Inhaltsverzeichnis:
Eine kurze Einführung
Die Details beruhen auf unserer Reise mit Work & Travel in die USA im Jahr 2018. Wir haben damals das Angebot der polnischen Vermittlungsagentur „The Best Way“ genutzt. Aktuelle Beträge, Termine oder die Besonderheiten der Arbeit im Yosemite können sich geändert haben, aber die allgemeinen Informationen sind nach wie vor aktuell. Viel Spaß beim Lesen!
Unsere ganze Reise dauerte 4,5 Monate – Arbeit in zwei Nationalparks und ein Monat Reisen – und in dieser Zeit haben wir in den Staaten 17.723 km zurückgelegt: 7347 km mit dem Auto, 6436 km mit dem Flugzeug (nur Flüge innerhalb der USA), 3627 km mit Zug und Bus sowie 313 km per Anhalter.
Wer kann teilnehmen?
Wer am Programm teilnimmt, muss den Studentenstatus haben (Bachelor-, Master- oder Promotionsstudium) und mindestens das erste Semester abgeschlossen haben. Das Alter der Teilnehmer liegt zwischen 19 und 28 Jahren. Auch Schüler einer postsekundären Berufsschule können teilnehmen, die Ausbildung an einer solchen Schule muss aber mindestens 2 Jahre (in Vollzeit) dauern.
Welche Agentur wählen?
Bei der Wahl solltest du auf Folgendes achten:
- Bewertungen der Agentur
- Die Jobangebote, die die Agentur in den Vorjahren hatte
- Die Art der Finanzierung – manche Agenturen verlangen im Vergleich zu anderen eine deutlich niedrigere Programmgebühr, behalten dafür aber, sobald der Teilnehmer arbeitet, einen Teil seines Lohns ein, sodass weniger Erspartes für die Reise bleibt.
Die Kosten des Programms (2018)
2018 kostete uns das Programm etwa 1900 € pro Person, und zwar:
- 210 € Anmeldegebühr (weil wir sie früh, also bis Ende Oktober, bezahlt haben, bekamen wir 35 € Rabatt und zahlten 175 €).
- 1010 $ (~900 €) für das Programm mit der Option „FULL PLACEMENT“, bei der die Stiftung das Jobangebot vermittelt, zahlbar in zwei Raten: zuerst 200 $, dann der Rest. Man kann auch die Option „SELF“ wählen (das Jobangebot selbst finden), für die eine niedrigere Gebühr von etwa 600 $ anfällt.
- 160 $ (145 €) für das Visum.
- 350 € pro Person für den Flug von Berlin nach Los Angeles (Hand- und Aufgabegepäck inklusive).
- 255 € pro Person für den Flug von New York nach Berlin (Hand- und Aufgabegepäck inklusive).
- Dazu kommen die Kosten für die Visumfotos, die Fahrt nach Warschau und der Versand der Unterlagen an die Agentur (etwa 45 €).
Wann solltest du dich anmelden?
- Bei The Best Way konnte man sich ab dem 26. Oktober anmelden.
- Die ersten Jobangebote erschienen schon am 6. November.
Muss man sich wirklich so früh entscheiden?
Wer die gewünschte Stelle und einen guten Stundenlohn samt passender Unterkunft bekommen will, muss die Jobangebote verfolgen, und zwar fast von Anfang an. Die besten sind sehr schnell weg. Wenn du es aber nicht auf die Liste für dein Wunschangebot schaffst, ist das kein Grund zur Sorge. Manchmal kommen ganz unerwartet völlig neue Angebote dazu. Und wer sich erst nach Ablauf der Anmeldefrist meldet, kann trotzdem am Programm teilnehmen. Meist gibt es noch freie Plätze. Die Auswahl an Jobangeboten ist dann allerdings schon stark eingeschränkt
Wie gut muss dein Englisch sein?
