Berlín es una ciudad en la que la historia del siglo XX se ve a cada paso, sobre todo en los lugares donde durante 28 años se levantó el Muro de Berlín. En 2019, cuando Alemania celebraba el 30.º aniversario de su caída, visitamos los lugares de memoria más importantes del Muro: la colorida East Side Gallery, el Memorial del Muro de Berlín en la Bernauer Straße con su franja de la muerte conservada y los fragmentos del muro en Potsdamer Platz. Toda la historia de la ciudad, desde la Edad Media hasta la reunificación alemana, la vimos además en miniatura, en las maquetas interactivas de Little BIG City.
Índice
- El Muro de Berlín en pocas palabras
- East Side Gallery: el muro como galería de arte
- El Memorial del Muro de Berlín en la Bernauer Straße
- Fragmentos del muro en Potsdamer Platz
- Little BIG City: la historia de Berlín en maquetas
- Información práctica
El Muro de Berlín en pocas palabras
La construcción del muro comenzó la noche del 12 al 13 de agosto de 1961: las autoridades de la RDA separaron con él Berlín Occidental del resto de la ciudad y de la RDA que lo rodeaba. Con el tiempo, la valla provisional se convirtió en un sistema de fortificaciones: dos muros y, entre ellos, una franja fronteriza con torres de vigilancia, conocida como la franja de la muerte. Alrededor de Berlín Occidental la frontera medía unos 155 km. Al menos 140 personas murieron en ella al intentar huir. El muro cayó el 9 de noviembre de 1989 y se convirtió en símbolo de la lucha por la libertad; un año después, Alemania volvía a ser un solo país.
East Side Gallery: el muro como galería de arte
La East Side Gallery es el tramo conservado más largo del Muro de Berlín: unos 1,3 km a lo largo del Spree, entre la estación Ostbahnhof y el puente Oberbaumbrücke. En 1990 lo pintaron más de cien artistas de más de veinte países, y así el muro se convirtió en la mayor galería de arte al aire libre del mundo. Las pinturas hablan de libertad, división y esperanza, y algunas se han convertido en iconos de Berlín.
La más famosa es «El beso fraternal» de Dmitri Vrúbel: el líder soviético Leonid Brézhnev besa al líder de la RDA Erich Honecker, y la inscripción dice: «Dios mío, ayúdame a sobrevivir a este amor mortal». Delante de este mural siempre hay una multitud haciendo fotos. Merece la pena recorrer toda la galería a pie: cada tramo es distinto.
El Memorial del Muro de Berlín en la Bernauer Straße
Un carácter completamente distinto tiene el Memorial del Muro de Berlín (Gedenkstätte Berliner Mauer) en la Bernauer Straße. En esta calle la frontera pasaba pegada a las casas: los vecinos huían al Oeste por las ventanas antes de que las tapiaran, y más tarde se derribaron edificios enteros. Hoy, en un tramo de la antigua franja fronteriza, se ha creado un museo al aire libre: unas barras de acero oxidado marcan el trazado del muro, y paneles y maquetas muestran cómo era la frontera.
Desde el mirador del centro de documentación se ve un tramo de la frontera conservado en su estado original: el muro exterior y el interior, la arenosa franja de la muerte y una torre de vigilancia. Solo desde arriba se aprecia lo bien pensado que estaba este sistema y lo difícil que era superarlo.
Fragmentos del muro en Potsdamer Platz
El muro también atravesaba Potsdamer Platz, antes de la guerra una de las plazas con más tráfico de Europa y, en la época de la ciudad dividida, un descampado en la franja fronteriza. Hoy aquí se alzan modernos rascacielos, y la antigua frontera la recuerdan unos cuantos segmentos pintados del muro con paneles informativos.
Little BIG City: la historia de Berlín en maquetas
¿Cómo mostrar la historia de una ciudad de forma amena? Little BIG City, al pie de la torre de televisión de Alexanderplatz, la contaba con maquetas interactivas en miniatura, desde el siglo XIII hasta la actualidad. Estuvimos aquí en septiembre de 2019, cuando Michał y Patrycja vinieron a verme a Berlín, el mismo día que fuimos al museo Madame Tussauds. Muchos de los edificios que aparecen se conservan hasta hoy, así que reconocimos bastantes porque ya los habíamos visto en persona. Atención: Little BIG City cerró definitivamente en diciembre de 2024; quedan las fotos.
El recorrido empezaba en una Edad Media «provinciana», con mercados, castigos públicos y hogueras.
Después pasábamos a una ciudad cada vez más imponente: el carnaval de 1788, el crecimiento de Berlín a principios del siglo XX y los años veinte con el enorme centro de ocio Haus Vaterland en Potsdamer Platz (destruido durante la guerra y derribado en los años 70).
La parte que más impresionaba era la de los años 30 y la Segunda Guerra Mundial: el incendio del Reichstag en 1933, la quema de libros por los nazis y luego la ciudad reducida a escombros. La Iglesia Memorial del Káiser Guillermo, dañada en los bombardeos, sigue en pie en Berlín como ruina y monumento, y exactamente así aparece en la maqueta.
Las siguientes maquetas mostraban la ciudad dividida: la construcción del muro, las torres de vigilancia, el paso fronterizo de Checkpoint Charlie y las celebraciones del 40.º aniversario de la RDA en 1989, solo unas semanas antes de la caída del muro. Al otro lado de la frontera, Berlín Occidental bullía de vida, con su estación de metro en la Kurfürstendamm.
No faltaban los símbolos de la ciudad: la Puerta de Brandeburgo y la Columna de la Victoria (Siegessäule), que conmemora las victorias de Prusia en las guerras de 1864–1871. Al final, junto a la salida, se podía ver la Puerta una vez más en una animación.
Información práctica
- East Side Gallery: Mühlenstraße, entre la estación Berlin Ostbahnhof y la Warschauer Straße; es una calle, así que la entrada es libre a cualquier hora.
- Memorial del Muro de Berlín: Bernauer Straße (la estación más cercana es la de S-Bahn Nordbahnhof); la zona exterior es de acceso gratuito.
- Potsdamer Platz: los fragmentos del muro están junto a la salida de la estación; por el camino merece la pena ver la Puerta de Brandeburgo y el Reichstag.
- Cómo combinarlo: los tres lugares se pueden ver en un día moviéndose en S-Bahn y metro. En el mapa de la Bernauer Straße se ve bien por dónde pasaba la frontera.
- Little BIG City: la atracción cerró en diciembre de 2024.
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