El cambio de año de 2025 a 2026 – del 26 de diciembre al 3 de enero – lo pasé en España, visitando a mi hermana Kasia, que vive en la Costa Blanca. Fue una semana de paseos, largos y cortos, por las playas y las calles de Torrevieja y alrededores. Un día fuimos más lejos: al castillo de Almansa, del siglo XIV, y a la vuelta al santuario de Santa María Magdalena, cerca de Novelda, cuya arquitectura recuerda claramente a Gaudí. Tampoco faltaron las caminatas – por la ruta PR-CV 442 La Caldera del Gigante, de Algorfa a Benejúzar –, además de un arcoíris sobre el lago rosa, la Nochevieja en el centro de Torrevieja y un paseo de Año Nuevo en Torre de la Horadada.
No era mi primer invierno por esta zona. Las visitas anteriores, de 2022–2023 – Alicante, Benidorm, Elche, Guadalest y la propia Torrevieja –, las reuní en el artículo La Costa Blanca en invierno, y las rutas de montaña del interior tienen su propio artículo sobre rutas cerca de Alicante. Esta vez casi todos los lugares eran nuevos para mí.
Índice
- Torrevieja: paseos junto al mar
- El lago rosa y un arcoíris
- El castillo de Almansa
- El santuario de Santa María Magdalena, cerca de Novelda
- La ruta PR-CV 442 La Caldera del Gigante y el Cabezo Redondo
- Nochevieja en Torrevieja
- Año Nuevo en Torre de la Horadada
- Información práctica
Torrevieja: paseos junto al mar
Nuestra base durante toda la semana fue Torrevieja. Los primeros días fueron tranquilos: con Kasia paseábamos por la costa rocosa y los paseos marítimos, haciendo pausas en las playas. Al sol se estaba agradablemente bien, aunque el mar a veces estaba picado.
En una de las playas había una enorme boya arrastrada por las olas, y otro día la niebla cubría la orilla y apenas se distinguían los edificios a lo lejos. Más sobre la ciudad – de dónde viene su nombre, dónde están los acantilados y los parques – en la parte sobre Torrevieja del artículo de 2022.
El lago rosa y un arcoíris
Justo a las afueras de la ciudad está la Laguna Salada de Torrevieja, un lago salado del que se extrae sal, famoso por el color rosa de su agua. El color es más bonito en otoño, con sol, así que a finales de diciembre estaba menos rosa. A cambio, el 29 de diciembre apareció sobre él un precioso arcoíris que se reflejaba en el agua en calma.
El castillo de Almansa
El 30 de diciembre fuimos en coche más hacia el interior, a Almansa. Eso ya no es la Costa Blanca, sino la provincia de Albacete, en Castilla-La Mancha. Fuimos por la autovía A-31, desde la que se ven por el camino castillos sobre las rocas que dominan los pueblos, entre otros en Sax y en Villena.
La principal atracción de Almansa es su castillo del siglo XIV, levantado sobre una construcción árabe anterior. Se alza sobre una cresta rocosa que se eleva justo por encima de los tejados de la ciudad. Bajo el castillo hay un centro de interpretación (Centro de Interpretación) y desde allí unas escaleras y un sendero suben hasta la puerta.
Dentro se puede recorrer las murallas y los torreones, asomarse a las estancias y subir por una escalera de caracol de piedra hasta la torre. Las murallas están rodeadas de enormes rocas y a las almenas se sube por unos escalones metálicos.
Desde la torre se ve toda Almansa: el casco antiguo con la iglesia y, más allá, una llanura y sierras rocosas.
Después de bajar dimos una vuelta por el centro. Justo debajo del castillo está la iglesia de la Asunción, delante de la cual habían puesto un árbol de Navidad, y al lado el palacio de la Casa Grande (Palacio de los Condes de Cirat), con una portada ricamente labrada.
El santuario de Santa María Magdalena, cerca de Novelda
A la vuelta paramos cerca de la ciudad de Novelda, donde sobre una colina se alza el pintoresco Santuario de Santa María Magdalena. Ya desde lejos se ven sus torres esbeltas asomando por encima de los pinos.
