que luchó para el Tercer Reich. Llegamos en taxi, que era muy barato; después, sin embargo, descubrimos que por Leópolis es todavía más cómodo y barato moverse en Uber (más en la información práctica). La entrada nos costó poco. Pero desde 2017 los precios no paran de subir, así que conviene comprobar el actual. Al parecer, desde 2020 la entrada de adulto cuesta 50 UAH, y la de estudiantes y niños, 40 UAH.
Shevchenkivskyi Hai
También visitamos el Shevchenkivskyi Hai (Bosque de Shevchenko). Es el Museo de Arquitectura Popular y Vida Rural de Leópolis. Se creó para conservar monumentos arquitectónicos, enseres domésticos y objetos de arte popular de todos los grupos histórico-etnográficos de la Ucrania Occidental de finales del siglo XIX y principios del XX. Algunos edificios incluso se trasladaron desde Polonia. A la vuelta montamos por primera vez en un microbús ucraniano, viejo y abarrotado. Míralo en el vídeo de arriba desde el 3:53.
Castillo Alto
El 8 de julio primero recogimos en correos nuestras cartas de juego, que nos había enviado Iván, un ucraniano al que conocimos en el tren a Rzeszów (al bajar, se nos olvidó cogerlas). Después fuimos al «Castillo Alto», una colina en la que, del siglo XIV al XVIII, se alzaba un castillo real gótico. En ella está el Montículo de la Unión de Lublin, levantado en el siglo XIX con motivo del 300.º aniversario de la unión (1569). Su cima está a 413 m s. n. m. y desde allí se puede admirar al mismo tiempo la panorámica de la ciudad. Mira el vídeo de arriba desde el 0:20.
Casa de las Leyendas
También visitamos la «Casa de las Leyendas» , un restaurante que ocupaba todo un edificio. Era uno de los lugares más conocidos de Leópolis. Tenía varias plantas y muchas salas, cada una decorada en torno a una leyenda. Por una escalera de caracol se podía subir a la azotea. Allí nos esperaban varias atracciones: entre otras, un Trabant, una escalerilla para subir a una chimenea y la estatua de un deshollinador, en cuyo sombrero puedes intentar meter una moneda. Por desgracia, ninguno lo consiguió, aunque a veces estuvimos cerca; como consuelo, nos tomamos una cerveza en la azotea. Dicen que de vez en cuando las leyendas del lugar «cobran vida». No pudimos verlo, así que no sabemos exactamente en qué consiste esta atracción. Mira el vídeo de arriba desde el 1:46. Escribo en pasado porque, por lo que leo en internet, el local ha cerrado. Una pena…
Un polémico bar banderista en el corazón de Leópolis
El último día en Leópolis quedamos con Piotrek y Lev: juntos fuimos a nuestro querido Bistro Bar, luego al apartamento, y terminamos la noche en Kryjivka. El local es polémico por su decoración, que gira en torno al UPA. Al principio no me apetecía ir, pero viendo el interés de los demás y su forma de verlo, cambié de opinión: lo consideramos más un local histórico que uno que promueva el nacionalismo. En la entrada suele haber cola. Hay que decir una contraseña, a cada uno le preguntan de qué país es y si hay rusos en el grupo, y después a cada uno nos dieron un chupito gratis de canela riquísimo, llamado «veneno para el moskal» (un término despectivo para los rusos). El «guardia» pregunta por walkie-talkie si hay sitio y luego te lleva a la mesa. Dentro había fotos de archivo, réplicas de armas y otros adornos militares. Sonaba música «ambiental» y hasta se oían disparos. Fuera había una especie de centro de mando, y en la azotea, un cañón antiaéreo que se podía mover en vertical y en horizontal. Vale la pena mencionar que buena parte de los ucranianos no asocia a los banderistas con el pueblo polaco, sino solo con soldados que lucharon por su patria.