Die meisten Agenturen verlangen gute, kommunikative Sprachkenntnisse. In der Praxis aber hängt die Anforderung von der Stelle ab. Arbeit mit Kunden erfordert gutes Englisch, Spülen in der Küche nicht unbedingt. Auf welcher Stelle du arbeitest, liegt an dir. Englisch zu können ist bei allen nötigen Formalitäten vor Ort zweifellos hilfreich. Du kannst aber sowohl auf die Hilfe der Mitarbeiter als auch anderer Programmteilnehmer zählen.
Wie wählst du das richtige Jobangebot?
Bei der Wahl des Jobs solltest du besonders auf folgende Punkte achten:
Stundenlohn
Neben einem guten Stundenlohn lohnt es sich zu prüfen, wie eventuelle Überstunden bezahlt werden. Nach amerikanischem Recht bedeutet die Unterschrift unter einen Vertrag mit mehr als 40 Stunden, dass du freiwillig längeren Arbeitszeiten zustimmst, die keineswegs als Überstunden gelten und besser bezahlt werden müssen. Außerdem gibt es im amerikanischen Recht keine Grenze dafür, wie viele Stunden man am Tag arbeiten darf.
Wöchentliche Arbeitszeit
Mit einem sicheren Vollzeitjob hast du kein Problem, Geld für die Reise zurückzulegen. Leider kam es immer wieder vor, dass Teilnehmer zu wenige Arbeitsstunden bekamen und sich selbst einen Zusatzjob suchen mussten. Das haben wir im Yosemite selbst erlebt: Nach dem Ausbruch des Brandes gab es in der Yosemite Valley Lodge, wo Patrycja arbeitete, überhaupt keine Arbeit mehr, und mir wurden im Half Dome Village die Stunden gekürzt. Verlass dich nicht darauf, dass sich die polnische Agentur oder der Sponsor (dein Betreuer in Amerika) später darum kümmert.
Arbeitszeitraum, also möglicher Beginn und mögliches Ende der Arbeit, sowie Termin des Vorstellungsgesprächs
Der Arbeitszeitraum muss gut mit den Prüfungen an der Uni abgestimmt werden. Am einfachsten bittest du die Agentur um eine Bescheinigung über die Teilnahme am Programm, mit der du einen früheren Prüfungstermin beantragen kannst.
Das Vorstellungsgespräch findet oft schon im Januar und Februar statt, seltener im März (das Gespräch selbst läuft meist über Skype, nur manchmal auf einer Jobmesse in einer größeren Stadt). Dann musst du auch schon angeben, wann du verfügbar bist.
Unterkunft und Verpflegung
Abgesehen davon, dass du eine möglichst günstige Unterkunft in insgesamt gutem Zustand suchst, solltest du bedenken, dass der Arbeitgeber bei manchen Jobangeboten keine Unterkunft stellt, sondern nur bei der Suche hilft. In solchen Fällen ist schwer abzuschätzen, ob du eine günstige und passende Wohnung findest – das ist also mit einem großen Risiko und zusätzlichem eigenem Aufwand bei der Wohnungssuche verbunden.
Achte auch darauf, ob du dir ein Zimmer mit jemandem teilen kannst, wenn du mit einem Freund oder einer Freundin fährst (besonders bei gemischten Paaren).
Entfernung zwischen Arbeit und Unterkunft sowie der Weg zur Arbeit
Die Unterkunft liegt nicht immer in der Nähe des Arbeitsplatzes. Um eine böse Überraschung zu vermeiden, solltest du das vorher prüfen.
Arbeitsort
Überleg dir, wie die Umgebung deines Arbeitsplatzes aussehen soll. Wenn du die Natur liebst, wählst du natürlich einen Nationalpark. Denk aber an die Nachteile, die damit verbunden sind, wie zum Beispiel fehlende Läden mit günstigen Waren usw. Wenn du Großstädte liebst, wählst du einen Ballungsraum, wo die Unterkunft dafür höchstwahrscheinlich teurer ist.
