Am 23. Juni 2022 flogen wir nach Island – zu fünft: mit Patrycja, Michał (Misza), der zweiten Patrycja und Wiktor – für 16 volle Tage (plus einen Abend und einen Morgen). Die Idee entstand schon im Herbst des Vorjahres, als es gerade günstige Flüge gab. Mit einem gemieteten 4×4 umrundeten wir die Insel – insgesamt 3187 km – mit Start in Reykjavík und zuerst Richtung Nordwesten: auf die Halbinsel Snæfellsnes und in die Westfjorde. Städte haben wir nur kurz besucht, denn wir wollten uns auf die Natur konzentrieren: Wasserfälle, Schluchten, schwarze Strände, Krater, Gletscher und heiße Quellen.
Hier unsere Route, Region für Region. Über das Auto, Campingplätze, Kosten, Essen, Wetter und kostenlose heiße Quellen schreibe ich separat im Beitrag Island – praktische Informationen.
Inhaltsverzeichnis
- Reykjavík und die erste Wanderung auf den Esja
- Der Wasserfall Glymur
- Die Halbinsel Snæfellsnes – Krater Eldborg, Kirkjufell und schwarze Strände
- Die Westfjorde – Papageientaucher, das Wrack Garðar und Dynjandi
- Der Norden – Hverir und Dettifoss
- Der Osten – Stuðlagil-Schlucht und Fardagafoss
- Der Süden – Jökulsárlón, Svartifoss und schwarze Strände
- Die Insel Heimaey
- Der Golden Circle – Þingvellir, Geysir und Gullfoss
- Die Halbinsel Reykjanes – eine Brücke zwischen den Kontinenten
- Was wir nicht gesehen haben – Landmannalaugar
Reykjavík und die erste Wanderung auf den Esja
Der Hauptstadt widmeten wir ein paar Stunden – und das reichte völlig. Das markanteste Gebäude Reykjavíks ist die Kirche Hallgrímskirkja, deren Form an Basaltsäulen erinnert – genau solche, wie wir sie später in Schluchten und an Stränden sahen. Zu ihr führt die bunte „Regenbogenstraße“ Skólavörðustígur.
Die erste Wanderung machten wir noch in der Nähe der Hauptstadt – Richtung Esja, einem Berg mit Blick auf den Fjord und Reykjavík. Ein gutes Aufwärmen für die nächsten Tage.
Der Wasserfall Glymur
Der Weg zum Wasserfall Glymur beginnt zwischen violetten Lupinen – diese Blumen begleiteten uns im ganzen Land. Der Glymur ist 198 m hoch und der höchste Wasserfall Islands, den man auf einem Wanderweg erreichen kann. Wir gingen bis zu seinem oberen Teil, wo das Wasser in eine grüne Schlucht stürzt.
Die Halbinsel Snæfellsnes – Krater Eldborg, Kirkjufell und schwarze Strände
Auf der Halbinsel Snæfellsnes übernachteten wir in einem gemieteten Häuschen auf dem Hof Snorrastaðir und brachen von dort zum Krater Eldborg auf. Aus der Ferne sieht er aus wie ein gleichmäßiger Ring, der aus einem Lavafeld wächst, und nach einer kurzen Wanderung kann man in sein Inneres blicken.
An der Südküste der Halbinsel folgt alle paar Kilometer der nächste Fotostopp. Die kleine schwarze Kirche Búðakirkja steht einsam in einem Lavafeld und ist einer der meistfotografierten Orte auf Snæfellsnes. Ganz in der Nähe fällt der Wasserfall Bjarnarfoss.
In Arnarstapi besteht die Küste aus Basaltklippen mit Bögen und Grotten, weiter westlich ragen die Felsen Lóndrangar aus dem Meer.
Am schwarzen Strand Djúpalónssandur liegen bis heute die rostigen Überreste des britischen Trawlers Epine, der hier 1948 strandete. Im Hintergrund sieht man den Gletscher Snæfellsjökull.
An der Nordküste der Halbinsel liegt eines der bekanntesten Motive Islands – der Wasserfall Kirkjufellsfoss mit dem markanten Berg Kirkjufell dahinter. Der Ort taucht in vielen Werbematerialien des Landes auf, und auch Szenen für „Game of Thrones“ wurden hier gedreht.