De cerca el santuario impresiona aún más. Muros de piedra clara e irregular, ventanas ojivales con vidrieras, decoración cerámica, una cúpula y torres esbeltas: la arquitectura está claramente inspirada en la obra de Gaudí. Más sobre los edificios del propio Gaudí en el artículo sobre Barcelona.
Merece la pena rodear el santuario: desde cada lado se ve un poco distinto y, si te fijas, descubres un montón de detalles: esculturas en hornacinas, escudos de cerámica y adornos de piedra en la cúpula.
Desde el santuario también hay una bonita vista del valle con sus campos y de las montañas de alrededor.
La ruta PR-CV 442 La Caldera del Gigante y el Cabezo Redondo
Tampoco faltaron las caminatas. La ruta PR-CV 442 La Caldera del Gigante va de Algorfa por Almoradí y Rojales hasta Benejúzar. Según el panel de la salida son 17,2 km solo ida, unas 5 horas de marcha y 360 m de subida; nosotros hicimos dos tramos, en dos días distintos.
El 31 de diciembre empezamos en Algorfa, en el paraje protegido de Hoyo Serrano. El sendero pasa entre pinos y matorrales, a lo largo del Barranco de Calderón y de la caldera: la Caldera del Gigante, es decir, el «caldero del gigante», es una formación excavada en la roca por el agua. Fui con Kasia y con el perro, y yo – el último día del año – en camiseta de manga corta.
El siguiente tramo lo hicimos el 2 de enero, ya en Benejúzar. Este fue mucho más montañoso. Empezamos en el santuario de Nuestra Señora del Pilar, desde donde la ruta sube al Cabezo Redondo (unos 200 m s. n. m.), la cima más alta de Benejúzar.
El sendero pasa entre pinares y taludes claros. Desde el poste indicador hasta la cima quedan solo 900 m y unos 35 minutos de marcha.
Desde la cima se abre una amplia panorámica de la Vega Baja del Segura: a un lado se ven sierras, entre otras las de los alrededores de Orihuela, y al otro las dos lagunas saladas de la zona de Torrevieja. En el mirador Balcón de Montes de Benejúzar hay un panel que explica lo que se ve en el horizonte. Ese día había algo de bruma, pero aun así las vistas eran amplias.
Nochevieja en Torrevieja
La Nochevieja la pasamos en el centro de Torrevieja. Las calles seguían adornadas con luces navideñas: letreros de «Feliz Navidad», campanas y guirnaldas de luces colgadas sobre las calles peatonales.
Había bastante gente, pero los fuegos artificiales justo después de las campanadas resultaron bastante modestos. Solo unos 20 minutos después lanzaron el resto.
Año Nuevo en Torre de la Horadada
El 1 de enero, después de la noche de Fin de Año, fuimos de día a Torre de la Horadada, un pueblo costero al sur de Torrevieja. Su nombre viene de una antigua torre vigía que se alza junto a la orilla, al lado de un pequeño puerto deportivo.
Paseamos por el paseo marítimo junto a la playa y por las callejuelas del pueblo, donde, a pesar de ser enero, florecían las buganvillas.
Información práctica
- Cómo llegar: a Almansa, a Novelda, a Algorfa y a Benejúzar fuimos en coche. Almansa está junto a la autovía A-31, pasada Villena, ya en Castilla-La Mancha; el santuario de Santa María Magdalena queda de camino de vuelta a la costa.
- El tiempo: al sol y con poco viento hacía calor durante el día; en la ruta de Nochevieja fui en manga corta. Por la noche, también en Nochevieja, ya hacía falta una chaqueta.
- Ruta PR-CV 442 La Caldera del Gigante: 17,2 km solo ida (Algorfa – Almoradí – Rojales – Benejúzar), unas 5 horas y 360 m de subida. Nosotros hicimos dos tramos por separado: junto a la caldera en Algorfa y la subida al Cabezo Redondo en Benejúzar.
- El lago rosa: está más rosa en otoño, con sol; en invierno lo está menos.
- Nochevieja en Torrevieja: los fuegos artificiales principales empezaron unos 20 minutos después de la medianoche, así que no te vayas justo después de las campanadas.
- Otros artículos de la zona: Cartagena y Murcia y Valencia de noche.
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