Otros locales de Leópolis
Dirección: Valova St, 31, Lviv, Lviv Oblast, Ucrania, 79000
Fuimos el 7 de julio hacia mediodía, antes de salir a hacer el salto en paracaídas. La casa del terror y el escape room los lleva el mismo organizador en el mismo edificio, así que hicimos las dos cosas. Una era un típico Escape Room, en concreto el escenario Insidious (entonces se llamaba Astral Quest), en el que teníamos que volver a nuestro propio cuerpo, en coma tras un accidente de coche. Teníamos 60 minutos para lograrlo, resolviendo una serie de enigmas. Por desgracia no lo conseguimos: fue el escape room más difícil en el que hemos estado. A veces, aunque tuviéramos una buena estrategia, costaba llevar a cabo la idea, aunque resolvimos algunos de los acertijos más difíciles. Por un grupo de 4 personas pagamos en total 500 UAH.
Al llegar a las 11:30 nos enteramos de que era la hora «Happy Hours» y que podíamos hacer otra atracción a mitad de precio. Era un recorrido por muchas salas oscuras con actores cuyo objetivo era asustarnos (una horror house). Elegimos el escenario supuestamente más terrorífico, pero no nos costó nada. Estuvo bien, aunque en Polonia he vivido escenarios más interesantes y muchos elementos ya los conocía de otros sitios parecidos; un gran punto a favor, eso sí, fue que los actores secuestraban a miembros del grupo, algo que nunca había visto ni antes ni después. Veo, de todos modos, que desde 2017 han ampliado su oferta, así que la próxima vez comprobaré encantado cómo está ahora.
- Insomnia – The Haunted House Leópolis
Haz clic aquí para entrar en la web del organizador. Allí hay información sobre los escenarios y precios actuales.
Dirección: Kryva Lypa Passage, 7, Lviv, Lviv Oblast, Ucrania, 79000
Descripción: Aquí un litro de cerveza costaba más o menos 1,20 €, y la pizza, como mucho unos 4 €. Fuimos dos o tres veces. ¡Rico y como Dios manda!
Pizzeria PinokkioDirección: Svobody Ave, 22, Lviv, Lviv Oblast, Ucrania, 79008
Página web: https://www.da-vinci.lviv.ua/en/menu-2/
Breve descripción: Buena shisha, cerveza relativamente cara
Dirección: Brativ Rohatyntsiv St, 27, Lviv, Lviv Oblast, Ucrania, 79000
Breve descripción: fuimos por la música; también tenían shisha. Un sitio con buen rollo, y su clientela también.
Mapa de atracciones
Curiosidades
- El dicho «Rusia es otro estado mental» se aplica en cierto modo también a Ucrania (aunque a algunos podría ofenderles la comparación). Más de una vez nos invitaron a vodka (incluso en una tienda), y gente borracha se ve por todas partes –por ejemplo, en autobuses o taxis–, así que a nadie le extraña. A un ucraniano tampoco le sorprenderá el agua fría en un hostal o un agujero en el techo de una marshrutka. La mayoría ni se fija: les parece normal.
- El estereotipo de las carreteras llenas de baches, por desgracia, se cumple. No sé si querría conducir mi propio coche por carreteras así, sobre todo porque el tráfico en Leópolis parece no tener normas y regirse por la ley del más fuerte. Las calles son estrechas, los coches van pegados unos a otros y los autobuses a menudo parecen chatarra, pero funcionan y van llenos a reventar.
- Muchos coches que circulan por las carreteras ucranianas llevan matrícula extranjera. Esto tiene que ver directamente con los elevados aranceles de los coches ucranianos. Tener un coche extranjero cuesta actualmente la mitad. Con un coche así hay que salir de Ucrania una vez cada dos meses, pero, como se ve, a la mayoría no le echa para atrás. La desesperación de los ucranianos es tan grande que el hombre de BlaBlaCar que nos llevó intentó convencer a un amigo para cerrar cierto trato: el amigo registraría a su nombre en Polonia el coche de ese ucraniano.