Am Strand Ytri Tunga – für Island ungewöhnlich hell – beobachteten wir Robben, die sich auf den Felsen am Ufer räkelten.
Die Westfjorde – Papageientaucher, das Wrack Garðar und Dynjandi
Die Westfjorde sind der einsamste Teil unserer Route – lange Fahrten entlang der Fjorde, oft auf Schotterstraßen. An den Klippen von Látrabjarg sahen wir Papageientaucher aus nächster Nähe – die typischsten Vögel Islands. Sie sitzen direkt an der Klippenkante und lassen sich von Menschen überhaupt nicht stören.
Unterwegs hielten wir am Wrack des Schiffes Garðar BA 64 – es wurde 1912 in Norwegen gebaut und liegt seit 1981 verlassen am Ufer eines Fjords.
Für den Wasserfall Dynjandi mussten wir einen kleinen Umweg fahren, aber es hat sich gelohnt – die breite, kaskadenartige Wasserwand wirkt wirklich majestätisch. In den Westfjorden badeten wir auch zum ersten Mal in kostenlosen heißen Quellen – mehr dazu im Beitrag mit praktischen Informationen.
Der Norden – Hverir und Dettifoss
Im Norden ändert sich die Landschaft völlig. Das Geothermalgebiet Hverir am See Mývatn besteht aus blubbernden Schlammtöpfen, dampfenden Spalten und orange-brauner Erde – und dazu kommt ein intensiver Schwefelgeruch. In der Gegend von Mývatn besuchten wir auch die kostenpflichtigen Mývatn Nature Baths.
Der Dettifoss gilt als der mächtigste Wasserfall Europas – eine gewaltige Masse grauen, trüben Wassers stürzt in eine Felsschlucht, und die Gischt steigt hoch über die Kante. Hier wurden die Anfangsszenen des Films „Prometheus“ gedreht.
Im Nordosten setzten uns die Mücken stark zu – ihnen war nicht zu entkommen, und ein Kopfnetz wäre hier sehr nützlich gewesen. Die Landschaften (wie die auf dem ersten Foto dieses Beitrags) haben aber alles wettgemacht.
Der Osten – Stuðlagil-Schlucht und Fardagafoss
Einer der außergewöhnlichsten Orte der Route ist die Schlucht Stuðlagil. Ein türkisfarbener Fluss fließt zwischen Wänden aus regelmäßigen, sechseckigen Basaltsäulen, und vom Rand der Schlucht sieht man sie in ihrer ganzen Pracht.
In der Schlucht fällt auch ein Wasserfall, eingezwängt zwischen Basaltsäulen – das Ganze wirkt fast geometrisch.
Im Osten des Landes wanderten wir noch zum Wasserfall Fardagafoss. Ein kurzer Weg führt zu einer Höhle hinter dem Wasservorhang, von wo aus man den Wasserfall von innen sieht.
Der Süden – Jökulsárlón, Svartifoss und schwarze Strände
Im Südosten erreichten wir die Gletscherlagune Jökulsárlón, auf der Eisbrocken treiben, die von der Zunge des Gletschers Vatnajökull abgebrochen sind. Das blau-weiße Eis vor der Bergkulisse ist ein überwältigender Anblick.
In Skaftafell, einem Teil des Vatnajökull-Nationalparks, wanderten wir zum Wasserfall Svartifoss, der von dunklen Basaltsäulen umgeben ist. Etwas weiter westlich liegt die Schlucht Fjaðrárgljúfur – dort blieben wir nicht lange, denn bei dem Wind konnte man sich kaum auf den Beinen halten.
Rund um Vík gibt es schwarze Strände. Am Reynisfjara stehen Basaltsäulen an der Klippe, und aus dem Meer ragen die Felsen Reynisdrangar. An diesem Strand musst du dich vor plötzlichen, hohen Wellen in Acht nehmen – geh lieber nicht nah ans Wasser.
