La Navidad de 2023 la pasamos en ruta, en mitad de un gran viaje por América Latina. México, Belice y Guatemala, como todos los países que visitamos después, son cristianos, así que mucho antes de las fiestas empezamos a ver adornos navideños en las ciudades: árboles de Navidad, belenes, figuras hinchables, muñecos de nieve artificiales, luces y calcetines para los regalos. Pero la Navidad se vive de otra manera allí donde mucha gente nunca ha visto la nieve: el clima es completamente distinto, pero se hace todo lo posible para que, a pesar del sol y el calor, nadie olvide en qué época del año estamos.
Índice
- Árboles de Navidad bajo las palmeras: México y Belice
- Nochebuena en Antigua Guatemala
- El día de Navidad: en la calle
- «Quema de toritos»: los toros en llamas
Árboles de Navidad bajo las palmeras: México y Belice
En la ciudad mexicana de Chetumal, la última antes de la frontera con Belice, nos encontramos con un pueblo navideño con casitas y un árbol de Navidad con reloj, con un concierto infantil y también con una «pista de hielo», solo que sin hielo.
También en Tulum había renos luminosos y el trineo de Papá Noel, y en la isla de Caye Caulker, en Belice, apareció un árbol de Navidad sobre la arena junto a la playa, al lado del bar Lazy Lizard.
En los paseos marítimos se colocaban enormes árboles de Navidad y figuras de Papá Noel, belenes con figuras a tamaño natural, y por la noche las casas cubiertas de luces de colores brillaban igual que en Polonia.
Nochebuena en Antigua Guatemala
El día antes de Nochebuena, en Lanquín, oímos cantar a pleno pulmón villancicos que conocíamos muy bien. La Nochebuena la pasamos de viaje: a Antigua Guatemala, donde nos quedamos más de un mes para hacer un curso de español, no llegamos hasta la noche del 24 de diciembre. No teníamos manera de preparar ni siquiera una versión sencilla de la tradicional cena polaca de Nochebuena, pero aun así acabamos, aunque fuera un rato, sentados a la mesa con la familia guatemalteca con la que vivíamos.
La mayoría de los guatemaltecos son católicos, seguidos de los protestantes. La Nochebuena se pasa con los seres queridos, pero de otra forma que en Polonia: en casa de nuestros anfitriones no había una mesa repleta de platos; de vez en cuando a cada uno le daban un plato con comida. Eso sí, había árbol de Navidad y regalos.
El día de Navidad: en la calle
El día de Navidad es completamente distinto que en Polonia: se pasa en la calle. En Antigua había puestos de comida por todas partes, y en la plaza principal tocaban grupos locales, entre otros con marimba.
Delante de la catedral se paseaban gigantes con trajes de colores, y por la noche recorrió las calles una procesión con una imagen de la Virgen, encabezada por hombres que llevaban cruces.
«Quema de toritos»: los toros en llamas
Cada cierto tiempo la procesión se detenía para «quemar el torito», la Quema de toritos. La tradición procede de la cultura española: alguien se coloca una estructura preparada especialmente, envuelta en fuegos artificiales y con una máscara de toro en lo alto. Una vez encendida, la persona disfrazada corre entre la multitud y la gente huye. Cuando los fuegos empiezan a apagarse, los más valientes se acercan corriendo para chocar la cabeza con el toro. Delante iba el toro en llamas, detrás llevaban la imagen de la Virgen y luego seguía el resto de la procesión.
La fiesta dura hasta altas horas de la noche y, mientras tanto, se lanzan grandes fuegos artificiales, sobre todo junto a la plaza principal. Calles enteras estaban llenas de humo, hasta el punto de que costaba respirar. Nos lo pasamos genial y nos sentimos como en una verbena.
La Navidad, la comida callejera, el comienzo del curso de español y la Nochevieja en Antigua también aparecen en este vídeo:
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