Stelle
Jeder Teilnehmer gibt an, welche Stelle er bevorzugt. Bei uns wurden die Stellen in der Reihenfolge der Gespräche vergeben. So kam es vor, dass die Person, die das Vorstellungsgespräch als Letzte hatte, ihre gewünschte Stelle nicht bekam, weil andere Teilnehmer sie schon besetzt hatten.
Schreib Teilnehmern aus den Vorjahren
Bitte die Agentur um Kontakte zu Teilnehmern aus den Vorjahren. So erfährst du mehr über konkrete Angebote (auch über Dinge, die nicht in den Informationen des Arbeitgebers stehen, etwa die tatsächlichen Wohnbedingungen oder die Stimmung bei der Arbeit).
6:32Arbeit im Yosemite – unsere Empfehlung
Die wichtigsten Infos
- Arbeitsbeginn: 01.06.–30.06.
- Stundenlohn: 10,50 $/h
- Unterkunft: 40 $/Woche
- Stellen: dishwasher, roomskeeper, cook’s helper, house person, food service
Unterkunftsmöglichkeiten:
- Zelthütten
- Apartment für mehrere Personen
- Wohnheim
Erwähnenswert ist, dass dort in der Saison ein ziemliches Durcheinander herrscht. Der Grund ist der große Andrang an Mitarbeitern, für die es keine Plätze gibt. Deshalb kam fast jeder Mitarbeiter zunächst in ein provisorisches Zimmer (sogar für sechs Personen), dafür mussten die Teilnehmer aber nichts bezahlen.
Verpflegung
Mitarbeiter bekommen 50 % Rabatt auf das Mittagessen. In einen Laden mit günstigen Lebensmitteln kommst du, wenn du dich für eine Fahrt in eine etwa 40 km entfernte Stadt anmeldest, in die Busse fahren. Das mit dem Dienstplan unter einen Hut zu bringen, erfordert allerdings einiges Geschick. Gut dran sind die Mitarbeiter der Restaurants (im Park gibt es drei), die sich ums Essen kaum Sorgen machen müssen. Stellen in den Restaurants können wir besonders empfehlen.
Fazit
Wegen des guten Verdiensts, der minimalen Kosten für die Unterkunft und der fehlenden Kosten für Verpflegung sowie der insgesamt guten Arbeitsbedingungen und der netten Atmosphäre können wir das Angebot im Yosemite besonders empfehlen.
Worauf du achten solltest : Vor allem musst du wissen, dass es in Kalifornien jedes Jahr brennt. Dadurch kann es passieren, dass der Park vorübergehend geschlossen oder sogar evakuiert wird! So war es bei uns 2018 – nach der Evakuierung aus dem Yosemite standen uns harte Verhandlungen mit dem Sponsor über die Arbeit bevor. Am Ende arbeiteten wir im Grand-Teton-Nationalpark in Wyoming – wieder in der Gastronomie.
Was uns Work & Travel gebracht hat
Vor allem Geld für die Reise. Der Verdienst reichte uns zum Reisen – auch für eine einmonatige Reise nach dem Ende der Arbeit – und dazu brachten wir noch etwas Elektronik, Ersparnisse und Souvenirs mit nach Hause. Wir mussten nur lernen, das Geld vernünftig auszugeben.
Die Reise hat uns aber viel mehr gegeben als Geld. Mehrere Monate lang haben wir in den Staaten gelebt und gearbeitet, also das Leben in Amerika von innen kennengelernt und viel über das Land selbst erfahren. Die Evakuierung aus dem Yosemite hat uns gelehrt, wichtige Entscheidungen zu treffen und mit Stresssituationen umzugehen. Wir haben auch erfahren, wie viel Gastfreundschaft und Freundlichkeit bedeuten – vom Couchsurfing-Gastgeber in Los Angeles über die Familie von Kevin, einem Arbeitskollegen, die uns nach der Evakuierung aufnahm, bis zu einem polnischen Ehepaar bei New York, das uns am Ende der Reise beherbergte.