- El estereotipo de que a los ucranianos no les gustan los polacos más bien no se cumple. Se habla constantemente del conflicto entre ambos pueblos, pero en realidad la inmensa mayoría fue amable con nosotros e incluso intentaba hablar en polaco. El culto al UPA en el oeste del país es muy fuerte –hay monumentos y banderas por todas partes–, pero los ucranianos que conocimos no lo asociaban con hostilidad hacia los polacos. Sobre todo en los pueblos, éramos nosotros una atracción mayor para la gente del lugar que ellos para nosotros.
- «Polonia como país de bienestar»: esa era la impresión que daba escuchar a la gente del lugar. A sus ojos es un país moderno, desarrollado económicamente y con muchas perspectivas. Al fin y al cabo, Polonia es miembro de la Unión Europea, y Ucrania, aunque lo desearía muchísimo (o al menos buena parte de sus ciudadanos), no tiene ninguna posibilidad. Según ellos, los polacos tienen sueldos y condiciones de vida dignos. Para ellos somos un poco como hermanos mayores: más de una vez oímos que estaría bien que en Ucrania fuera como en Polonia. Qué ironía del destino: más de un polaco se queja de la situación en su país.
- Para nosotros, las marshrutkas son parte de la cultura ucraniana. Son anticuadas, están llenas de agujeros y averiadas, pero no es de extrañar: con carreteras así, da miedo invertir en autobuses modernos. Parecen cajitas, pero el conductor siempre lleva más pasajeros de los que caben. Si la puerta no cierra, no pasa nada. ¿Seguridad laboral? ¿Inspección sanitaria? ¿Existe allí algo así?
Información práctica:
- No merece la pena fijarse en los horarios de las marshrutkas (taxis colectivos). No hace falta subir en una parada, porque el conductor también para si le haces una señal con la mano.
- El autostop funciona muy bien, los ucranianos son muy amables y serviciales. Muchos no hablan inglés, lo que no supone ningún problema. El polaco y el ucraniano se parecen tanto que nos pudimos entender en todas partes.
Conseguíamos que nos llevaran incluso siendo 4 - Es muy barato. Por unos pocos euros puedes comer bien – lee la información sobre el Bistro Bar, donde comimos durante cuatro días. Una vez, un ucraniano se acercó a Michał, le quitó la tarta del plato y se la metió en la boca con la mano en solo dos movimientos :D.
- Viajar en marshrutka es todo un reto. Normalmente van tan llenas que las puertas no cierran. Con tanta gente no hay forma de comprar y validar el billete, así que el dinero llega al conductor a través de los pasajeros, que se lo van pasando, y, curiosamente, nunca se perdió por el camino.
Un autobús lleno en Leópolis - Lo más cómodo para moverse por la ciudad es Uber: era incluso más barato que los taxis; por un trayecto de más de 2 km pagamos en total unos 1,20 € entre cuatro.
- No merece la pena ir en autobús desde Polonia, porque cruzar la frontera puede llevar como mínimo varias horas. Además es incómodo: los autobuses van llenos hasta los topes y la mayoría de los ucranianos lleva como equipaje de mano enormes bolsas de comida y quién sabe qué más. El avión, en cambio, es rápido, cómodo y sin complicaciones.
Resumen
Recorriendo Ucrania en autostop se ve su verdadera cara. En las grandes ciudades, la pobreza y el atraso de Ucrania quedan en cierto modo «tapados», aunque el aspecto de algunos bloques de pisos y las marshrutkas que circulan sin duda no dejan olvidar la época comunista. En el país no cambia nada desde hace muchos años. La mayoría de la gente de los pueblos vive en condiciones lamentables, y hablando con los vecinos se oye lo mal que se sienten en su propio país. Influyen tanto el conflicto ruso-ucraniano como las malas condiciones de vida en general.
¿Y Leópolis? Un casco antiguo enorme y bonitos edificios antiguos, aunque muchos dan la impresión de que nadie los cuida. Los lugares turísticos, en cambio, están muy cuidados, y durante toda la estancia me sentí seguro. ¿Vimos todo lo que queríamos? Se puede decir que sí; pensaba también en las catacumbas, pero quizá otra vez.