Am Strand Sólheimasandur liegt das Wrack eines Flugzeugs vom Typ US Navy Douglas DC-3, das hier 1973 abstürzte (alle an Bord überlebten). Dorthin führt ein eintöniger Weg durch die Einöde – eine Stunde Fußmarsch pro Strecke – oder ein ziemlich teurer Bus.
Hinter dem Wasserfall Seljalandsfoss kann man auf einem Pfad hindurchgehen und hinter der Wasserwand auf die Ebene blicken (eine Regenjacke ist praktisch). Wir schliefen außerdem auf einem Campingplatz direkt am Wasserfall Skógafoss und auf dem Campingplatz Þakgil in den Bergen – darüber schreibe ich im Beitrag mit praktischen Informationen.
Die Insel Heimaey
Von der Südküste fuhren wir mit der Fähre nach Heimaey – der einzigen bewohnten Insel des Archipels Vestmannaeyjar. 1973 begrub ein Ausbruch des Vulkans Eldfell einen Teil des Städtchens unter Lava, heute besteht die Insel aus grünen Hügeln, Klippen und Vögeln. Hier sahen wir eine Rekonstruktion von Wikingerhäusern mit Grasdächern.
An der Küste entdeckten wir den Elefantenfelsen – eine Formation, die im Profil wirklich wie ein Elefantenkopf aussieht, dessen Rüssel ins Meer taucht. Am Hafen steht wiederum eine Holzkirche im Stil norwegischer Stabkirchen.
Der Golden Circle – Þingvellir, Geysir und Gullfoss
Der Golden Circle ist die beliebteste Route in der Nähe von Reykjavík. Im Nationalpark Þingvellir, am Wasserfall Öxarárfoss, sieht man die Stelle, an der zwei tektonische Platten aufeinandertreffen – die Nordamerikanische und die Eurasische. Die Felsen reißen hier zu langen Gräben auf, durch die ein Fluss fließt.
Das Geothermalgebiet Geysir gab allen Geysiren der Welt ihren Namen. Wir erwischten hier typisch isländisches Wetter – es schüttete, es stürmte, und dazu lag Schwefelgeruch in der Luft, also erkundeten wir alles in Regenponchos.
Der Gullfoss ist ein breiter, gewaltiger Wasserfall, der in zwei Stufen in eine enge Schlucht stürzt – eines der Symbole Islands. Rund um den Golden Circle badeten wir auch in der heißen Quelle Hrunalaug und im heißen Fluss im Tal Reykjadalur.
Die Halbinsel Reykjanes – eine Brücke zwischen den Kontinenten
Auf der Halbinsel Reykjanes, nicht weit vom Flughafen, sieht man die Plattengrenze ein zweites Mal – über die Spalte führt eine Brücke, auf der man symbolisch von Nordamerika nach Europa geht. In der Nähe liegt das Geothermalgebiet Gunnuhver mit seinen Wolken aus heißem Dampf.
Was wir nicht gesehen haben – Landmannalaugar
Am meisten lag uns Landmannalaugar am Herzen – ein Gebiet, das man die „Regenbogenberge“ nennt und wo wir einen ganzen Tag auf Wanderwegen verbringen wollten. Wir hatten es absichtlich ans Ende der Reise gelegt, denn die Straßen ins Landesinnere (das sogenannte Hochland) sind außerhalb der Saison gesperrt, und wann sie öffnen, hängt vom Wetter des jeweiligen Jahres ab. Diesmal hielt sich der Schnee ungewöhnlich lange, und die Straßen wurden etwa zwei Tage nach unserem geplanten Besuch geöffnet. Stattdessen besuchten wir Orte, für die sonst die Zeit nicht gereicht hätte.
Um ganz Island in Ruhe zu erkunden, würde nicht einmal ein Monat reichen. Uns fehlte die Zeit für Wanderungen – vor allem mehrtägige –, und unser Plan erwies sich ohnehin als zu ehrgeizig, sodass wir auf einige weniger wichtige Sehenswürdigkeiten verzichteten. Vielleicht kommen wir eines Tages zurück – einerseits war es nicht einfach, andererseits vermissen wir ein bisschen das Reisen von Ort zu Ort und das Schlafen im Zelt.
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